A la temporada 7 de 'So You Think You Can Dance', Ashley Galvan i All-Star Mark Kanemura van navegar per la sensual coreografia de l'anomenat número de jazz de Travis Wall amb un abandó convincent. Amb l’ascendent himne d’Annie Lennox 'Wonderful', els arriscats ascensos, els gestos naturals i l’honestedat emocional de la dansa van fer que l’actuació cobrés vida. A Nigel Lythgoe li agradava la rutina de Wall, però va pensar que pertanyia a la categoria contemporània en lloc del jazz. És cert que la peça estava lliure de qualsevol moviment jazzístic de Fosse o d’altres reveladors. Si es representava en un entorn de competició, el ball de Wall es podria haver anomenat 'líric'. Tot el número demanava la pregunta: Què és exactament la dansa contemporània? ? '
Les etiquetes d’estil de ball són coses relliscoses i el “contemporani” rep el premi “Most Murky”. Si només l’heu vist a 'SYTYCD', probablement penseu que la contemporaneïtat és sinònim de duets fets amb cançons pop, que utilitzen un vocabulari de dansa que combina el ballet, el jazz i el modern i que es fa sovint a peus descalços. És probable que hi hagi salts i alguns trucs acrobàtics cridaners. Els ballarins solen formar-se en tècniques de ballet i jazz i poden aixecar les cames molt altes. La dona porta generalment un vestit curt de cintura imperi i l’home sovint s’oblida de la camisa. La peça de Wall podria ser fàcilment una dansa de pòsters per al contemporani. Tot i això, és només una manera de pensar el terme, que significa moltes coses diferents. Què és, doncs, aquest estil de ball híbrid? Dance Spirit es va dedicar a investigar 'Planet Contemporary Dance'.
Identificar la dansa contemporània
És més fàcil definir el que és contemporani: no veuràs sabates de claqué ni de personatge, vestits de gespa ni campanes lligades als turmells. Però el contemporani encara és una mica abstracte.
Després de parlar amb un grapat de veterans de ballet, moderns i de competició, va quedar clar que el contemporani no és una tècnica. A la moderna, hi ha tècniques específiques, com les creades per les llegendes Merce Cunningham i Martha Graham. Al ballet, hi ha la tècnica Vaganova, Cecchetti i Balanchine, per citar-ne alguns. Segons el diccionari, contemporani significa 'd'un temps' i podria ser una relació entre persones o coses. Per exemple: Travis Wall és un contemporani de Mia Michaels. Però quan parlem de dansa contemporània, fem servir la paraula d’una altra manera. El seu significat canvia segons el lloc on cau en l'espectre de la dansa.
Contemporani al circuit de competició
Mandy Moore, coreògrafa contemporània popular a l’escena de les convencions, considera que el terme és obert. 'Contemporani s'ha convertit en la paraula general que s'utilitza per definir un moviment que no s'adapta a les categories tradicionals', diu. 'L'estil va ser creat i definit per artistes als quals no els agrada' colorar dins de les línies '. El contemporani sembla ser aquest lloc on diferents estils poden xocar i crear un aspecte nou i diferent tant per al ballarí com per al públic. ”
A les competicions i convencions, la lírica pot ser la cosina primera contemporània. Potser l’única diferència reconeixible entre els estils és l’ús d’acrobàcies en rutines contemporànies, però no en líriques. Tots dos poden utilitzar música popular — Sarah McLachlan, Jason Mraz, Imogen Heap i Adele són els favorits actuals— i tots dos solen tenir el ballet o el jazz com a base en la coreografia.
Contemporani al món del ballet
Al món del ballet, 'contemporani' fa referència a obres com els famosos ballets sense trama de George Balanchine —coneguts com a ballet de leotard— i les danses d'altres deconstruïdors de ballet com William Forsythe i Christopher Wheeldon. Aquests coreògrafs han agafat moviments de ballet tradicionals i els han dramatitzat. A les seves peces, els braços dels ballarins són més extrems, la quarta posició és més àmplia i els intèrprets s’equilibren en lloc de quedar-se directament a sobre de les cames. Tant si es tracta d’un relat de clàssics com La Bella Dorment i Tarda de faun o un ballet de moviment pur centrat en l’atletisme intens, tot es considera contemporani.
Pren Dominic Walsh Dance Theatre, una empresa emergent de ballet boutique amb seu a Houston i amb una reputació internacional. Tot i que no escoltarà cap cançó pop a les actuacions de Walsh, hi ha un munt de duets intensos. De vegades hi ha sabates de punta, de vegades no. Avui en dia hi ha moltes empreses, com Walsh’s, dedicades exclusivament a la presentació de ballets contemporanis, com ara Ballet Contemporani Cedar Lake i Ballet Contemporani Complexions.
Contemporani vs. Modern
Podríeu pensar que el contemporani és intercanviable amb el modern (les paraules són similars) i us equivocaríeu. Segons Walsh, el contemporani és encara més modern que modern. 'Crec que el contemporani deriva d'alguns fonaments clàssics, però que evoluciona cap a un vocabulari de moviment més ric i més complicat', diu Walsh. “El contemporani, per a mi, representa idees actuals i actualitzades. Per a mi, el modern fa referència a un moment concret i se sent una mica antiquat '.
Un munt de coreògrafs contemporanis que treballen en escenaris de ballet i dansa comercial no tenen gens d’antecedents en les formes tradicionals de dansa moderna, i normalment no provenen de la pista universitària, on haurien pres classes de Lester Horton o Paul Taylor. Si veniu d’un estudi de competició, l’horari de les vostres classes només pot llegir jazz, ballet, lírica i toc. En una acadèmia de ballet, és possible que obtingueu una dosi ocasional de modern, però no de manera regular.
Dit això, alguns coreògrafs que van formar-se en modernitat, com la coreògrafa en ascens Monica Bill Barnes, també descriuen la seva obra com a 'contemporània'. Barnes, que va estudiar la tècnica de Martha Graham i Cunningham a la Tisch School of the Arts de la Universitat de Nova York, sovint fa danses hilarants que examinen les complexitats de la performance i no s’assemblen gens a les de Wall ni de Walsh. 'Deia postmodern, però la gent preguntava:' Què és això? 'El postmodern pot ser un veritable assassí de converses. Sona pretensiós ', diu Barnes. “Reboto per tot el mapa. Vaig estudiar dansa moderna, però no tinc intenció de continuar amb una tècnica en particular, ni vaig ballar en una companyia moderna '. Per defecte, utilitza el terme 'contemporani'.
Contemporani a la universitat
La Juilliard School de Nova York promet una educació en dansa contemporània, però la professora Linda Kent diu que la paraula contemporània encara està una mica ennuvolada al seu cercle. 'Teníem modernitat, després postmodernitat, però no una altra paraula per al que va venir després', diu Kent, que va ballar amb Paul Taylor i Alvin Ailey American Dance Theatre.
Karen Kohn Bradley, professora associada i directora d’estudis de postgrau a la Universitat de Maryland, a College Park, troba que el seu professorat està en constant debat sobre com anomenar les seves classes. 'Contemporani té diversos significats', diu. “Les paraules es defineixen pel seu ús. Ara mateix, el contemporani llança una xarxa més àmplia '.
Una conclusió contemporània?
Les etiquetes, per enganyoses que són, ens donen una definició bàsica. Ens ajuden a parlar de dansa. Quantes vegades heu anat a veure una suposada actuació de companyia de ballet i no heu vist ni un sol ball a la punta? Encara és ballet? Probablement si. Si Travis Wall decideix fer un ball de ball abstracte al “Bolero” de Ravel amb moviments a l’estil de Bollywood, encara és contemporani? Podria ser. Potser només hem de saber que la dansa és una forma d’art en constant evolució. Les etiquetes fan tot el possible per definir-lo i, tan aviat com ho fan, alguna cosa canvia. El contemporani pot ser només un paraigua per englobar gran part del que veiem avui als escenaris i a la televisió. És confús per cert, però de moment és el que tenim. Així que segueix-lo. Les etiquetes han de ser tan fluides com la dansa mateixa.
Bradley resumeix bé l’opacitat: “No m’importa el que en diem; encara no en tenim una bona paraula. Què tal si ho anomenem ball?