new-roads.jpgFotografia de Richard SextonLa meva primera parada en una recent visita a Pointe Coupee Parish va ser veure l’autor d’aquest magnífic llibre, el meu bon amic Randy Harelson. Ell i el seu soci, l'arquitecte Richard Gibbs, acabaven d'acabar una important reforma d'una clàssica casa criolla situada en un acre de gespa sobre el riu False (que es mostra a la pàgina 96). Gairebé vaig plorar quan vaig aixecar-me, que estava tan bellament emmarcat per antigues magnòlies sobre la façana, embolicades amb porxos airosos i columnes clàssiques, totes les seves persianes i portes franceses obertes a les brises de l’aigua. Els arbres de satsuma acabats de plantar flanquejaven el passeig frontal. Hollywood no podia imaginar una visió més idealitzada de la casa del sud que aquesta, vaig pensar.
Des que el conec, Randy ha estat un gran administrador de cases i paisatges històrics. En Noves carreteres i rius antics , comparteix temor i reverència per la seva terra natal, un dels assentaments més antics de la vall del Mississipí, que data de la dècada de 1720. L'historiador Brian Costello va aportar tota una investigació al projecte i el fotògraf Richard Sexton , a qui també conec des de fa anys, captura la bellesa i la vitalitat atemporals de la parròquia, juntament amb algunes inquietants decadències. Es tracta d’una lectura obligada per apreciar com els grans rius Mississippi i Atchafalaya continuen configurant i definint la història, la cultura i el sentit del lloc de Louisiana.
Desplaceu-vos cap avall per obtenir una visualització prèvia d'algunes de les fotos i històries preferides de Randy del llibre.
nror-03991.jpgFotografia de Richard SextonWickliffe
Les portes franceses del menjador de Wickliffe, cap al 1820, s’obren a una vista a través d’una àmplia gespa fins a l’antiga llera abandonada pel riu Mississipí quan va canviar de curs i va tallar False River a principis de la dècada de 1700.
nror-0786.jpgFotografia de Richard SextonCabana criolla
El porxo davanter s’estén totalment a través d’aquesta clàssica caseta criolla. Els rascalls de pintura indiquen que faig vermell i persianes verds adornaven aquesta casa fa molt de temps. Les plantes d’atzavara o de segle, populars al segle XIX, adornen el pati del davant. Una línia d’arbres de pinyol passat de moda aporta encant al lateral de la casa.
El sostre de dues aigües trencat és característic de la forma clàssica de cases rurals a Pointe Coupee durant el segle XIX. Fa dos segles, gairebé tots els sostres de la parròquia estaven embolicats amb teules de fusta o sacsejades.
nror-1318.jpgFotografia de Richard SextonCasa Labatut
Labatut House es troba just a sobre del dic a la vora del riu Mississipí. Darrere de la casa hi ha els camps agrícoles profunds, els llargs lots francesos, que donen a Pointe Coupee la seva sensació d’immens espai i obertura.
Quan es va construir cap al 1830, la preciosa casa Labatut estava asseguda molt enrere del Mississipí amb una aliança de roures vius que conduïen des del riu fins a la casa. Amb el pas dels anys, el curs del riu es va anar acostant cada cop més, prenent els arbres i, finalment, va requerir el dic de protecció i la carretera del riu per transeccionar el pati davanter de la casa.
nror-0431.jpgFotografia de Richard SextonFalse River
La boira sorgeix de la superfície del riu False a primera hora del matí de primavera. False River és un llac d’uns 16 quilòmetres de llarg aproximadament en forma de ferradura. Abans del 1700 era un revolt meandre de 22 milles de llargada del riu Mississipí. Un cop el riu va canviar de curs, va començar a fluir més enllà de l’antiga llera i el riu es va convertir en un llac. Al cap d’uns anys, el canal de tots dos extrems del llac va començar a omplir-se de llim i restes. Les zones del chenal (canal) es mantenien obertes per a l’accés a l’aigua. Durant molt de temps, les plantacions del riu False van utilitzar el llac i els chenals per transportar els seus productes al Mississipí. Aquest procés requeria transportar-se, transportant el producte per terra seca des de la vora del llac fins al riu.
Avui el llac és principalment recreatiu. Els vaixells amb o sense esquiadors aquàtics comparteixen el llac amb pescadors, caiaquistes i gent que gaudeix de la vista des del moll. Generalment, a uns 20 peus de profunditat, False River arriba a una profunditat de 65 peus al centre. Prop dels extrems, els 'pisos' són prou superficials per caminar. Per regla general, els pescadors agafen llobarro, orada i bagre.
nror-0318.jpgFotografia de Richard SextonNorth Bend
North Bend és una casa de plantació criolla que va ser propietat de Julien Poydras des del 1800 fins al 1824. Nou, tenia quatre habitacions d'amplada a les dues plantes, amb àmplies galeries (porxos) davant i darrere. Cap al 1850 es va fer més gran amb una habitació més afegida a cada pis a l'extrem occidental. Típic de les cases franceses, no hi havia passadissos ni escales interiors. La circulació es feia d’una habitació a l’altra o a les galeries exteriors.
L’antiga tanca de pieux de xiprer es veu sovint tancant jardins de Pointe Coupee. Fidel al període de la casa, aquest tanca un jardí de parterre amb accents de murta, camèlia, sagú i plàtan. Al segle XIX, la tanca dels xiprers hauria mantingut els animals fora de les verdures, les herbes i les flors de producció pròpia.
Per fer una reserva prèvia Noves carreteres i rius antics, visita Premsa LSU .