He estudiat interpretació la major part de la meva vida. Primer a la prestigiosa Duke Ellington School of The Arts a l’institut de Washington D.C., després a la Mason Gross de la Universitat Rutgers, un dels conservatoris d’actuació més importants del país. Tot i això, mai no ho vaig perseguir després de la universitat. La gent sempre em pregunta què ha passat amb la seva interpretació? Sincerament, mai no podria respondre a aquesta pregunta. M’encanta actuar. Sempre m’havia agradat fer-ho i encara ho he de fer. Però hi havia alguna cosa allà; alguna cosa que em diu que no ho podria fer.
Va ser durant el meu segon any de formació al conservatori d’interpretació durant una reunió amb el cap del departament d’interpretació que ens vam asseure a conversar sobre el meu tipus. És una conversa que tindran la majoria d’actors. Ets una dona protagonista? Ets més Denzel o George Clooney? Més Halle Berry o Julia Roberts?
Aquest tipus es basa principalment en la vostra aparença i en certa manera la vostra capacitat d’actuació. Però esbrinar un tipus per a mi va resultar difícil. No era Angela Basset ni Halle Berry, i aquestes eren realment les úniques opcions per a les dones negres en aquell moment. Vaig tenir alguns suggeriments més; noms de dones actrius de color que el meu cap de departament ni coneixia ni estava satisfet.
Tens molt de talent i ets preciosa, em va dir. Tens uns pòmuls preciosos. M’agradaria poder-los veure més. Us suggereixo que deixeu anar 25 lliures i, a continuació, torni a conversar.
Aquelles paraules em van picar a l’orella. 25 lliures? Bàsicament volia que fos una altra persona. Al cap i a la fi, només tenia 145 lliures en aquell moment. Ser actriu negra ja era descoratjador, però ara també estic massa gros? Tenia 19 anys i la seva aprovació ho significava tot. Però aquí estava aquesta esvelta dona blanca que em deia que no hi havia lloc per a mi en aquesta indústria tret que em canviés. I tot semblava demostrar que tenia raó. A part de potser Whoopi Goldberg i la reina Latifah (que aleshores acabava de mullar-se els peus), era força desesperant.
Estava desconsolat i aclaparat, però tot i així ho vaig provar. Em vaig unir a Weight Watchers a proposta del meu company de pis de la universitat. He treballat gairebé tots els dies i saps què? Em van arrabassar. Jo era més prim que mai, però els meus braços mai semblaven reduir-se i el botí i els malucs sense esperança. Simplement no m’assemblava a les altres noies de la meva classe. No li podia donar el que volia. A més, alguna cosa havia canviat al meu cap. Ja no em podia imaginar a mi mateix a l’escenari excepte el meu Oscar. El meu somni va començar a fer-se cada vegada més petit. ‘Bé, potser no seré una dona protagonista, però podria aconseguir una sitcom. Potser puc ser l’amic lleugerament amb sobrepès. Són coses que realment vaig pensar per a mi.
Quan miro enrere, odio deixar que aquesta dona que no sabia res de mi aixafés els meus somnis. M’estava examinant constantment en aquest programa d’interpretació. Cada any havies de tornar a convidar-te o deixar-te caure. Va ser bastant difícil per a un adolescent. Vaig ser una de les tres noies negres seleccionades per formar part d’aquest programa.
Després del meu moment amb el meu professor, vaig decidir inconscientment que mai no podia ser qui volia ser. No era el tipus adequat. No hi havia espai per a mi en aquesta indústria, de manera que em vaig convertir en escriptor i, més tard, en executiu de la indústria musical. Vaig aconseguir molt d’èxit treballant per a artistes importants com CeeLo Green, Tamar Braxton, Prince i molt més. Però, en el fons, sabia que aquest no era el meu camí. Només podia arribar tan lluny, perquè no va ser per això que Déu em posés al planeta.
Després uns deu anys després de l’escola d’interpretació, El taronja és el nou negre arriba. Literalment va trencar tots els límits que em posava. Allà, a la meva pantalla, hi havia Uzo Aduba, Danielle Brooks, Adrienne C. Moore, Dascha Polanco, Laverne Cox i molts més, tots desafiant els tipus. No eren les típiques belleses clàssiques de Hollywood. Eren marrons i curvacis. I, tanmateix, eren el tipus perfecte.
Tenia 29 anys i somiava i tornava a esperar, encara que només fos una mica sobre el meu primer amor: actuar. Potser puc fer això. Potser hi ha un espai per a mi: una noia marró amb els cabells rossos i tot el cos. Potser és possible. Estic segur que les dones d’OITNB no n’han sentit tantes vegades. De fet, Aduba, que interpreta Crazy Eyes, és sincera sobre com el dia que va aconseguir el paper d’OITNB va ser el dia que va deixar el negoci.
Si aquestes dones poden inspirar-me per tornar-hi, només puc imaginar la generació de dones més joves i més impressionables que creixeran amb aquesta norma. L’altre dia, Danielle Brooks (Taystee) va publicar un selfie de sostenidors esportius a Instagram, confessant que sempre ha volgut fer-ho, però com que el seu cos no és perfecte, va sentir que se li prohibia. Welp! Ho va publicar de totes maneres i va declarar que no és una imperfecció caminant.
És fantastic. Moltes noies joves creixeran amb aquest tipus de models. Creixeran amb una varietat multicolor i amb forma de qui poden ser. És clar, podeu ser Kerry Washington, però també podeu ser Viola Davis o Amber Riley o Jill Scott. Pots ser Mindy Kaling. Sense haver de dir-ho mai, totes aquestes dones han destrossat tants sostres de vidre. Ho han fet per mi. Com a noia corporativa de 30 anys, torno per aquí. Vaig a perseguir els meus somnis sabent que hi havia un espai per a ells i també hi ha un lloc per a mi, no només com a actriu, sinó també com a experta en confiança corporal. Aquestes dones m’han inspirat a voler compartir el missatge i donar poder a les dones a estimar el seu cos, independentment de la indústria que ocupin. Està bé tenir una mida de deu o més. De fet, és força fabulós.
Per tant, d’una BBBW [Big Black Beautiful Woman], que l’ha recuperat, agraeixo a les dones d’OITNB i a totes les altres dones que avancin el moviment positiu del cos.
Raval Davis és una actriu i escriptora amb seu a Nova York. Segueix-la a Twitter: @RavalDavis S'està carregant el reproductor ...