Yesenia Ayala ha estat una ballarina destacada des del seu debut a Broadway el 2017 . Ara, surt del cor, interpretant a Anita alnou West Side Story renaixementa la Gran Via Blanca.
És l’acompliment d’un somni que semblava molt lluny de la seva sala d’estar infantil a Gastonia, Carolina del Nord. 'No hi ha molts rols llatins, sobretot aquells que ballen i tenen una profunditat tan gran', diu, quedant una mica plorosa. 'És un honor i un privilegi entrar en aquestes sabates. L'Anita és un personatge preciós.
Coreografia canviant
Ayala no és aliè West Side Story. Va formar part de dues companyies de gira de l’espectacle i interpretarà a Shark Girl a l’adaptació cinematogràfica de Steven Spielberg, que es presentarà als cinemes aquest desembre.
El seu gir estrella a Broadway forma part d’una notícia especialment rellevant WSS producció. Aquest ressorgiment marca la primera vegada que una versió de Broadway de l’espectacle no inclourà la coreografia original de Jerome Robbins, sinó que compta amb nous balls de la coreògrafa belga minimalista Anne Teresa De Keersmaeker. Inaugurat el 20 de febrer al teatre Broadway de Nova York, l'espectacle també omet la cançó 'I Feel Pretty' i el ballet 'Somewhere', que li permeten córrer sense interrupció. I presenta molts altres elements WSS el públic no l’havia vist mai, incloses les càmeres a l’escenari, maniobrades per alguns membres del repartiment de 50 persones.
El director Ivo van Hove ha dit que pretén que l’espectacle, estrenat a Broadway el 1957, sigui rellevant al segle XXI. 'Crec que serà interessant', diu Ayala. 'Farà que la gent reflexioni sobre les coreografies i el que en pugui dir'.
Quinn Wharton
Convertint-se en Anita
Ayala, que mai havia treballat amb De Keersmaeker abans d’aquesta producció, es va involucrar amb el renaixement el desembre del 2018. Va formar part d’un laboratori de dansa pre-Broadway, que va descriure com un “camp d’arrencada” per a l’estil de De Keersmaeker. Era una manera per a la coreògrafa de veure què podia aportar Ayala a la taula amb les seves frases. 'Ella ens donaria certes pautes', recorda Ayala. 'Es tractava més de l'exploració del seu moviment'.
Inicialment, a Ayala se li va oferir un paper com una de les noies de Shark, i va acceptar feliçment. 'La combinació d'intuïció i intel·ligència de Yesenia, i la seva experiència tant en ballet com a Broadway, van ser un gran actiu per a aquest procés', diu De Keersmaeker. 'És un repte trobar una representació que respecti aquesta història atemporal, alhora que obre una visió contemporània de les relacions entre homes i dones en aquesta comunitat de Latinx'.
Uns mesos més tard, Ayala estava en ple assaig per al WSS pel·lícula quan la van trucar per fer una audició per a Anita a la producció de Broadway. Després, durant el rodatge, es va assabentar que havia aconseguit el paper, cosa que significava que estava envoltada d’artistes que entenien com se sentia. 'Estava absolutament eufòrica per ella', diu Ariana DeBose, la triple amenaça de Broadway que interpreta Anita a la nova pel·lícula. 'Si no recordo malament, vam tenir un moment de felicitat molt femení!'
Descobrir una passió
Ayala va prendre una rotonda cap a aquell moment. Va néixer a Teaneck, Nova Jersey, i es va traslladar a Gastonia (als afores de Charlotte) quan tenia 4 anys. Als 5 anys, el seu oncle, que vivia amb la seva família, va suggerir classes de dansa. 'Es va adonar que sempre m'aixecava i ballava durant les pauses comercials mentre miràvem la televisió', diu Ayala.
Quan era un nen que prenia ballet, claqué, jazz i modern al teatre Gaston Dance, Ayala estava obsessionat pels musicals de pel·lícules, inclosos Hola, Dolly !, cabaret , i per suposat WSS . 'Sempre anava a la botiga de vídeos i sentia que era l'única que llogava a la secció' Musical ', recorda. Veient 'Amèrica' a la seva pantalla de televisió, Ayala va veure a Anita com 'la persona definitiva'. Va descriure l'actuació guanyadora de l'Oscar de Rita Moreno a la pel·lícula original com 'valenta', 'amorosa' i 'ardent'. 'Em veia en això, sobretot com a llatina'.
Durant un temps, Ayala es va sentir fora de lloc a Gastonia. 'No vaig veure realment nens hispans fins que vaig estudiar a l'institut', va recordar. En el seu lloc, es va identificar amb actrius de Latinx, com Moreno i Chita Rivera, l'Anita original de Broadway.
Ayala es va acabar matriculant a la Universitat de East Carolina com a especialista en biologia. 'M'agradava molt la ciència i a l'escola era molt bona', diu sobre la seva decisió. 'Vaig pensar que aniria a la facultat de medicina en algun moment'. Però després de prendre unes quantes classes de dansa extraescolars per mantenir la seva formació, va tornar a ser mossegada per l’insecte del teatre. Ayala va fer una audició per al programa d'interpretació de la seva escola i va ser acceptada.
Va ser, com ella recorda, un 'moment de crisi'. Ayala és una nord-americana de primera generació i els seus pares colombians tenien certes expectatives sobre ella i el seu germà. 'Era aquell tòpic de' he de ser advocat, he de ser metge ', diu Ayala. Finalment, però, van aparèixer els seus pares. 'En última instància, eren com:' Bé, si això és el que voleu fer i això és el que us farà feliç, feu-ho '. '
Quinn Wharton
Reservar-lo (i reservar-lo i reservar-lo)
Aviat va seguir l'èxit teatral, amb feines professionals fora de Broadway i com a ós ballarí al Radio City Christmas Spectacular. 2017 Charlie i la fàbrica de xocolata va suposar el debut d’Ayala a Broadway. 2018 Carrusel el renaixement va venir després. Allà va conèixer el coreògraf Justin Peck, que li va demanar que formés part d’un taller de dansa per a Spielberg West Side Story pel·lícula, que la va conduir al paper de Shark Girl. I ara, és Anita a Broadway.
La producció escènica presenta un repte únic per a Ayala, ja que confecciona la seva pròpia versió d’un rol ja establert i cobejat. 'Definitivament és aclaparador', diu ella. 'Però sabent que és un canvi i un gir tan diferent d'un clàssic, sento que puc abordar-lo com a nou'.
Tot i que no ha tingut l’oportunitat de parlar amb Moreno (que interpreta a Valentine a la pel·lícula) sobre com habitar Anita, sí que es va trobar amb Chita Rivera quan la llegenda vivent va visitar el plató un dia. 'Crec que vaig dir:' Només tinc unes sabates tan grans per omplir ', recorda Ayala. 'I ella va dir:' No, no. No teniu sabates per omplir. T’omples les teves sabates i les fas pròpies ”. '
DeBose també va tenir consells per a l'estrella en ascens. 'Li vaig dir:' Segueix els teus instints. Mai no us orientaran malament ', diu DeBose. 'Anita no és res més que amor. Condueix amb això i la teva versió del personatge volarà.