auriculars-pèrdua d’audicióCrèdit: Getty ImagesAproximadament 48 milions d’americans tenen problemes d’audició i, segons el document, el 20% dels nens tenen pèrdues permanents d’audició causades principalment per una exposició a sorolls forts estadístiques de la Fundació sense ànim de lucre Hearing Health Foundation.
Tenint en compte la quantitat de gent que passeja per uns auriculars connectats al telèfon, és natural preguntar-se si aquests petits dispositius blancs, situats tan a prop dels timpans, poden contribuir a tenir problemes auditius generalitzats.
'Sens dubte, pot ferir la seva audició escoltant música forta, ja sigui mitjançant auriculars o alguna cosa més', diu el doctor Robert A. Dobie, professor clínic d'otorinolaringologia al Centre de Ciències de la Salut de la Universitat de Texas a San Antonio. 'Però els auriculars i escoltar música amb auriculars no són una de les principals causes de pèrdua auditiva'.
Dobie assenyala que els auriculars i els aparells d’escolta semblants a buds no són res de nou. Als anys vuitanta i noranta, molta gent va sacsejar les botes que portaven els seus Sony Walkmans i altres reproductors de música portàtils. Des de llavors no hi ha hagut proves de pèrdua auditiva. De fet, un dels estudis de Doby va trobar que les taxes de pèrdua d’audició han caigut recentment entre els adults dels Estats Units.
Això no vol dir que els auriculars sempre siguin segurs.
Si toca música prou fort, pot danyar la seva audició, diu Dobie. Però és probable que altres exposicions habituals a sorolls forts us facin mal a les orelles. 'Hi ha molts més nens que perden audició de trets recreatius o de caça que de música forta', diu, citant recerca vincular les armes de foc a problemes d’audició.
Llavors, com de fort és massa fort quan es tracta dels auriculars? Això és més complicat.
Per una banda, algunes persones tenen les orelles dures, mentre que altres tenen les orelles tendres, diu M. Charles Liberman, professor d’otorinolaringologia a la Harvard Medical School i director dels laboratoris Eaton-Peabody de Massachusetts Eye and Ear. Un volum d'auriculars que pot provocar pèrdues d'audició al vostre amic pot ser segur per a vosaltres, basat únicament en diferències individuals.
Però quan treieu els vostres cabdells, si sentiu que us sonen a les orelles (o si el món que us envolta sona una mica apagat), aquest és un signe segur que heu de baixar el volum. Fins i tot si l’audició torna ràpidament a la normalitat, és possible que estigueu causant danys duradors a les orelles, diu Liberman.
Durant els darrers anys, ell i altres ho han trobat proves d'un fenomen conegut com a 'pèrdua auditiva oculta'. Es diu 'ocult' perquè no es pot detectar pels mètodes tradicionals.
Liberman descriu les clàssiques proves auditives que impliquen l’ús d’auriculars i l’escolta de sons i tons subtils en un entorn silenciós. Tot i que són precisos per detectar algunes formes de pèrdua, aquestes proves no recullen el tipus de problemes d’audició que dificulten que una persona escolti la veu d’un amic en un restaurant ple de gent.
'Resulta que es pot perdre literalment entre el 80 i el 90% de les fibres nervioses de l'orella i no canvia la detecció del llindar', explica. Dit d’una altra manera, pot afectar greument l’audició i, tot i així, fer-ho bé en aquestes proves d’audició clàssiques.
Bàsicament, la manera com els investigadors han avaluat la pèrdua auditiva durant dècades és defectuosa, diu. Fins i tot si l’audició sembla tornar a la normalitat després d’exposar-se a quelcom fort, ja sigui un martell, un tret o una música, és possible que s’hagi produït un dany durador.
Si voleu protegir l’audició mentre porteu auriculars, Dobie diu que les situacions que més us haurien de preocupar són aquelles en què us trobeu en un lloc fort (en un tren de rodalies, per exemple, o en una cafeteria plena de gent) i augmenteu el volum per bloquejar el soroll de fons.
Els auriculars i els auriculars que cancel·len el soroll poden ajudar a protegir les orelles d’un gran nombre de sorolls ambientals, de manera que us permetran escoltar a un volum inferior. 'Però després haureu de ser més conscients del vostre entorn si conduïu o camineu', diu Dobie. (La taxa de morts de vianants, probablement causada per la distracció telefònica), és la mateixa augmentat des del 2009 , segons la Governors Highway Safety Association.)
Però, suposant que no esclateu música cada vegada que poseu els auriculars, probablement no us haureu de preocupar perquè us arruïnin l'audició. 'Hi ha hagut molta histèria al respecte', diu Dobie sobre els auriculars. 'Però no hi ha massa evidències que ofereixen riscos únics'.
Aquesta història va aparèixer originalment Temps