A Tribute to Georgia Folk PottersNo fa gaire, aquestes olles s’utilitzaven cada dia abans que els contenidors de vidre i llauna de producció massiva els substituïssin a les comunitats de muntanyes. | Crèdit: Michael HansonDues olles molt diferents em miren a la cara. En un d’ells, un noble indi americà mira constantment des de sota una serp de cascavell que porta uns ullals. L’altre mostra un rostre gros i amb ulls d’error, de dents de cervell, amb un somriure de dimoni que amaga algunes bromes recents. Estic envoltat d’aquests estranys rostres (alguns macos, altres tan lletjos que només una mare els podria estimar) a la part de la galeria del Museu de Ceràmica Popular del nord-est de Geòrgia. Totes les peces d’aquí, boniques o no, són evocadores.
Aquest museu mostra més exemples de càntirs, nous i vells, que en cap altre lloc. Després de mirar-los, puc començar a fer coincidir l’estil amb el nom del ceramista. Aquests són els meus cinc bocins principals obtinguts de passejar per aquesta col·lecció a Sautee-Nacoochee.
1. Fets de Clay
Els porrons van revifar un estil de vida moribund als Apalatxes del sud. Els terrissaires normalment feien bols, gerres, plats, etc. utilitzables, tot el que la gent necessitava a les granges sense accés a productes comprats a la botiga. Després que la prohibició va aturar el comerç de gerres i les noves carreteres van entrar a les muntanyes confuses, els terrissaires van fabricar olles per vendre als turistes.
2. Els orígens de les gerres facials
Algunes persones afirmen que aquests objectes són lletjos per espantar els nens de la llum de la lluna i dels verins. Potter Lanier Meaders diu que es deia als nens que els seus rostres semblarien els de les olles si en bevessin el licor. La gent més erudita afirma que els esclaus els utilitzaven com a talismans al foc per protegir la ceràmica utilitarista dels mals esperits.
3. L’art com a segona naturalesa
Moltes de les figures dels animals, com els galls molt col·leccionables, provenien d’Arie Meaders. Es va dedicar a les formes d’ocells (galls dindi, paons, guatlla), així com elefants i raïm i vinyes amb testos. Tot i que Arie també fabricava galls, és el seu fill, Edwin, el més conegut pels seus galls.
4. Clans d’argila
Les famílies de ceràmica semblen atrapades en el negoci del fang: cada generació continua amb la forma artística. Tot i que les arrels de la família Craven es remunten a Anglaterra, els nens Hewell aprenen a tirar olles tan aviat com puguin caminar. Eli Hewell té aquí una de les seves primeres olles, fabricada als 2 anys.
5. Es tracta de col·leccionar
Les exposicions del museu van començar com un viatge personal del filantrop Kay Swanson. La seva família dirigia la companyia telefònica local i, mentre viatjava amb el seu pare per veure els clients, es va reunir amb els terrissaires a la feina i amb les persones que feien servir la terrissa. Anys més tard, quan va vendre la companyia de telefonia a Alltel, ella i el seu marit, Dean, van donar el museu com a regal a la comunitat de muntanyes.
Per descomptat, hi ha molt més que saber i us podeu dedicar a aprofundir en els tresors del museu. O simplement podeu mirar les olles i preguntar-vos pel talent que encara prospera en aquests turons. •
Museu de ceràmica popular del nord-est de Geòrgia: Sautee-Nacoochee Center, 283 State 255 North (4 milles al sud-est d’Helen); www.folkpotterymuseum.com o bé (706) 878-3300, ext. 307. Entrada: 4 $ adults, 2 $ majors i majors de 18 anys.
'A Tribute to Georgia Folk Potters' és del número d'abril de 2008 de Southern Living. Com que els preus, les dates i altres detalls estan subjectes a canvis, consulteu tota la informació per assegurar-vos que encara estigui actualitzada abans de fer els vostres plans de viatge.