Birmingham de Fannie Flagg

Fannie FlaggCrèdit: Andrew Southam

F el nou llibre d’annie Flagg, Encara somio amb tu , està situada en un lloc que coneix millor que qualsevol altre, la seva ciutat natal. Birmingham no és només l’escenari: és un personatge secundari, amb el passat glamurós de la ciutat i el present complicat de vegades que ajuda a formar un grup de dones que comparteixen un fort vincle d’amistat. Maggie Fortenberry, l’última protagonista de Fannie, anhela els dies de glòria de Birmingham, amb la seva bonica estació de tren, els seus grans teatres i els bulliciosos carrers del centre. Una ex Miss Alabama, de 60 anys, Maggie és bella i dolça, estimada i admirada, i per això ha sortit fora de la seva vida que està ocupada amb un pla de suïcidi que implica un temporitzador d’ous, el riu Warrior. , i una cola poderosa i poderosa. Fannie clàssica.

Milions de lectors s’han deixat atraure pels seus peculiars personatges del sud i per les seves divertides girs argumentals, només per aconseguir un greu estirament a les cordes quan menys ho esperen. Tant si el seu entorn és Birmingham com Whistle Stop, de què escriu Fannie, una vegada i una altra, són les coses commovedores, terribles, desgarradores, histèriques, extraordinàries, quotidianes que ens fan humans, les coses que ens fan buscar l’amistat i l’amor i la compassió i la comunitat. . Aquí teniu el que té de dir sobre la ciutat que la va iniciar en aquest viatge.

On vas créixer a Birmingham?

Els meus pares van començar a un apartament a Southside i, quan el meu pare va tornar a casa després de la Segona Guerra Mundial, ens vam mudar a Woodlawn, a la primera avinguda nord. Així que vaig ser criat allà i vaig anar a una petita escola de primària anomenada St. Clements. D’allà ens vam traslladar a l’avinguda Highland, a uns dos carrers del teatre Virginia Samford.

Per què heu escollit la ciutat per al vostre entorn aquesta vegada?

Intentava escriure un Sant Valentí a la meva ciutat natal. M'encanta on vaig créixer. Tot i que vaig establir diversos llibres en una ciutat anomenada Elmwood Springs, Missouri, era realment Woodlawn sobre el que escrivia i la casa on vivia la meva àvia. Birmingham sempre ha estat la meva musa.

Però la vostra Maggie hauria estat coronada als anys seixanta, quan Birmingham no era tan popular.

Vaig anar a Nova York durant aquella època i em va resultar molt dolorós que la gent no s’adonés de com era realment Birmingham. Em va entristir molt la premsa i l'opinió de la meva ciutat natal.

Hi ha una escena desgarradora al llibre quan Maggie recorda Atlantic City, on els manifestants la van atacar perquè era d’Alabama. Què va inspirar aquella escena?

Aquesta era una mena de sentiment en aquell moment. I també demostra que tothom patia els problemes que teníem aleshores. Tothom es va fer mal. Maggie era innocent. Mai no havia fet res dolent a la seva vida, però es veu asfaltada i ploma per les accions d'altres persones. És molt dolorós. La gent no pensa en les conseqüències de les seves accions. Podrien protestar des d’un bon lloc, però cal pensar en les conseqüències del que dius i fas.

El concurs Miss Alabama és fonamental per a Encara somio amb tu . Com es va implicar i com van ser aquells dies?

El meu pare era operador de màquines cinematogràfiques i el seu pare també. Aleshores treballaven molts teatres diferents, inclòs el d’Alabama. James Hatcher era el director de l’Alabama —i del Miss Alabama Pageant— i va ser el meu mentor. Era tan tímid que difícilment podia aguantar parlar amb ningú, de manera que ell m’empenyia a fer coses fora de caràcter. Quan tenia 16 o 17 anys, vaig començar a Junior Miss Alabama, que tenien aleshores, i després vaig entrar cada any després i vaig obtenir una beca per anar a l’escola. Crec que el més proper que he tingut ha estat entre els cinc primers. Miss Alabama va ser el segon certamen més gran del país. Teníem més beques que qualsevol altra cosa que no fos Miss America. Per ser senyoreta Alabama, calia ser intel·ligent i tenir bones notes. L’estereotip que les reines de la bellesa són mudes no és cert.

Quin era el teu talent? Suposo que implicava riure.

Sempre la comèdia, que va anar bé perquè hi havia poques noies que ho feien. Per tant, sempre hauria d’arribar a l’escenari d’Alabama perquè necessitaven com a mínim un acte de comèdia. Escric els meus petits esbossos i els faig. Així és com vaig començar a escriure.

Has donat a Maggie un nom de família: Fortenberry. Sentiu un parentiu amb ella?

Oh, amor, Maggie és molt més bonica, prima i dolça que jo. Però he conegut moltes d’aquestes dones a la meva vida i tothom té les seves inseguretats. Tothom té una mica de por i és insegur sobre alguna cosa, per molt bells que siguin. Tots estem lluitant per superar aquesta vida. Crec que les dones del sud tenen un problema particular en què han estat entrenades per no mostrar mai les seves emocions i per ser sempre senyoretes. Vaig guanyar una beca al Miss Alabama Pageant per estudiar al Pittsburgh Playhouse. Al final de l'any, em van trucar a l'oficina i em van dir: 'Ets una noia simpàtica, una noia dolça, però hauries d'anar a casa i casar-te perquè no ets prou resistent per a aquest negoci i ets'; Tinc aquest accent del sud, de manera que mai no obtindreu feina. '

Al llibre, Maggie passa una tarda important a Caldwell Park. Per què és especial Caldwell?

Vaig créixer en aquell parc. Quan tenia 15 o 16 anys, vaig caminar fins al que llavors era el Clark Memorial Theatre (actual Virginia Samford), que es troba al parc. La meva àvia m’havia donat 25 dòlars pel meu aniversari i vaig anar-hi a comprar un abonament. Mentre era allà, dos homes van entrar pel vestíbul i cridaven: 'Què farem ?!' i 'A qui aconseguirem treballar en el punt de mira ?!' I em vaig acostar i vaig dir: 'Puc fer un focus, el meu pare és un operador de cinema!' Després vaig sortir corrent cap a fora i vaig saltar a un autobús cap al teatre Melba o la Lírica o allà on treballava el meu pare i em va dir: 'Papà, has d'ensenyar-me a treballar els focus'. No és tan difícil, només cal apuntar-lo. Així doncs, és com vaig començar a treballar en el punt de mira Besa'm, Kate .

El desig de Maggie per aquesta casa al turó és autobiogràfic?

Sempre desitjava una casa perquè sempre vivíem en apartaments de luxe i només vaig pensar si només podia tenir una casa. Estic obsessionat amb les propietats immobiliàries. [Riu.] Quan no miro les cases a casa, veig House Hunters a HGTV i estic segur que ve de ser un fill únic que viu en un apartament, sempre passa per la casa gran i veig la casa gran família a través de les finestres. Però, per descomptat, sabem que, fins i tot si tinguéssim aquesta casa, no ens faria necessàriament feliços.

De totes les dones que treballen amb Maggie al fictici Red Mountain Realty, quina voldríeu ser?

Probablement Brenda [la sòcia afroamericana de Maggie, que arribarà a ser alcaldessa de Birmingham]. Brenda és una galera del futur. La Brenda continua endavant. És una mica més jove que Maggie, de manera que no té moltes de les 'dones que no poden fer això' i 'les dones no poden fer això'. És una mica més dura. I en podria utilitzar una mica.

Feu clic a la pàgina següent per llegir un fragment de Encara somio amb tu .

Extracte del llibre: Encara somio amb tu per Fannie Flagg

La setena novel·la de Fannie Flagg és, segons ella, un Sant Valentí a la seva ciutat natal. Amb una ex Miss Alabama com a heroïna i Birmingham, Alabama, com a escenari, explica una història d’amistat, amor i acceptació, amb algunes divertides escapades pel camí. En aquest fragment de Encara somio amb tu , Maggie recorda la màgia de la fira ciutat de Fannie.

Si Maggie hagués viscut la major part de la seva vida sota l’encís de la seva infantesa, no estaria sola. A molta gent encara li quedaven algunes estrelles als ulls, i no és estrany que creixessin en un lloc anomenat la Ciutat Màgica, amb totes les seves elevades aspiracions i il·lusions de grandesa. Es podia veure a qualsevol lloc que miressis, des de les altes fogueres de les fàbriques de ferro, carbó i acer fins a les grans mansions de la muntanya vermella fins a l’esclat del ciment a les voreres del centre. La ciutat era bulliciosa i viva, amb blocs rere blocs de botigues elegants, on els maniquins es posaven amb postures altives, vestits amb les últimes modes i pells de Nova York i París; blocs de sales d'exposició plenes de fines catifes, llums i mobles, que es mostren tan bellament que volíeu entrar-hi i viure-hi per sempre (o almenys la que tenia Maggie). Sempre hi havia hagut una emoció a l’aire. La sensació que Birmingham, la ciutat que creix més ràpidament al sud, estava a punt d’explotar a la ciutat més gran del món. Fins i tot els carrers havien estat molt amples i s’esperaven, com si esperessin un gran trànsit en qualsevol moment. Des del principi, Birmingham havia estat ple d'ambició i odiava ser segon a Pittsburgh en producció d'acer i tenir el segon sistema de trànsit urbà més gran del país. Fins i tot la imponent estàtua de ferro de Vulcà, el déu grec del foc i del ferro, que es trobava a la part superior de la muntanya vermella, era només la segona estàtua de ferro més gran del país i, durant la guerra, quan els titulars van anunciar que Birmingham, Alabama, tenia anomenada la ciutat objectiu número dos d'Amèrica a ser bombardejada per Alemanya i el Japó, tothom va quedar terriblement decebut; els hauria encantat haver estat els primers! El seu únic consol: tenien el rètol elèctric més gran del món, que saludava a tots els visitants quan sortien de l’estació de tren. Va cremar amb deu mil bombetes daurades que deien BENVINGUTS A MAGIC CITY. Birmingham era una ciutat amb un pols que es sentia bategar, treballar i suar, esforçant-se per convertir-se en el número u. Les gegants fàbriques d’acer i ferro xocaven i xocaven, escopien vapor rosa i feien fum espès totes les hores del dia i de la nit. Els miners de carbó treballaven per torns tot el dia. Els tramvies i els autobusos circulaven vint-i-quatre hores al dia, plens de gent que anava o tornava de casa a la feina.

A la tarda, els pares solien conduir els seus fills cap a la muntanya fins al Parc Vulcà per veure com es ponia el sol sobre la ciutat, quan el cel cobria vida amb capes de color verd iridescent, porpra, aqua, vermell i taronja que s’estenien a l’horitzó. pel que es veia. Tothom pensava que era un espectacle especial per a la ciutat. ...