A mesura que les converses sobre justícia racial han continuat a tot el país, els membres del món de la dansa s’han centrat cap a l’interior i han reflexionat sobre com tots podem fer-ho millor. La comunitat estreta de la competència i la convenció no és diferent. Dance Spirit Va tenir l'oportunitat de parlar amb cinc jutges de Aparador de dansa nacional, així com una de les seves fundadores, Sonia Pennington, sobre qüestions que han vist al món de les computacions i escolten tot sobre com NDS està obrint camí cap a un futur més inclusiu.
Elizabeth Troxler, jutge del NDS: Hi ha aquesta idea que els ballarins han de ser 'tècnicament perfectes' per guanyar premis. Però quan es veu la gent ballar professionalment, es mira la ballarina en general. Ho hem de fer també en el món de la competència. Hem de ser capaços de dir: 'Puc apreciar-te, fins i tot si el teu peu no s'estira fins al final, perquè aportes una presència tan gran al moviment'. La idea que poder fer una triple pirueta és l’única cosa que fa que un bon ballarí sigui una mentida. És una mica important, però no realment.
Jay Staten, jutge del NDS: Crec que el món de la competició es construeix d’una manera que no reflecteix necessàriament el que realment és el món de la dansa. Es prospera en el món de la competència gastant més diners, de manera que si no gasta tant, es perd.
Moltes competicions jutgen amb criteris de punts similars, on la tècnica té el pes més gran en la vostra puntuació. Però per tenir tècnica cal gastar diners. La musicalitat, en canvi, pot ser natural per a un ballarí. Però algú que no tingui tècnica, encara que tingui musicalitat, no guanyarà contra un intèrpret súper tècnic. Crec que això és un problema.
Vanessa Baker, jutge del NDS: Pot semblar superficial, però és important per a mi: disfressar-me. Durant més temps, vaig haver de pintar esprai amb vestits o fer ballar ballarins amb les cames descalces i descalços. Pot ser molt evident quan hi ha vestits amb il·lusions o retalls i hi ha un teixit de 'color carn', però aquest 'color carn' no és adequat per a tots els ballarins. Pot fer que els ballarins se sentin molt aïllats.
JS: En la mateixa línia de vestuari, sovint em sentiré ofès per com els estudis opten per representar danses de diferents gèneres. Es tracta d’un ball de hip-hop i, de sobte, tots els ballarins blancs porten cornrows. O bé, és ballet, i fan el ball xinès des de El trencanous i de sobte tots els ballarins tenen escuradents als cabells. De vegades hauré de dir: 'No puc jutjar això, perquè això és ofensiu'.
DS: Com creus que National Dance Showcase ha conreat una cultura més inclusiva?
(Brian Bailey, Cortesia National Dance Showcase)
Sonia Pennington, cofundadora de NDS: És només qui som com NDS es va formar. Crec que a causa de la meva negror, la inclusivitat es va convertir en una part inherent a l’organització. Som un tapís de 'diferència', i incorporar multitud de perspectives condueix a la inclusió. També dóna veu i visió a aquells que no sempre es veuen ni se senten.
JS: NDS fa que els seus programes siguin accessibles. I si voleu incloure tothom, ha de ser accessible. Si promocioneu la cultura dels ballarins que volen d’un estat a un altre, d’entrada en entrada, és evident que no és accessible. Per tant, depèn de què estigueu aquí. Si sou aquí per guanyar diners, això és una cosa. Si sou aquí per crear una comunitat inclusiva, això és una altra cosa.
Christopher Jackson, jutge de la NDS: L’allotjament és l’altra part. NDS és accessible i complaent. Hi ha moltes competicions a la seva manera: la vostra peça dura tres minuts, us atureu a tres minuts i, si hi passeu, se us descomptarà. NDS s’adona que al final del dia no traurem fetges i ronyons. És una competició de ball. Intentem passar-ho bé.
Sue McCarrol, jutge de NDS: penso NDS fa una bona feina mantenint la perspectiva. En mantenir aquesta perspectiva, s’esforcen molt perquè tots es sentin reconeguts. No d'una manera en què se sent com 'Oh, us hem llançat aquest premi perquè tothom se senti reconegut'. Però, d’una manera real, una manera ben pensada.
CJ: Una de les coses que més estimo NDS El que fa és el 'Backstage Award', que celebra aquells ballarins respectuosos amb els altres estudiants en els vestidors i respectuosos amb el personal. Per a mi, aquest premi és una gran cosa, perquè és important que els estudiants sàpiguen que no es tracta només de com actueu al escenari, sinó de com actueu entre bastidors: això és el que manté la feina al món real.
SP: Una de les coses més importants que ens interessa invertir és la representació. Especialment quan s’intenta ser inclusiu i divers, la clau és la representació, de manera que, com a ballarina de colors, participa en una competició i veu jutges que s’assemblen a vostè.
DS: Què creieu que significa per als ballarins de color veure's representats en un jurat?
JS: Canvia el seu ball de ser una cosa que els agrada a una cosa que poden passar la vida fent. Canvia completament la vida. Sóc de Washington, DC, així que tots els meus professors eren negres. Però si no hagués tingut professors de Negre, probablement no estaria en aquesta trucada Zoom ara mateix, perquè no m’hauria vist ballar. És la diferència entre pensar que es pot caminar per l’aigua i saber que es pot caminar per l’aigua, perquè va veure que algú ho feia.
I: Al tauler, ens honrem mútuament. Aprenem els uns dels altres. M’encanta que tinguem l’oportunitat de representar-ho a les generacions més joves. Perquè si nosaltres, els jutges, ens ho passem molt bé junts i respectem la feina dels altres, veuen que poden fer-ho dins de les seves pròpies comunitats. Estic honrat de formar-ne part.
DS: Quins consells donaries a ballarins que no se sentin ben representats o que se sentin aïllats en el món de la competició i la convenció?
ETC: Seguiu endavant. Cal seguir endavant. Pot ser que sigui l’únic, però pot ser un pioner. I no seràs l’únic durant molt de temps.
JS: Heu de fer la investigació. Igual que busqueu l’empresa que fabriqui galetes sense gluten, haureu de buscar la competència que tingui jutges de color. La dansa és cultural. I ho sé a NDS, hi haurà almenys una persona que entengui el que intento fer. No crec que els jutges pensin realment: 'Ets negre, no hi ha punts per tu'. Simplement crec que algunes coses no es tradueixen bé si sou d’origen cultural diferent.
Sigues selectiu. La dansa afecta tan fortament la teva psique, perquè tens gent que comenta el teu aspecte. I no voleu donar a tothom aquest poder.
CJ : Heu d’utilitzar l’espai per al que és. Les competicions són espais de representació, realment. Al vostre estudi, probablement arribareu a actuar dues vegades a l’any, una a l’espectacle de Nadal i una altra al recital del juny. Però les competicions són oportunitats de rendiment. Si ho mireu així i no només com a trofeu, en traureu el millor.
SM : Recordeu que només és l'opinió d'una persona en un moment i en un lloc del món. Mireu dins vostre i vegeu com us sentiu sobre allò que poseu a l’escenari.DS: Tens algun consell perquè altres competicions treballin per ser més inclusives?
SP: Ho heu dit: feu canvis. Actualment, és inacceptable tenir un personal que sembli exactament el mateix. No es pot dir que està obert a la inclusió i la diversitat si no té representació. I no vull dir que obtingueu el jutge hip-hop simbòlic o el jutge token tap. Trobareu ballarines professionals de color. Trobareu ballarins professionals de color moderns. Mostreu la gamma del que hi ha aquí fora.
La poca representació és un problema perquè no els doneu als joves ballarins la possibilitat de mirar-se i veure’s a si mateixos d’aquí a deu, 15 o 20 anys. Com a líder d’una competició, crec que és tan important per als ballarins saber que el món és molt més gran del que semblen. Ets capaç de conquerir qualsevol somni, aspiració o objectiu, passi el que passi, sobretot si saps que estàs abraçat, recolzat, acceptat i 'vist'. Com a comunitat d’artistes professionals que inverteixen en la propera generació tan diversa, hem de comprometre’ns a donar l’exemple al món a seguir.