Cementiri de Nova OrleansCrèdit: Dwight Nadig / Getty ImagesNingú fa la mort com el sud. Per començar, aquest és el cinturó de la Bíblia, per la qual cosa molts de nosaltres considerem la separació entre els afligits i els difunts com un estat temporal. Això manté la porta entre aquí i, bé, “allà” una mica oberta. Molts diumenges a la tarda he escoltat la meva mare i els seus germans intentant esbrinar si es coneixeran al cel. I després que tots els altres oferissin la seva perspectiva teològica, la mare resolgués la seva manera: 'Bé, només crec que anem a saber un altre. Qui vol cafè?
Quan passa un ésser estimat (BTW, els habitants del sud no moren; passem, creuem, abandonem aquest món mortal o continuem), ens consolem en els rituals funeraris més respectats. Malauradament, hem abandonat algunes de les velles maneres. A continuació, n’hi ha set a què ens hauríem d’aferrar sempre o treballar junts per reviure:
1. Etiqueta de processó funerària
Els dolents condueixen des de l'església fins al cementiri en una processó d'automòbils, amb tots els conductors cremant els seus fars. Els cotxes que troben de camí cap a la tomba s’allarguen cap al costat de la carretera per mostrar respecte per Mama. Qualsevol persona que no faci això no s'ha plantejat bé.
2. El vestit funerari
Avui en dia, no és estrany veure dones que porten pastel (estupefacte), estampats florals i pantalons als serveis. Aleshores, la meva mare i les seves germanes tenien vestits funeraris oficials en negre, marí o marró fosc. Els únics accessoris acceptables incloïen un fascinant i uns guants MOLT discrets (perquè estem de dol, no tirem un te de núvia).
3. La visualització
Una vegada vaig assistir a un funeral del sud amb un amic de Up North, i ell va quedar mortificat en veure un taüt obert a l’altar. Però els del sud volen acomiadar-se de Memaw, cara a cara. I volem l'oportunitat de dir coses com ara: 'No sembla natural?'
4. Missatges florals d’aquí a allà
La meva cunyada del Midwest va quedar estupefacta quan li vaig dir que els meridionals s’atreuen a pancartes florals que suggereixen que podem parlar amb El Totpoderós a través d’un telèfon de plàstic que està coordinat amb el color (i s’adjunta) a l’esprai de gladiola:
'El cel ha trucat: la tia Sissy va respondre'.
'Si necessiteu alguna cosa, mare, digueu als àngels que truquin'.
5. Menjar. Molt i molt.
La cantautora de Nashville, Kate Campbell, té una cançó anomenada 'Funeral Food' amb aquest zinger: 'Passa el pollastre, passa el pastís; segur que mengem bé quan algú mor'. Això gairebé ho diu tot.
6. Banda sonora tradicional funerària
Daddy anomena la música gospel contemporània 'a aquesta música temporal'. I un dels meus oncles insisteix que no s’ha escrit res que valgui la pena cantar des de la Gran Depressió. Hi ha alguna cosa a dir per als clàssics funeraris del sud:
'Amazing Grace'
'Rock of Ages'
'Preciosos records'
'El dia de la reunió alegre'
'Quan tots els cantants de Déu arribin a casa'
'Vaig a volar-me'
'No hauré de creuar Jordan sola'
'Quan toquen aquestes campanes d'or'
'El cel segur que val la pena'
7. Desaparegut però no oblidat
Mantenim els nostres éssers estimats amb nosaltres —sempre— explicant històries sobre ells quan ens reunim. És per això que els del sud no tenen por dels fantasmes. Sabem que són familiars.