Personal del Southern Living a finals dels anys seixantaEx editor en cap Gary McCalla a finals dels anys seixanta amb Caleb Pirtle, John Logue, Karen Lingo, Gerald Crawford i Judy Richardson.En un moment o altre, tots els membres del nostre personal han hagut de respondre a la mateixa pregunta: 'Què és treballar allà?' Sincerament, no treballeu tant Southern Living com viure-ho i respirar-lo.
Anomeneu-lo un llegat durador de la banda d’autèntics creients que van crear la revista als anys seixanta i la van enviar a l’estratosfera a finals dels anys setanta i principis dels vuitanta. Sincerament apassionats del sud, esperaven que el personal novell compartís el seu zel i treballés com la llum del dia.
Alguns d'aquests primers membres del personal es van quedar amb ell Southern Living durant més de 30 anys. Mentre es retiraven amb ordinadors portàtils, telèfons mòbils, Google i Facebook, havien començat la seva carrera professional amb màquines d'escriure, fotografia de pel·lícules i fulls de ruta. Reunir la revista aleshores era un procés molt humà, que reunia tota mena de gent. N’hi ha massa per agrair, però volíem compartir almenys algunes instantànies.
Gary McCalla era un oklahoman d'origen natiu americà (que de vegades entrevistava candidats desconcertats a la feina mentre portava un tocat complet). John Logue va créixer a la petita Pine Apple, Alabama. Els dos eren amics que prenien riscos i incomplien regles. John va convèncer autors tan notables del sud com James Dickey i Pat Conroy per escriure Southern Living . Gary, el primer editor en cap a llarg termini, va ancorar la revista als pilars de Menjar, cases, viatges i jardins, posant fi a la deriva editorial que havia donat lloc a històries sobre tot, des de la pesca de llobarro fins als bufants.
També tenia un ull cap al talent i en va veure prou a temps parcial, Karen Lingo, per promocionar-la a temps complet, ocultant el seu salari en el seu informe de despeses fins que va aconseguir que la companyia aprovés el que ja havia fet. Karen, tutelada pel fundador de l'editor de viatges Caleb Pirtle, ajudaria a donar forma Southern Living Editorial de viatges durant dècades.
A mitjan anys setanta, Lena Sturges, editora alimentària fundadora, va haver de deixar el càrrec per motius de salut i el seu amic i protegit, Jean Wickstrom Liles, el va succeir. Segons tots els comptes, Lena era una texana que no agafava presoners a la qual li agradava canviar bromes amb els nois de la força de vendes i tenia poca paciència amb el personal que considerava inepte. Els que més respectava eren treballadors que sabien el seu camí per la cuina, gent amb la qual podia comptar per oferir receptes de qualitat als lectors. De parla suau i refinada, Jean tenia un estil personal molt diferent de Lena, però quan va agafar el timó es va demostrar que era una forta editora que va desenvolupar un fenomenal equip de Test Kitchen: Peggy Smith, Patty Vann, Judy Feagin, Diane Hogan, Jane Cairns i Kaye Adams, que va dirigir el grup durant molts anys. Juntament amb els Food Editors, 'el T.K.' activat Southern Living per fer alguna cosa que cap revista havia fet mai: crear una secció d’aliments d’èxit a partir de receptes de lectors, cosa que el va convertir, en efecte, en el llibre de cuina de la comunitat del Sud. El T.K. resultaria un imant per al talent culinari. Mary Allen Perry va ser la potència creativa darrere de les fundes de pastissos blancs de desembre. Pam Lolley, els 'Pam-cakes' dels quals segueixen sent un dels preferits dels lectors, és tan inventiva com sempre després de 13 anys a les cuines. Molts joves membres del personal van fer impressions duradores a la taula de tast; entre ells, hi havia Marian Cooper Cairns i Lyda Jones Burnette. Marian va seguir la seva mare, Jane, al T.K. i des de llavors ens ha escrit llibres de cuina. El profund respecte de Lyda per la cuina tradicional del Sud la va ajudar a ascendir fins a convertir-se en T.K. Director.
Tot i que el personal de Food ha tingut molts moments al sol durant els darrers 50 anys, un dels seus episodis més dramàtics va passar als anys setanta. Jean i companyia estaven preparant la seva primera secció especial d'aliments quan Clay Nordan es va unir a la revista com a director de producció, just a temps per al que ell descriu com 'una situació d'ostatges'. L'única persona del personal que va saber crear el maquillatge de l'anunci —que és el complex mapa de tots els anuncis i espai editorial de cada número— va dimitir. Quan va marxar, estava tan descontent que va completar el maquillatge de l'anunci a casa i li va exigir 10.000 dòlars. La companyia es va negar a pagar, deixant a Clay, cap de la còpia Sharon Watkins i Mary Ann Biederman de la impressora de Nashville per ordenar-ho abans del termini. Aquesta és l'única vegada Southern Living mai ha estat a punt de perdre un problema.
Dos editors que probablement van tenir la major influència en allò que els lectors van arribar a veure com 'el Southern Living mira 'eren Philip Morris i John Floyd. Juntament amb col·legues com Louis Joyner, Carole Engle i Linda Hallam, Philip va mantenir el departament de Homes centrat en el disseny tradicional que buscava un públic en creixement. No només els lectors volien el tradicional, sinó que també volien la interpretació d’aquesta revista. Això va provocar una idea que es convertiria en una franquícia important. Southern Living va obrir diverses cases de disseny per fer gires durant els anys setanta i vuitanta davant d’un equip liderat per Burton Craige en publicitat i Bill McDougald, Mary McWilliams i Lil Petrusnek en editorial per desenvolupar Southern Living Programa Idea House, que treballa amb arquitectes i dissenyadors per obrir cases de signatures a tot el sud perquè els lectors puguin visitar-les personalment i a les nostres pàgines cada any.
Tal com havia fet Philip a Homes, John Floyd va aportar als jardins una estètica tradicional i un èmfasi en el bon disseny a finals dels anys setanta. Es convertiria en un dels redactors en cap més titulars de la revista, tot i que no podria predir-ho en un dels seus primers encàrrecs. Després d’haver-se assabentat de l’experiència hortícola de John, el president de la companyia, Eugene Butler, amb seu a Texas, va demanar al nou editor de jardins que dissenyés la seva parcel·la del cementiri a Dallas. 'Poc després, l'oficina de Dallas em va enviar 12 fotografies de la trama, amb el senyor Butler a la seva escala', recorda John.
Steve Bender mai no va treballar en el canvi de cementiri, però fins i tot abans de convertir-se en El grampiós jardiner, el seu enginy àcid –comparat amb els talents de Linda Askey, Charlie Thigpen, Lois Trigg Chaplin i Gene Bussell– va ajudar a construir el públic de jardineria de la revista.
També van atraure lectors tots els narradors experimentats Southern Living . Dianne Young, una escriptora lírica i literària, va escoltar a molts membres d’un greenhorn que va revisar totes les nostres històries i va encapçalar moltes seccions noves i números especials. De Steve, Tommy Black, Wanda McKinney i Carolanne Roberts, vam aprendre a enganxar els lectors amb humor i color. Ens vam meravellar de la capacitat de Dana Campbell per barrejar Food and Travel i el talent de Donna Florio per teixir vies d’alimentació amb la història del Sud. Dos genials texans, Les Thomas i Gary Ford, ens van donar lliçons objectives sobre el casament de persones.
Una vegada, Les va agafar un avió privat amb un esquadró mundialment famós i va dir que esperava a mitges que l'avió baixés perquè no podia imaginar una necrològica millor que 'Les Thomas mor a Crash amb els Dallas Cowboys Cheerleaders'. Els dies anteriors als omnipresents telèfons mòbils i GPS, una jove escriptora de viatges anomenada Jennifer McKenzie Frazier es va perdre en una ciutat fronterera de Texas, sense anglès a la vista. Va anar a una cabina telefònica, va trucar a Gary Ford a Birmingham, i va dir: 'Si descric el que veig, em pots dir on estic?' I ho va fer.
Alguns dels nostres millors narradors eren els fotògrafs. Al principi, Charles Walton, Bruce Roberts i Geoff Gilbert van ajudar a establir l'estil de la revista, que depenia més dels autèntics sudistes que de models remunerats i que pretenia una connexió emocional amb el públic. Els lectors sempre estaven tan emocionats de veure els nostres fotògrafs i estilistes, sobretot a les ciutats petites, que els nostres nois van haver d’aprendre a treballar al voltant dels fans que es presentaven als rodatges. Com SL va créixer, també va créixer el personal de fotografia, animat per editors visuals en cap com Eleanor Griffin i Lindsay Bierman. Entre els que transportaven bosses i trípodes pel sud hi havia Mark Sandlin, Art Meripol, Gary Clark i Robbie Caponetto a Travel; Van Chaplin i Ralph Anderson a Gardens; Sylvia Martin, John O'Hagan i Laurey Glenn a Homes; i Jim Bathie, Tina Cornett i Beth Hontzas a Food. També hi ha fotògrafs d'art com Melissa Springer i Beth Maynor Young.
Tom Ford, Donovan Harris, Jon Thompson i altres directors d'art / creatius van fer tota aquella fotografia i la van convertir en portades i dissenys que atraient els lectors a la revista. I l’il·lustrador Ralph Mark sempre feia temps per respondre a les preguntes de tots nosaltres admirant els espectadors mentre capturava el sud sobre tela, treballant en un cavallet gran del departament d’art.
A continuació, hi havia els minuciosos Copy Chiefs com Carol Boker, Dawn Cannon i Susan Alison, que van salvar a molts escriptors la vergonya d’una coma mal posada, d’una ciutat mal escrita (Gautier, no Goshay) o d’un color de pintura mal identificat.
Es podria dir que cal un poble per produir una revista com aquesta Southern Living , però, realment, es necessita una família: un gran grup de persones desconcertants i entranyablement excèntriques la fascinació compartida pel Sud forma una mena de parentiu que no desapareix mai.
Quan vam perdre la benvolguda escriptora Sara Askew Jones, tants membres del passat i del present van omplir l’església que el servei de Sara va ser com una reunió familiar. I quan els seus amics van buscar una manera de recordar a aquesta dona amb el cabell vermell fluix i un cor enorme, van decidir unir-se amb la seva família i altres persones de la comunitat per crear un jardí commemoratiu al Jardí Botànic de Birmingham. L’arquitecte Rob Martin, alumne de Homes, el va dissenyar. Els antics col·legues Charles Walton i Todd Childs van coordinar una subhasta en línia d'art, fotografia, llibres i manualitats, tot donat pels amics de Sara per ajudar a finançar l'arbor. Com moltes vegades abans, el SL la família es va unir i va ajudar a fer que passés quelcom meravellós. Visiteu l'arbor de Sara alguna vegada. En aquest lloc serè, comprendreu per què ens va semblar important establir una connexió duradora entre una persona que estimàvem i un lloc que estimava. Les famílies són així.