Barbara Tagger, sud de l'any: la visionàriaCrèdit: Robbie CaponettoEls 37 anys de Barbara Tagger amb el Servei de parcs nacionals han deixat una empremta inesborrable al paisatge del sud: un lloc amb un llegat que l’historiador tot just comença a acceptar.
Des del parc històric nacional Martin Luther King, Jr. a Atlanta fins al monument nacional dels drets civils de Birmingham, ha participat en la creació, desenvolupament i gestió de sis unitats del parc nacional i ha consultat innombrables altres. Si es tracta de l’experiència afroamericana, és probable que jo en formés part, diu.
El seu currículum també inclou treballs sobre el Selma to Montgomery National Historic Trail (el primer i únic National Historic Trail commemoratiu de la història afroamericana), el lloc històric nacional de Tuskegee Airmen i el programa National Underground Railroad Network to Freedom. Les contribucions de Tagger al parc històric nacional del ferrocarril subterrani Harriet Tubman a Maryland i al parc històric nacional Harriet Tubman de Nova York li van valer el prestigiós premi Harriet Tubman Lifetime Achievement Award del Baltimore African American Tourism Council. I actualment és la superintendent del parc militar nacional Horseshoe Bend a Daviston, Alabama.
Tots ells són fills meus, diu Tagger sobre els seus projectes del Servei de Parcs Nacionals. Alguns d’ells eren els meus fills fàcils i d’altres eren els meus fills problemàtics. No hi ha dos iguals. Porten anys i anys. La gent no s’adona de tot el que passa entre bastidors.
Avui, visitar els llocs que va ajudar a donar vida a la vida li trauen llàgrimes. Em sento molt privilegiat d’haver donat més reconeixement a les històries afroamericanes, sobretot al sud, diu Tagger.
La nativa de St. Louis diu que va caure en una carrera al Servei del Parc Nacional per accident, però com a professora nascuda amb un amor per la història de tota la vida, és una vocació que ha vingut a acceptar. Decidir quines històries s’expliquen, com es transmeten i la millor manera de preservar-les li ha permès utilitzar el món com a aula.
No es tracta només de llançar la informació a la gent, explica Tagger. Els mostrem per què aquestes històries són importants per als Estats Units, com les afecten personalment i quines lliçons podem aprendre del nostre passat per millorar el nostre futur.