Mai he sentit parlar de l’arna de franel·la del sud (Megalopyge opercularis) ? Té un aspecte distintiu, de manera que, si mai us en trobeu, definitivament no us ho podreu perdre. La seva forma larvària també és única i té molts noms: eruga peluda, asp, llimac llanós i insecte d’opossum, per citar-ne alguns. Més important que la seva variada nomenclatura? La forma d'eruga també és súper verinosa; de fet, és un dels errors més perillosos dels Estats Units.
Per què ho necessiteu saber? L’eruga de l’arna s’assembla a un gat, però està lluny de ser mimosa. Està cobert de cabells que amaguen espines verinoses i plenes de verí. Aquest error es troba actualment a les notícies perquè un nen de 5 anys a Texas va ser picat recentment per un mentre jugava a fora a la guarderia. D'acord amb NBC Dallas-Fort Worth , el nen va ser hospitalitzat després que les espines de l’eruga s’enganxessin al braç i li provocessin dolor i inflor. Els seus professors van treure les espines amb cinta adhesiva, cosa que va pensar ràpidament. Segons va informar NBC Dallas-Fort Worth , segons la mare de la nena, Lauren Chambers, 'van dir que si això no hagués passat, podria provocar que el cos sencer s'adormís i es comencés a apagar'.
Aquestes espines extremes que provoquen dolor protegeixen les erugues i, una vegada que les erugues es converteixen en arnes, les espines verinoses desapareixen. Com que es troben sovint als arbres i a les plantes i arbustos, vigileu si sou a prop de llocs on aquestes erugues freqüenten.
Les erugues d'arna de franel·la del sud estan molt esteses als Estats Units i es poden trobar comunament a la costa est en estats que s'estenen des de Nova Jersey fins a Florida. També es poden trobar a l'oest de Texas i Arkansas. Per obtenir més informació, llegiu això full de dades del Departament d'Entomologia i Nematologia de la Universitat de Florida.
N’heu vist alguna vegada en persona? Tot i que l’eruga de l’arna és peluda i alguns diuen que s’assembla a un gat, és lluny de ser mimosa.