Texas RidersAl cap de la pista, Tomas Hinojosa, li agrada treure els pilots de bon matí. El signe de límit de ciutat us ajuda a pronunciar el nom. El canó alberga el ramat oficial de bisons de Texas, descendents de ramats salvatges caçats gairebé fins a l'extinció. | Crèdit: Meg McKinneyJ fa un minut navegava per una carretera Panhandle, plana com a taula. Després vaig deixar la superfície de les planes altes al cor d’un lloc salvatge anomenat Caprock Canyons. Es tracta de la peça central d’un parc estatal de 15.000 acres, a 100 milles al sud-est d’Amarillo.
Si desitgeu allunyar-vos del ramat, hauríeu de veure-ho a la tranquil·litat d’un matí primerenc, quan els tons de les parets del canó de ratlles vermelles i grogues com el sol es fonguen i podreu escoltar la inquietant ressonància dels bisonts pasturant a l’herba.
Fora del camí batut
Amagat enmig de ranxos extensos, Caprock Canyons no atrau tants visitants com el seu famós veí, el canó Palo Duro (a 93 milles al nord-oest). Així és com C.L. A Hawkins, conserge del ramat oficial de bisons de Texas, li agrada. Vol dir que encara podeu trobar moments de tranquil·litat per veure una visió de la terra que no ha canviat gaire de la manera com era quan milions de bisons rondaven per les planes altes i hivernaven en canyons ocults.
Quan mireu aquestes poderoses criatures del ramat estatal, veieu els descendents directes dels bisons salvatges una vegada 'tan nombrosos com els grans a la vora del mar', segons un informe del viatger.
Podeu veure el bisó des de plataformes de visió i a través de telescopis en una vista propera al nou centre de visitants, però C.L. els manté separats de les persones per seguretat. 'No empentes els bisons', diu. 'Els treballeu segons els seus propis termes. Encara els considero animals salvatges.
Hit the Trail
Hi ha moltes maneres d’explorar el pintoresc canó: senderisme, bicicleta de muntanya, a cavall o amb cotxe en bucle de 5 milles. Fins i tot en cotxe, podeu veure de prop els penya-segats de gres multicolors i els accidentats rierols esculpits pels afluents del riu Roig. L’escarpa estreta i llarga de Caprock arriba fins als 1.000 metres.
Coronado va passar per aquí. També ho van fer les bandes comanxes itinerants i els habitants de canons prehistòrics, fins fa 12.000 anys. Tomas Hinojosa, propietari de Quitaque Riding Stables, a la propera ciutat de Quitaque (es pronuncia 'gat gat'), segueix les petjades dels exploradors quan porta els pilots a trams del camí de 64 milles de llarg, que forma part dels barrancs de Caprock. State Park & Trailway.
No cal que tingueu experiència per conduir, però si és la primera vegada que heu de començar, feu un viatge d’una hora. Intenteu programar-lo per a la matinada. 'És quan veiem la major part de la vida salvatge', assenyala Tomàs.
Ja sigui que l’exploreu des de la sella o darrere d’un volant, és un tros de Texas indòmit que no podreu veure en cap altre lloc.
Informació de contacte:
Caprock Canyons State Park and Trailway: www.tpwd.state.tx.us/park/caprock o bé (806) 455-1492.
Estables d'equitació Quitaque: (806) 269-1209 o (806) 455-1208; les atraccions comencen a 35 dòlars per hora.