Ara en la seva quarta temporada,'World of Dance' de la cadena NBCha exhibit molts tipus de dansa. 'Han tingut estils de Mèxic, Xina, Àfrica, ballarines de break, ballarines de salsa', afirma Kenneth Shirley, fundador de la companyia Indígena de la companyia amb seu a Phoenix.
Però fins ahir a la nit, l’espectacle s’havia descuidat d’incloure les tradicions de dansa autòctones més antigues d’Amèrica, les de les tribus natives americanes.
Les actuacions de 'World of Dance' són breus per naturalesa, de manera que en només un minut, el coreògraf Nathaniel Nez va decidir mostrar quatre danses que es veien als powwows: el fantàstic ball de guerra masculí, el ball de pollastre de les praderies, el ball de cèrcol i el ball d'herba. 'La nostra missió principal era exposar l'espectacle a tota la cultura possible i no només a fer un estil', diu Shirley.
Tot i que els membres de l’empresa indígena són navajos, les seves danses reflecteixen diverses tribus, incloses la nació dels peus negres, la tribu Ponca i la tribu Omaha. 'Moltes d'aquestes danses, ara en l'actualitat, es prenen en préstec, sobretot a mesura que els powwows es van fer més populars', diu Ty LodgePole, la ballarina de pollastre masculí de les praderies. 'Està més que bé que una altra tribu balli perquè un powwow vol ser una reunió social per elevar els esperits de tothom'.
Els productors de 'World of Dance' van descobrir l'empresa indígena a través d'Instagram després de veure una col·laboració que havien fet amb The Black Eyed Peas 'Taboo, l'àvia de la qual és membre de la tribu Shoshone. Van convidar la companyia a fer una audició per a l'espectacle, on van barrejar tradició i cultura pop realitzant danses de powwow a Drake.
Durant el rodatge del febrer, Shirley va dir que la importància de representar la dansa indígena no es va perdre a la càmera ni als productors. 'Quan passàvem per aquí', diu, 'ens donaven una mica de puny i ens deien:' Ja és hora que estigueu al programa. Hem passat quatre temporades i mai no han tingut nadius americans. És hora que honrin les primeres persones de la seva terra. '
'Com que vam filmar a Los Angeles —això són les terres de la gent de Tongva—, era correcte que incloguessin alguna cultura indígena', diu Shirley.
Tot i que Indigenous Enterprise no va avançar en la competició, la seva aparició va ser una victòria per a representacions autèntiques de nadius americans en la cultura popular, exposant a molts espectadors als seus balls per primera vegada. (Fins i tot Shirley va remarcar la sorpresa que tenia que la jutge Jennifer Lopez, la carrera de la qual l'ha portat arreu del món, mai no havia vist ballar els nadius americans).
'Vull que la gent vegi que encara estem vius i que transmetem la nostra cultura', diu Shirley, que treballa amb els seus companys de ballarina per dissipar estereotips a través d'actuacions educatives a escoles, festivals i esdeveniments tan llunyans com Austràlia. 'Sovint se'ns veu als mitjans de comunicació i a Hollywood amb aquesta imatge de' vaquers i indis ', aquelles velles pel·lícules on ens pinten com a salvatges amb Clint Eastwood'.
'Quan sortim a actuar i ballar, ens permet saber que som autèntics nadius americans i que tenim cultures reals. Totes les danses que estem fent són molt abans que Cristòfor Colom arribés a Amèrica.