Com cuidar les azalees? Primer reconeixeu que són per al vostre jardí el que són White Lily i Duke per al vostre rebost: només hi pertanyen. Són sorprenentment fàcils de cultivar, donat l’impressionant espectacle que fan cada any i, independentment d’on visquis al sud, en pots trobar un que funcionarà a la zona de la teva planta.
Aquí teniu un petit divertit: totes les azalees són rododendres, però no tots els rododendres són azalees. Els rododendres solen preferir el sud i el sud mitjà, però hi ha azalees que poden créixer a la zona de plantes tropicals. Tot i que podeu associar-los a principis de primavera, algunes azalees floreixen a finals d’estiu i fins i tot a la tardor. Les azalees Encore us poden donar més d’una floració a l’any.
Les azalees es divideixen en dos camps: els nadius són indígenes de parts dels Estats Units i perden les fulles a l’hivern; els exòtics són de fulla perenne que provenen principalment del Japó i la majoria són híbrids. Sorprenentment, segons Steve The Grumpy Gardener Bender, les azalees exòtiques són més populars que els nadius del sud. També són més fàcils.
A Southern Living, no ens falta la saviesa de l’azalea. (Us imagineu quantes vegades han aparegut a la nostra revista des que va aparèixer la primera portada el 1966? La resposta és d'aproximadament 40.000 milions.) Hem buscat els anals de Southern Living cobriu el jardí i ajunteu els 7 que no us ajudaran a evitar els forats de les olles 'que passa amb les meves azalees'. O potser forats de talp.
- No compreu els amants de la calor si viviu on neva. Trieu les seleccions adequades per a la zona de la planta i el temps de floració desitjat. Podeu obtenir idees i informació del vostre viver local cercant azalees a southernliving.com o bé southernlivingplants.com, o recollint una còpia de El llibre New Living Living Garden (Time Home Entertainment Inc., 2015), editat per Grumpy, que ofereix una llista exhaustiva de rododendres i azalees.
- No plantis un jardí de lunars un vermell aquí i un blanc allà, aquí un rosa, allà un taronja. . . En lloc d’això, opteu per escombrats d’un sol color. Podeu tenir més d’un color al jardí; només heu de deixar que les aus de ploma s’acumulin per obtenir més impacte i un millor disseny.
- No plantis azalees a l’ombra profunda ni al sol abrasador. Podrien créixer en ombra profunda, però no floriran. I si bé algunes azalees poden agafar la calor, la majoria prefereixen ombres filtrades —imaginem la llum suau que hi ha sota els pins alts— o el sol parcial (mig dia, a la part superior).
- No escatimeu a la brutícia. A les azalees no els agrada l’argila i no els agrada el sòl calcari i alcalíGrumpster. El que busqueu és un sòl humit, enriquit orgànicament i ben drenat, amb un pH de 5,0 a 6,0.
- No envieu els vostres arbustos a Soggyville. A les azalees els agrada una bona beguda d’aigua a la planta normal, però no els agraden els peus mullats a terra mullada.
- No feu mulch a la tardor ni fertilitzeu abans de la floració, diu Grumpy. Un retarda la latència, que pot causar danys a l’hivern; l’altre fomenta el creixement frondós quan no el voleu.
- No espereu massa tard per podar. Feu-ho just després de la floració. Per a la majoria de les azalees, l’espectacle de l’any vinent provindrà de rovells de flors fets aquest any i, si podeu massa tard, un cop hagin aparegut els rovells, doncs, baixareu el teló prematurament.
Planteu azalees amb la part superior de l’arrel just sobre el terra. Poden beure a través de les seves fulles, així com de les seves arrels, de manera que doneu un ruixat a les fulles mentre regueu la base del vostre arbust. Aquestes plantes tenen arrels poc profundes, de manera que doneu-los una capa de coberta de 2 polzades per protegir la calor i retenir la humitat.
Us pregunteu quines azalees plantareu? A continuació, en teniu alguns bons per començar:
- Vermell fosc-taronja 'Font vermella' (North Tilsbury Hybrid; Upper South, Middle South, Lower South)
- Rosa vistós 'Orgull de mòbils' (Híbrid sud de l'Índica; mig, baix, sud de la costa)
- Rosa delicat 'George Lindley Taber' (Híbrid sud de l'Índica; mig, baix, sud de la costa)
- De color rosa intens a vermell corall 'Amagasa' (Satsuki Hybrid; sud mitjà, baix sud, litoral sud)
- Blanc, de vores rosats 'Albert i Elizabeth' (Híbrid índica belga; sud tropical)