Trieu Azalea adequadaCredit: Van Chaplin, Joseph De ScioseJo tenen un punt suau per a les azalees. Els associo amb la caça d’ous de Pasqua, el torneig de golf Masters i la meva tieta Nana. Puc olorar el perfum lleuger d’un & apos; George Lindley Taber & apos; azalea en els meus somnis. Però, amb els anys, m’he anat enamorant de les azalees. Aquesta relació voluble és en part culpa meva, ja que hi ha hagut ocasions en què no he seguit els meus propis consells i m’he recordat de fer aquestes preguntes abans de plantar-les.
- Quanta llum tinc?
Les azalees tenen un millor rendiment quan es col·loquen a la llum clapejada o en zones que reben sol al matí i una ombra lleugera a la tarda. Els llits grans sota pins alts o sanefes boscoses són perfectes. El sol directe i calent abrasarà les fulles i les plantes seran susceptibles als àcars i als insectes de puntes. Tenint massa ombra, les azalees poden no florir en absolut.
- Quin tipus de sòl tinc?
A les azalees els encanta el sòl humit, àcid i ben drenat, amb molta matèria orgànica. No prosperaran en argila pesada o sorra deficient en nutrients. Si el sòl no supera les esmenes, considereu plantar-lo en llits o contenidors elevats. Quan planteu diverses azalees, prepareu tot el llit en lloc del forat. El llit ha d’estar lleugerament muntat de manera que l’excés d’aigua s’escorri de les plantes. És fonamental per a les azalees & apos; supervivència que reben aigua regularment durant els seus primers dos anys mentre s’estableixen.
- Quines són les meves expectatives?
Azaleas hauria de ser un part del jardí, no el jardí. Per descomptat, seran magnífics durant dues setmanes i fins i tot podeu allargar el temps de floració durant sis setmanes plantant seleccions a principis, mitjans i finals de temporada. Però encara teniu 46 setmanes més a l’any. L’arquitecte paisatgista Ben Page de Nashville és un fan de l’ús d’azalees de fulla caduca junt amb les de fulla perenne. 'Afegeixen fragància, una paleta de colors ampliada i l'interès hivernal i estiuenc', diu Ben. El més important és que afluixen l’aspecte i aporten contrast al paisatge. 'Tingueu paciència', aconsella Ben. 'Les azalees joves de fulla caduca poden no semblar immediatament tan boniques com les de fulla perenne, però la recompensa val la pena esperar'.
Consells de disseny per plantar
Per obtenir el millor efecte, planteu azalees de la mateixa tonalitat en generoses derivacions i intercaleu-les entre altres arbustos. Per garantir que el color de la flor coincideixi amb les azalees existents i que complementi la vostra llar, compreu plantes mentre estiguin florides. En cas de dubte, el blanc sol ser una aposta segura. Resisteix la temptació de plantar un de tots els colors.
Si feu servir azalees a prop de casa, el fullatge atractiu i la mida màxima haurien de guiar la vostra selecció. Per evitar una poda excessiva, compreu una selecció d’azalea adequada per a l’espai. Idealment, els arbusts haurien de caure 6 centímetres sota l’ampit d’una finestra al màxim. Si heu de podar, feu-ho immediatament després que floreixin.
Una riquesa d’opcions
Per a telons de fons i pantalles, utilitzeu azalees de gran creixement, com ara híbrids vigorosos i de fulla perenne de l'Índica del Sud, inclosos & apos; Formosa i & apos; & apos; Sra. G. G. Gerbing, & apos; i & apos; George Lindley Taber. & apos; Planteu-los a la deriva com ho faríeu amb altres tipus de fulla perenne o utilitzeu-los com a accents. Moltes azalees de fulla caduca fan arbres petits i meravellosos. Alguns bons per provar inclouen les azalees del Piemont ( Rhododendron canescens ), flames azalees ( R. calendulaceum ), i els híbrids Knap Hill-Exbury. Espereu que les altures oscil·lin entre els 4 i els 12 peus.
Als llits de les illes, a les vores o a prop de casa, utilitzeu azalees d’alçada mitjana, de 3 a 6 peus d’alçada. Alguns exemples són els híbrids Glenn Dale resistents al fred, com ara & apos; Fashion, & apos; & apos; Copperman, & apos; i & apos; glacera, & apos; així com els híbrids Kurume densos i de fulles petites, com ara & apos; Coral Bells & apos; i & apos; Sherwood Red. & apos;
Per a jardins petits, trieu azalees més compactes. Les altures oscil·len entre 1 i 3 peus. Els favorits de Satsuki Hybrid de floració tardana inclouen & apos; Gumpo i & apos; & apos; Bunkwa, & apos; i & apos; Flame Creeper. & apos; Els híbrids del nord de Tisbury resistents al fred poden romandre baixos, però permeten que s’estenguin almenys 4 peus. Les seleccions inclouen & apos; Alexander, & apos; & apos; Michael Hill, & apos; i & apos; Pink Pancake. & apos;
Aquest article és del número d'abril de 2005 de Southern Living.