Més de dues hores abans que el primer client se senti, el personal de Ocupat Bee Cafe es prepara. Espremen les llimones cada matí i tallen a mà els pastissos de lliures. Són els mateixos sons que hauríeu sentit el 1947, quan una cuinera autodidacta anomenada Lucy Jackson, més coneguda com Miss Lucy, va obrir el Busy Bee Cafe als afores del centre d’Atlanta.
I aquesta combinació ha atret l'atenció nacional, inclosos turistes de tot el món i celebritats com Jay Z, Bernie Sanders i Kobe Bryant, per citar alguns.
Avui, la nativa d’Atlanta, Tracy Gates, que va agafar el restaurant el 1987 del seu pare, sap que la cuina del sud està detallada. Elabora tots els plats des de zero amb ingredients locals de temporada i compra tots els seus productes al mercat dels agricultors.
Gates també creu en l’aprenentatge de la història i manté els seus manuals a peu autodescrits a peu & apos; Tanca. 'Sempre mantinc un cuiner gran al personal que acostuma a tenir més de 60 anys i 70 anys, perquè tinc problemes amb els productes amb la forma en què els cultiven ara', assenyala Gates.
Això també inclou els que es troben a la part davantera del restaurant. Jacqueline Baity ha estat servidor de BusyBee durant més de 30 anys. Porta un barret que diu & apos; Queen Bee & apos; i sense dubtar-ho, us explicarà per què Busy Bee ha resistit la prova del temps: 'El menjar es cuina amb amor'.
El xef Richard Sanders II, que va néixer i va créixer a Atlanta, diu que el logotip 'South on the Plate' a les samarretes que porta el personal de Busy Bee té a veure amb la sensació i el menjar. 'Té literalment un gust de casa com quan tenia cinc anys i anava a casa de Big Mamma', recorda.
I els clients hi estan d’acord. Mary Grissom, de 85 anys, fa temps que ve a Busy Bee per allò que ella anomena & apos; & apos; Continua tornant perquè diu: 'És com a casa'. El seu consell a tothom que no hagi provat aquest element bàsic del sud: 'No saben què els falta'.
I per a Gates, tot i que el seu menjar ha guanyat molts premis, un somriure i un gest de cap per part d’una clienta com Mary, pot ser el màxim honor. Gates diu: 'El millor elogi és d'una persona gran, perquè és en això que va créixer. Si puc reproduir el que saben, ho sé.
Tot i que Busy Bee no fa publicitat, la demanda és tan elevada que els clients poden esperar fins a dues hores per estar asseguts. Afortunadament, un segon restaurant està previst que s’obri aquest proper mes de gener a l’avinguda Trinity 111, al centre de la ciutat, que inclourà una cuina comercial per permetre també més opcions de restauració i enviaments fora de Geòrgia.