Si vius a Birmingham, Alabama, és possible que hagis vist un autobús escolar blanc d’època aparcat fora de les cerveseries i botigues més populars de la ciutat. Però aquest autobús no transporta persones a llocs, sinó que transporta plantes a persones.
Jessica Watts de Col·lectiu de plantes domèstiques va créixer tenint cura del jardí exterior de la seva mare, però a mesura que va créixer va aprendre a estimar les plantes d’interior més que els arbusts o les flors. Watts és actualment un pare orgullós de més de cent plantes diferents a casa seva, tot i que mostra una mica de favoritisme envers la seva figa de fulla de violí de 8 peus d’alçada i la seva ocell del paradís , ambdues amb fulles increïblement elaborades.
col·lectiu de plantes d’habitatgeCrèdit: gentilesa de Jessica WattsLa idea d’una botiga de plantes mòbils li va venir mentre allotjava intercanvis de plantes comunitàries, on la gent es reunia en un moment i un lloc determinats per canviar plantes d’interior. Sempre he tingut una passió personal per les plantes ... i he gaudit de la flexibilitat de poder portar les plantes a la gent. Estava clar que a la comunitat també li agradaven els intercanvis de plantes i valorava poder conèixer i adquirir noves plantes.
Al setembre de 2019, mentre treballava també a temps complet a la Universitat d’Alabama, va fer realitat la seva idea comprant un autobús escolar GMC Bluebird de la sèrie B del 1995, però estava lluny del bus somiat i acollidor que veieu avui. L’autobús escolar groc necessitava una pintura i bastants reparacions per fer-lo funcional, segur i estèticament agradable.
Es van retirar tots els seients de l'autobús per deixar lloc a les prestatgeries i les barres per mostrar les plantes d'interior. Es van afegir llums Twinkle per obtenir un ambient extra i els terres de fusta clara van donar una sensació minimalista però acollidora.
col·lectiu de plantes d’habitatgeCrèdit: gentilesa de Jessica WattsDesprés d’alguns avatars i baixades, l’autobús ja estava operatiu el gener del 2020 i Col·lectiu de plantes domèstiques tenia previst el seu primer esdeveniment emergent per al març de 2020.
Per desgràcia, Watts va arribar a un altre gran obstacle: just quan planejava llançar el seu nou negoci, la nació va tancar empreses no essencials a mesura que una onada de COVID-19 començava a estendre’s per tot el país.
En lloc de desanimar-se per això, Watts es va adaptar ràpidament i es va traslladar a una botiga en línia on els clients podien fer arribar plantes i testos a casa seva de manera segura. Watts va dir que la indústria de les plantes ha crescut en la pandèmia. A mesura que la gent es va posar en quarantena a casa seva durant setmanes, molts van començar a recórrer a les plantes per portar una mica de natura al seu interior.
A mesura que les empreses van començar a obrir-se lentament, el Col·lectiu de plantes domèstiques va acollir la seva primera botiga emergent al Magic City Market el juliol de 2020. Tot i que Watts estava encantada de compartir el seu autobús i les seves plantes amb la comunitat, es va assegurar que els seus clients poguessin comprar amb seguretat. És un espai petit, tenim les finestres obertes, permetem entrar i sortir un grup, va dir Watts. També es pot veure a les seves botigues emergents amb una màscara facial.
L’autobús botànic, que sol estar ple de plantes d’interior exuberants com potos, figues de fulles de violí, cactus, palmeres i peperomia, va rebre respostes positives i encoratjadores dels seus clients durant l’esdeveniment. Va proporcionar diversió i vitalitat en un moment en què hi ha tantes coses dolentes al món, va dir. Després de passar tant de temps sol a l'interior, l'autobús és una nova aventura per a la gent a entrar en un oasi vegetal.
col·lectiu de plantes d’habitatgeCrèdit: gentilesa de Jessica WattsCom és comprensible, la gent s’ha mostrat una mica massa entusiasta per cuidar les seves noves plantes. Vaig haver de recordar a la gent que no regava massa les seves plantes durant la pandèmia, va dir. Per als pares de les noves plantes, recomana una planta de serps, també coneguda com a sogra, que no necessiti molta aigua ni llum per prosperar.
Watts ha acollit botigues emergents a Birmingham a Good People Brewing, Avondale Brewing, Arcadia Salon i diversos mercats. Recentment s’ha aventurat a ciutats circumdants com Huntsville i Jacksonville i té previst conduir les seves plantes a Tuscaloosa, Montgomery i Florència.
I un anunci emocionant per a grups més grans d’amants de les plantes ... Col·lectiu de plantes domèstiques també s’arrelarà a un emplaçament al barri d’Avondale de Birmingham. El magatzem de 2.000 peus quadrats també comptarà amb finestres emergents i actuarà com a lloc per a tallers i esdeveniments de plantes a distància social. Espera que el magatzem estigui obert al públic aquest hivern.
Però és possible que Watts ni tan sols es quedi aquí: té la visió d’aportar l’alegria de les plantes a més gent. M'encantaria, per la carretera, tenir un altre autobús en un altre lloc principal, va dir.
Per saber on apareixerà el col·lectiu House Plant Collective i per obtenir més informació sobre les plantes d’interior, seguiu la botiga Instagram o visita el seu lloc web.