En totes les etapes i estacions de la vida del propietari, les mascotes poden ocupar funcions molt diferents; mentre que la companyia pot ser el tema subjacent de la convivència amb una mascota, compartir la vida amb un animal pot tenir un impacte més gran i específic en funció de la vostra edat i necessitats. Per als propietaris grans, els gossos poden alleujar la soledat i proporcionar comoditat en el moment adequat. Com a gos domèstic del Sunrise Senior Center de Chevy Chase, Journey, un gos de 6 anys rescatat de l’eutanàsia al capdavant del temps, guanya els visitants, s’amaga amb els residents que necessiten companyia i trota al costat del club ambulant.
Tot i que tenir un gos de vint anys pot semblar una responsabilitat massa gran, pot comportar recompenses inesperades. Al principi, Clare Ubersax, una jove de 23 anys que vivia a Birmingham, Alabama, dubtava a adoptar el gos Ruby, de 4 anys: 'Part de mi sap que adoptar un gos només fa 6 mesos per treballar el meu primer treball i encara sense un compte de 401.000 milions va ser una decisió irresponsable, Ubersax riu, però l’impacte que Ruby ha tingut sobre la seva salut i felicitat ha resultat inestimable. Amb Rubes, tot està ple d’amor i fa que les coses difícils de la meva transició a l’edat adulta, com treballar moltes hores i pagar factures, se sentin molt més fàcils i lleugeres, escriu.
Els gossos són criatures molt afectuoses: desenvolupen profunds vincles amb els seus amos, sovint ens ensenyen més coses sobre la companyia i l’amor del que mai hauríem pogut esperar. Però els gossos mostren un afecte especial pels nens, famosos que fan un esforç addicionalprotegir-los a tota costa. I ara, la investigació suggereix que créixer amb un gos pot tenir un impacte tangible i positiu en la salut i la felicitat dels nens.
Segons un estudi realitzat pel Acadèmia Americana de Pediatria , els nens que viuen en llars amb gossos (i gats!) són més sans en molts casos: els nens amb contacte precoç amb gossos semblen tenir menys símptomes i malalties infeccioses respiratòries, especialment infeccions de l'oïda, i necessiten un curs d'antibiòtics més curt. La convivència amb gossos semblava proporcionar als nens una resistència més forta a les infeccions, i també es va trobar un resultat similar amb els gats domèstics. La propietat de gats també va mostrar un efecte protector sobre els lactants, però no tan fort com els gossos.
De la mateixa manera, la investigació del Departament de Pediatria de la Universitat de Wisconsin va comprovar que, l’exposició a gossos durant la infància, especialment al moment del naixement, pot influir en el desenvolupament immunitari dels nens i reduir la probabilitat de certes malalties al·lèrgiques, com l’èczema i l’asma.
A més dels beneficis per a la salut física, la socialització precoç amb els gossos pot ajudar els nens a conèixer la cura i la compassió, segons Gabrielle Feldman Drake Center for Veterinary Care . En un estudi del American Humane Association a les mascotes a l’aula, els professors observaven constantment el desenvolupament de la simpatia, l’empatia, la responsabilitat, la compassió pels éssers vius, [i] l’amor de cuidar les interaccions dels nens amb les mascotes de l’aula.
En termes de felicitat i salut mental, es creu que els animals de companyia milloren el benestar emocional dels propietaris i disminueixen la probabilitat d’estrès i ansietat, fins i tot en nens. Tenir un gos a casa es va associar amb una disminució de la probabilitat d’ansietat infantil, conclou un estudi del Centre de Control i Prevenció de Malalties .
Totes aquestes troballes justifiquen una investigació més profunda, però constitueixen un cas prometedor per als impactes positius que pot produir una mascota fins i tot en els propietaris més joves. Si vas créixer amb una estimada mascota infantil, és probable que ja sàpigues que això és cert. Potser és el moment de pagar-ho endavant i portar els nens de viatge al refugi.