Britt Stewart ja tenia una carrera de dansa completa abans que vingués a 'Ballar amb les estrelles'. Al créixer, el nadiu de Colorado s’havia entrenat en gairebé tots els estils, excepte el saló de ball, i va aconseguir un lloc a Disney High School Musical als 15 anys després de conèixer a una de les coreògrafes de la pel·lícula, Bonnie Story, a New York City Dance Alliance .
Aviat, Stewart va aparèixer en programes de televisió i va fer gires per tot el món per artistes com Katy Perry i a nivell nacional amb Demi Lovato. 'M'agrada dir que' Ballar amb les estrelles 'és la cirera de la meva carrera de ball', diu Stewart. Va arribar en un moment en què acabava de sortir de gira amb Katy Perry. Vaig estar amb ella durant tres anys i em va encantar, però realment desitjava alguna cosa nova.
Mentre estava en un assaig de ball, Stewart va ser convidat a fer una audició per convertir-se en membre de la companyia (els intèrprets que solien servir de ballarins de seguretat de l'espectacle) a la 23a temporada de 'Dancing with the Stars', que es va emetre el 2016. 'When I got on la companyia, no havia tingut cap entrenament formal en sala de ball, així que vaig aprendre durant la meva primera temporada ', diu Stewart. 'Després d'això, vaig acabar competint tot sol perquè només volia submergir-me en el món del saló de ball'.
Tot i que els ballarins de la companyia ja no formen part de l’espectacle, Stewart va ser finalment convidat a provar un lloc cobejat com un dels professionals del ball de la temporada 28. El procés d’audició va incloure coreografies de rutines de cha-cha i vals vienès, participant en un -entrevista de càmera i ensenyament a un no ballarí d’una seqüència breu de ball. Però Stewart no va ser convidat a unir-se als professionals, almenys no de seguida.
Després, abans de la 29a (i actual) temporada del programa, Stewart va rebre la trucada que mai no esperava. 'Va ser un xoc', recorda. Ara és la primera professional femenina negra del programa en els seus 15 anys d’història.
Britt Stewart
Kelsey McNeal, cortesia ABC
'Sé que ara estic en una posició en què hi ha nenes negres i nois negres (tothom que pensi que són una mica diferents en un grup), veient que és possible i que també pot passar per a elles', va dir. diu.
Amb Johnny Weir com a parella, Stewart i l’ex patinadora artística olímpica han assajat quatre hores cada dia des de finals d’agost, una feina que s’ha facilitat gràcies a la “connexió instantània” de la parella, i afirma el suport dels fans. 'Crec que quan passa alguna cosa així, assumeixes automàticament que el teu suport provindrà de la demografia negra', diu Stewart. 'I hi ha hagut molt suport a la meva pròpia comunitat, però el que realment em va sorprendre és que tothom. He tingut un grup de suport realment divers (ballarins, no balladors, gent de tots els àmbits de la vida), i això també és inspirador.
Stewart s'adona ràpidament que 'Ballar amb les estrelles' sempre ha tingut un repartiment de celebritats divers i, en canvi, assenyala específicament el saló de ball i la comunitat de dansa més gran com el veritable problema quan es tracta de manca de diversitat. 'Quan vaig començar a competir al saló de ball, era una de les dues persones negres de la sala', diu Stewart.
'Realment crec que aquí, a Amèrica, hi ha comunitats poc ateses que simplement no tenen accés a certes coses per molts motius diferents', afegeix. “El saló de ball és realment car, és un art car, és un esport car. Crec que també és molt difícil per als ballarins trencar motlles i sortir del que són tipificats '.
Però Stewart ja vol canviar això. Actualment, la jove de 31 anys desenvolupa la seva pròpia organització sense ànim de lucre, Share The Movement, que té com a objectiu donar suport als nens de color tant econòmicament com emocionalment.
'La representació és una cosa que ja m'apassionava molt abans de' Ballar amb les estrelles ', diu Stewart. 'Tinc esperança perquè realment crec que canviarà', afegeix, citant ballarines com Misty Copeland, que ha ajudat a impulsar més inclusió. 'Ara és una conversa i es pot treballar'.