Potser no ho endevineu si la veieu actuar avui, però Elizabeth Gaither de The Washington Ballet la va començar Trencanous amb un parell de calçotets: de petit a l'escena de la festa. Però no va trigar a posar-se l’anhelat vestit de festa que portava la protagonista del ballet, Clara. Als 12 anys, Gaither va prendre el protagonisme amb estudiants de l’estudi de la seva mare, el Conservatori de Miami, en la primera de les moltes actuacions de Clara de la seva carrera, més tard va ballar el paper amb Houston Ballet als 16 anys i amb American Ballet Theatre als seus 20 anys.
Tantes vegades com Gaither va abordar el paper, mai no va ser avorrit. 'Hi ha moltes coses per explorar amb Clara', diu. 'Ella està en tantes escenes i té tantes emocions diferents. A més, m’encanten els papers on el personatge porta el ballet de principi a fi ”. La Clara s’alegra a l’escena de la festa, lluita de valent en la batalla entre els ratolins i els soldats de joguina, i després viatja pel País de la Neu fins al Regne dels Dolços. També és una de les poques protagonistes de ballet que roman a l’escenari durant gairebé tota la producció.
Gaither no és l’únic professional que guarda bons records dels seus ballarins de tot el món als dies de la Clara i cita aquest paper com el que va començar tot, la seva primera oportunitat de portar la narrativa d’un ballet, una gran oportunitat per a qualsevol aspirant a professional. Aquest mes, centenars de ballarins provaran les sabatilles de Clara per primera vegada, i milers més veuran del públic, somiant amb el dia en què pot ser el seu torn. Llavors, què fa que Clara —o Marie, com també se la coneix—, siguin tan icòniques? DS investiga.
D’on va venir
El trencanous el ballet es va adaptar a partir d’un conte curt de 1816, “El trencanous i el rei del ratolí”, de l’autor alemany E.T.A. Hoffmann. En aquesta història, una jove, Marie, aprèn la història del trencanous: que implica una princesa maleïda, la reina del ratolí i el seu fill de set caps, el nebot de Drosselmeyer i la nou més difícil de trencar del món. (Per a tota la història, consulteu la traducció a l'anglès amb il·lustracions de Maurice Sendak, titulada simplement Trencanous .) La Marie d’Hoffmann s’assembla molt al personatge de Clara / Marie del ballet. Tot i això, al relat, Clara és el nom d’una de les nines de Marie.
Llavors, per què 'Clara' —no «Marie») es va convertir en el nom preferit del personatge principal del ballet? Ningú ho sap realment. (A Rússia, on es va originar el ballet, se la coneix com Masha.) El que es documenta és la famosa col·laboració entre Marius Petipa i Peter Ilitx Txaikovski que va donar vida a l’escenari de l’estranya història de Hoffmann. Atès que l’heroïna de la història era una nena, una de les addicions importants de Petipa va ser el paper de la Fada de la Sugar Plum amb un virtuós ballarí principal. El ballet es va estrenar el 1892 amb una coreografia de Petipa i el seu ajudant Lev Ivanov (que va prendre el relleu quan Petipa va emmalaltir). La seva primera actuació als Estats Units va ser ballada per San Francisco Ballet el 1944. El nom 'Marie' va tornar a la versió de George Balanchine New York City Ballet, que es va estrenar al New York City Center el 1954. Des de llavors, El trencanous —Amb Clara o Marie— ha estat una tradició festiva.
Com balla
Els coreògrafs continuen buscant nous girs del clàssic Trencanous història, però una de les decisions més importants es refereix a qui realitza realment el paper de Clara. De vegades la balla una noia pròxima a l’edat del personatge, que té al voltant dels 12 anys. En aquest escenari, 'el paper de Clara és d'una noia a la cúspide', explica Jennifer Fisher, autora del llibre Nació del trencanous . 'Es dedica [a protegir el trencanous], però encara és jove i entusiasta. Ella demostra que pots ser divertit i seriós al mateix temps '.
Altres produccions emeten un ballarí professional amb les costelles per tirar endavant una coreografia més desafiant. Pot semblar una mica més gran que els seus 'amics' a l'escenari, però la directora artística de The Joffrey Ballet Ashley Wheater assenyala que una ballarina madura pot millorar el personatge. 'He vist que ballarines grans jugaven a Juliet, de 16 anys, de manera tan convincent', diu, 'perquè entenen com és ser aquest nen. És el mateix a Trencanous . Una ballarina experimentada pot recrear la màgia de la seva infància ”.
Encara altres produccions compten amb dos ballarins que divideixen el paper: un nen Clara interpretat per una ballarina jove es transforma en un adult, sovint abans de l'escena de la neu. Alexandra Dickson, ex ballarina de ballet del Pacífic del Nord-oest que ha entrenat el jove Claras per a PNB’s Trencanous , explica que aquesta elecció té en compte el desig d’un nen de ser gran. 'Totes les noies volen ser una mica més grans', diu Dickson. 'Què tan fantàstic seria viure el somni de la Clara i viure aquelles experiències fresques i adultes: portar el bell vestit brillant, ballar a la neu, però després tenir la seguretat de tornar a casa als pares quan el somni hagi acabat?'
El fil conductor d’aquestes diferents idees sobre Clara és evident: la màgia. Independentment de qui estigui interpretant el paper, Wheater diu que és molt important que la ballarina cregui realment en la història i en la innocència i l’entusiasme juvenils de Clara. 'Voleu algú que pugui agafar la màgia i fer creure al públic també', diu. 'La història de Clara ha de ser contagiosa'.
Per què l’estimem?
L’atractiu de Clara per als joves ballarins va més enllà del fet que és un paper que podrien ballar en pocs anys. D’una banda, la Clara es pot relacionar. La història es desenvolupa a través dels seus ulls, cosa que permet al públic imaginar com respondrien si estiguessin a la seva pell. Dickson pregunta als Claras que entrena: 'Si aquesta fos la vostra realitat, què faríeu? Si estiguessis a una habitació i l'arbre creixés, com reaccionaries? ' I, molts elements de la història de Clara —està de festa, té un germà petit molest, rep una joguina que es trenca, té un somni fantàstic— són universals.
Però si mireu més a fons, també trobareu un personatge amb moltes qualitats admirables que no tenen res a veure amb la dansa. 'Clara és un model a seguir en volants', explica Fisher. “És una nena dolça i optimista, però també és decidida, ambiciosa i amb talent. Les noies joves poden aspirar a ser com ella, a l’escenari i fora ”.
current Clares
Annastasia Beller, 9, interpretarà Marie al Oregon Ballet Theatre’s El trencanous de George Balanchine
Experiència passada de trencanous: tres anys com a àngel i un com a festa i soldat.
Què esperes amb ganes? 'Estic desitjant llançar la meva sabata al rei del ratolí!'
Quins creieu que seran els reptes? “El més difícil de ser Marie serà estar quiet mentre tothom balla. Espero poder mantenir els peus quiets. Crec que voldran 'ballar' tots els papers! '
Stephanie Bandura, 11, interpretarà a Marie a la producció de Pennsylvania Ballet El trencanous de George Balanchine .
Experiència passada de trencanous: dos anys com a àngel i un com a festa.
Què esperes amb ganes? 'No puc esperar a ser Marie i que tothom em miri, en lloc de quedar-me en segon pla!'
Què voleu aportar al paper? 'Vull que la gent senti que és real, no només actuant. I vull que gaudeixin del ballet! ”
Jessica Cohen, 17, va interpretar a Clara a El trencanous de San Francisco Ballet el 2007 i el 2008.
Part preferida per interpretar a Clara: “La Clara és una jove perquè puguis posar-te en el paper. Es tracta d’innocència, veure com es produeix alguna cosa màgica i anar de viatge. La primera vegada que vaig obrir els ulls i tot havia canviat a la sala d’estar a l’escenari, va ser espectacular. No ho oblidaré mai ”.
Desafiaments de Clara: “És espectacle, de manera que no se sap mai què passarà. Hi ha un sofà que mou la Clara per l’escenari mentre la sala d’estar es transforma. Una vegada es va trencar, però l'espectacle ha de continuar! '
De Clara a Sugar Plum i Dew Drop: tres professionals miren enrere el cobejat paper.
Jennie Somogyi
Ara: Director, Ballet de la ciutat de Nova York
Després: Marie al trencanous de NYCB dues vegades, als 9 i 10 anys
“Sempre gaudeixo Trencanous perquè tinc records de fer-ho de petit. Ballar aquella part semblava estar en un club d’elit i va ser aclaparador. Una de les recompenses més grans de ser Marie és que, en el segon acte, podràs veure ballar de prop tots els professionals. Quan vaig entrar a NYCB, la gent que havia vist des del tron i idolatrada, com Darci Kistler i Kyra Nichols, es va convertir en la meva companya de feina! '
Julianne Kepley
Ara: solista, Ballet de San Francisco
Després: Clara al trencanous d’Atlanta Ballet als nou i deu anys
'Va ser motivador tenir l'oportunitat als 9 anys de tastar el que és ser el focus d'un espectacle. Durant una escena del primer assaig general, se'm va ocórrer que era l'única persona a l'escenari i em vaig emocionar tant que gairebé vaig oblidar el que feia. Pensava: ‘M’agrada, vull fer-ho, així que ho he de fer tot bé’, i aleshores gairebé he corregut malament! '
Jade Payette
Ara: membre de la companyia, The Washington Ballet
Després: Clara amb El trencanous del Festival de Ballet Theatre de Califòrnia, de 13 a 16 anys
'Sempre havia volgut ballar aquest paper i, quan ho vaig aconseguir, estava plorant, estava molt contenta. Com que ho vaig fer durant quatre anys, vaig poder créixer-hi i afegir diferents coses amb el pas del temps. La gran part d’un paper com Clara és que pots experimentar amb la interpretació. Podeu esbrinar quin tipus de noia sou: una Clara feliç, una Clara valenta, una Clara espantada. Tenir l’oportunitat de fer-ho de jove em va ajudar a aprendre a convertir-me en diferents personatges a l’escenari ”.