El moniato és un ingredient popular en moltes receptes clàssiques i de clima fresc. Podeu fer-ho en un guisat salat per alimentar una multitud famolenca el dia del joc, cuinar-lo a una cassola preferida per la família per menjar de vacances o simplement rostir una patata i menjar-la senzilla. La propera vegada que estigueu al mercat comprant moniatos, mireu-vos al voltant i vegeu si detecteu alguna cosa diferent. Si teniu la sort de trobar un moniato morat, probablement serà un Stokes Purple® o un Batata d’Okinawa . Hi ha la possibilitat que també pugui ser un Ube (pronunciat OO-beh), però en realitat és un ñame, no un moniato. Els moniatos morats són rics en vitamina C i antocianina, el tipus de flavonoide (una classe de compostos amb efectes antioxidants) que proporciona moltes plantes, com cireres, raïm i maduixes, amb el seu color natural vermell, porpra i blau.
D’on provenen els moniatos morats
El moniato Stokes Purple® prové de Carolina del Nord. Mike Sizemore, un agricultor de moniatos, va rebre unes patates de color porpra com a regal d’una dona no identificada. Li van agradar tant que els va començar a conrear, obtenint finalment una patent i, el 2006, els va llançar al mercat comercial.
El moniato d’okinawa es va originar a Amèrica Central i del Sud. Es creu que els exploradors els van introduir a Filipines i a la Xina al segle XV, i la patata es va dirigir al Japó al segle 1600. Inicialment plantades a Okinawa, l'illa sud del Japó, aviat es van cultivar a tot Japó. Finalment, aquestes patates morades van acabar a Hawaii i van passar a formar part del menú autòcton, on també se les coneix com a 'moniatos hawaians'. Avui en dia es conreen àmpliament a Hawaii i s’exporten al continent continental dels Estats Units.
Com utilitzar un moniato morat
Disponibles des de finals d’agost fins a finals de primavera, els moniatos Stokes Purple®, amb pell de color porpra i carn morada i atrevida, tenen una textura més seca i densa i una dolçor més equilibrada que els seus homòlegs taronges. El clau per obtenir el màxim sabor i el color d’un Stokes Purple® és coure’l més temps del que faríeu amb un moniato normal i a foc moderat, d’uns 90 a 120 minuts a 350 graus, moment en què es torna agradable.
Cerqueu el moniato d’Okinawa a la vostra botiga de queviures a la temporada de tardor i hivern. A diferència del seu homòleg de pell més fosca, la batata d’Okinawa en forma de tub té una pell de color marró clar o clar amb una carn de color violeta violeta. Aquest tubercle té un gust lleugerament dolç i una textura cremosa, que es presta a les mateixes receptes que faríeu amb moniatos taronja.