Per què comprar un ram de flors quan en pugueu recollir el vostre? Això és el que es va preguntar el marit de Holly Vaughan, Bobby, fa uns deu anys, quan va decidir plantar un camp de zinnias a la seva granja de Shorter, Alabama. 'En lloc de comprar-me flors per al Dia de la Mare, les va cultivar perquè les pogués recollir jo mateixa. Es va convertir en un regal que es continua donant ', diu Vaughan, dissenyador de flors a Birmingham. La propietat apartada de 435 acres ha estat la retirada del cap de setmana familiar des del 1987. Van construir ells mateixos una cabana de fusta de pi, un projecte que va trigar més de dos anys (i incomptables hores d ''equitat de suor', segons ella la descriu).
Holly Vaughn al seu jardíCrèdit: Robbie CaponettoDesprés d’una èxit de temporada de cultiu de zinnia, Vaughan va afegir gira-sols l’any següent i va utilitzar 4 hectàrees més de sòl fèrtil del Cinturó Negre de la granja. 'Totes dues són flors feliços que són fàcils de cultivar a l'aire lliure a Alabama', diu. Els gira-sols, de poc manteniment i tolerants a la sequera, són fàcils de començar des de la llavor. Tot el treball es realitza a la part frontal: arar el sòl i plantar les llavors. Aleshores, Vaughan fa un pas enrere i deixa que la mare natura prengui el relleu. Durant tot l’estiu, els seus camps s’omplen de milers de flors daurades. Cap granja? Cap problema. Roba-li els consells per créixer i talla les flors més alegres de la temporada al jardí del darrere.
1. Prepara el sòl
Plantar llavors en sòls fèrtils i ben drenats, ja sigui a terra o en llits elevats. Trieu un lloc que rebi tot el sol i on pugueu regar fàcilment. Després, 'llaurar, llaurar, llaurar', diu Vaughan. Fins i tot si no esteu a una granja, la preparació és fonamental per mantenir feliços els gira-sols. Fins a la terra diverses vegades abans de plantar-la per estovar-la i evitar que brollin males herbes. (Si no es té cura, podrien créixer sobre els gira-sols i bloquejar la llum.) En cultivar-los en contenidors, assegureu-vos que els testos tinguin un bon drenatge, terra solta i ple sol. Protegiu les plantes d’esquirols, conills i altres animals salvatges amb xarxes o gàbies.
2. Trieu una selecció
Trobareu seleccions de gira-sol en molts colors i mides. Les flors no són grogues, però poden ser de color vermell, xocolata, préssec, llimona o bordeus. Fins i tot podeu comprar seleccions multicolors.
Vaughan compra gira-sols de camp estàndard a granel dels seus pinsos i llavors locals. Creixen uns 6 peus d’alçada i tenen un cap gran i groc. Als jardins amb espai limitat, trieu seleccions més petites (que ofereixen colors i mides més florits). Els tipus que porten pol·len produiran llavors. Proveu & apos; Indian Blanket i & apos; amb pètals vermells i puntes grogues (4 a 5 peus d’alçada); & apos; Moonshadow, & apos; amb flors de color groc pàl·lid a crema (4 peus d’alçada); o & apos; ós de peluix, & apos; amb flors semblants a pompon (1 ½ peus d'alçada). Les seleccions sense pol·len no es poden llançar a la taula, i moltes produeixen diverses flors a cada planta. Proveu el groc rosat & apos; Peach Passion & apos; (4 peus d’alçada) o el granat profund & apos; Prado Red & apos; (3 ½ a 4 peus d'alçada).
Per al factor wow i el big bang per al vostre dòlar, proveu gira-sols gegants com el nou & apos; Sunzilla & apos; (fins a 16 peus d’alçada) o el clàssic noi gran & apos; Mammoth Russian & apos; (De 10 a 12 peus d’alçada), un dels favorits entre els cadellins i altres aus. Si no teniu gaire espai, proveu de tipus nanos com & amp; Big Smile & & apos; & apos; Junior, & apos; i & apos; Petard & apos; (tot al voltant de 2 peus d’alçada). Aquests ocupen tan poc espai que fins i tot podeu cultivar-los en testos.
Camp de gira-sol de Holly VaughnCrèdit: Robbie Caponetto3. Mireu el temps
L’espera fins després de l’última gelada és crucial per a la bona plantació. Vaughan intenta assolir el punt dolç de la temporada: prou tard per perdre’s aquest darrer fred, però prou aviat per a les pluges de primavera. Ella suggereix plantar-les just després d’una bona pluja (de manera que el sòl estigui humit) i abans que s’espera una altra pluja. Els gira-sols tenen sistemes radicals expansius, de manera que poden extreure humitat de les profunditats del sòl.
4. Planteu les vostres llavors
Espacieu-los a uns 8 polzades de distància i ½ polzada de profunditat. El temps entre la sembra i la floració oscil·la entre els 50 i els 70 dies, segons la selecció. 'Escalonem la plantació de gira-sols a partir de mitjans de març en quatre intervals de dues setmanes, de manera que tenim floracions i esqueixos durant uns mesos', diu Vaughan. Estan en plena glòria durant unes tres setmanes, de manera que amb aquest mètode pot gaudir-ne tot l’estiu. Si les sembreu fins a finals de primavera, tindreu flors a la tardor.
5. Tingueu cura de retallar
Utilitzeu talls o talls tallants per tallar les tiges a primera hora del matí, abans que faci massa calor. Assegureu-vos de tallar flors gairebé completament obertes. Duraran més temps en un gerro. Feu un clip (no estireu) per eliminar les fulles que hi hauria a l’aigua un cop hàgiu fet l’arranjament. Els tipus sense pol·len, com ara les seleccions Pro Cut, tenen una vida útil més gran del gerro (i no es poden llançar).