Estem rendint homenatge als grans dissenyadors del passat, present i futur, la perspectiva única dels quals ha ajudat a configurar el panorama de la moda.
01Willi Smith
Willi Smith va ser un dels joves dissenyadors amb més èxit dels anys 70. En el moment de la seva mort, el seu segell acumulava 25 milions de dòlars l'any. El seu amor per la combinació de colors i estampats inusuals trencava totes les regles de la moda. Smith va passar anys dissenyant per a empreses produïdes en sèrie abans de succeir pel seu compte el 1976 amb WilliWear. La línia cobrava 5 milions de dòlars l'any l'any 1982. Smith es va dedicar a dissenyar una col·lecció de roba esportiva per a homes igualment aclamada per la crítica. Guanyaria el prestigiós premi Cutty Sark pels seus excepcionals dissenys de roba masculina. Els dissenys assequibles i elegants de Smith continuarien sent rendibles fins que va morir el 1987SIDAcomplicacions relacionades. Només tenia 39 anys.
Getty Images
02Tracy Reese
Tracy Reese és un dels pocs dissenyadors negres amb una empresa amb èxit que s’estén més enllà de la pista. Juntament amb dues línies, Tracy Reese i Plenty a un preu més baix, Reese té una línia de disseny per a la llar. Una jove Reese passaria molts obstacles al principi de la seva carrera abans d’establir la seva rendible marca. El 1986, Reese va llançar una línia que va agradar a les dones i a la crítica, però la seva inexperiència quan va arribar al final del negoci la va obligar a tancar les portes només tres anys després. Marc Jacobs, l’amic de Reese i company de classe de Parson’s School of Design, va contractar Reese quan supervisava els dissenys a Perry Ellis Portfolio. La seva experiència a Perry Ellis, juntament amb l’orientació del mentor Gordon Henderson, li va ensenyar el que es necessita per llançar una línia d’èxit. Reese tornaria a provar sort el 1996 i aquesta vegada l’aventura de Reese floriria.
Reese és coneguda per la seva marca exclusiva de vestits femenins i bonics amb detalls intricats i tocs vintage.
Getty Images
03Edward Wilkison
L’home que hi ha darrere de la elegant i elegant col·lecció de Lafayette 148, Edward Wilkerson, ha tornat a imaginar el vestuari de la dona treballadora. Qui diu que el vestit empresarial ha de ser avorrit o que la roba elegant ha de costar un paquet? No Wilkerson, que compta amb Oprah i Queen Latifah com a fans. Va passar temps dissenyant a Calvin Klein, Donna Karan i Ann Klein abans d’acceptar el càrrec de director creatiu a Lafayette 178 el 1998. Wilkerson, un amant dels viatges, s’inspira en els seus nombrosos viatges a l’Àfrica.
Getty Images
04Byron Lars
Byron Lars va ser el estimat del món de la moda als anys noranta. La seva col·lecció de moda femenina inspirada en la roba masculina del 1991 era molt demandada per botigues de luxe com Henri Bendel i Saks Fifth Avenue. El mateix any, la revista comercial líder de la indústria, Women's Wear Daily, el va coronar com a 'Rookie of the Year'. es va celebrar per la seva capacitat de tallar una silueta que encaixés com un guant. La seva combinació de roba masculina i de roba de carrer deconstruïda es va inspirar en tot, des de beisbol i aviació. El disseny exclusiu que va marcar la impressionant carrera de Lars va ser la seva sexy vestit de camisa oxford per a homes. L'èxit va arribar ràpidament a Lars, que va arribar a lliurar col·leccions guanyadores durant diverses temporades, però, malauradament, un acord de llicències ombrívol el 1997 posaria un final abrupte a la seva pujada al cim. Els dissenys de gamma alta de Lars, per a consternació de Saks i Bendel, es venien a les botigues outlet a preus significativament més baixos. Mentre Lars va guanyar una demanda contra la companyia de llicències, la seva reputació com a dissenyador de gamma alta es va veure tacada. Tot i haver de tancar la seva empresa, Lars va continuar mostrant les seves habilitats dissenyant una exitosa col·lecció de Barbie afroamericans per a Mattel. També va llançar-se al 2000 amb una línia de samarretes anomenada Green T i va estrenar la seva línia de samarretes femenines a mida amb Beauty Mark el 2001. Lars és una font d’inspiració constant per a molts nous dissenyadors actuals.
Getty Images
05Ann Lowe
Ann Lowe, néta d’un propietari d’esclaus i plantacions, va fer història el 1953 quan Jacqueline Bouvier va vestir un vestit de núvia de seda d’ivori dissenyat per Lowe per casar-se amb John F Kennedy. Lowe prové d’una línia de modistes d’Alabama que atenien l’elit. Després de completar l’escola de disseny a Nova York, Lowe va continuar la tradició familiar dissenyant per a les famílies adinerades i famoses de Nova York, que incloïen artistes com Rockefeller i DuPonts. Lowe va ser la ment creativa darrere del vestit que portava Olivia de Havilland la nit que va guanyar un Oscar a la millor actriu el 1946. Tot i el seu talent sorprenent, la seva carrera la va impedir rebre reconeixements. De fet, se la va referir al secret més ben guardat de la societat, ja que els seus clients mai no admetrien que els seus luxosos vestits fossin dissenyats per una dona negra. Els dissenys que va crear per a grans botigues com Chez Sonia es van negar a incloure el seu nom a les etiquetes. Un veritable pioner de la moda, Lowe va ser el primer dissenyador negre que va obrir un saló a Nova York el 1950. Lowe dirigiria més tard un saló a Saks Fifth Avenue abans que el glaucoma la obligés a retirar-se.
06Llac Maya
Inspirada per Josephine Baker, les dones del moviment pels drets civils i la pantera negra, la dissenyadora Maya Lake ha donat a llum una col·lecció de peces vintage en un sorbet d’estampats africans anomenat Boxing Kitten. Lake, que va començar a dissenyar als deu anys, construeix el tipus de siluetes nostàlgiques que veuríeu en una voluptuosa secretària de Mad Men, si es transportava a Nigèria als anys 70. Els monos Pin-up per a noies i les fundes dels anys cinquanta no són per al flor de paret; les estampades vibrants faran que el portador destaqui entre l’omnipresent mar negre. Per això, els temeraris de la moda com Erykah Badu, Solange Knowles i Jack de J * Davey han estat vistos robant el focus de les peces de Boxing Kitten.
S'està carregant el reproductor ...07Gordon Henderson
De petit, Gordon Henderson estava fascinat per la moda. Seia i veia com la seva mare cosia vestits a partir de patrons de Vogue. A partir de llavors, Henderson va saber que el seu futur estava a la moda. Després de graduar-se a l’Escola de Disseny de Parson el 1981, va aconseguir feina com a ajudant a Calvin Klein. Va ser a Calvin Klein que Henderson desenvoluparia l’estètica senzilla i neta que li guanyaria el premi Perry Ellis al millor dissenyador nou el 1990. L’objectiu de Henderson era crear peces sofisticades tallades a partir de teixits assequibles com el lli i la sarja de cotó. Facilitar la vida de les dones a través de la moda era molt important per a Henderson. Va dissenyar peces polivalents, fàcils de portar i polivalents per a cada ocasió de la vida de la dona. El seu modern enfocament del luxe i l’estil li va valer el suport total de la Cinquena Avinguda Saks. Va ser el primer dissenyador que va obtenir el suport financer d’un gran minorista. El 1992 va dissenyar una línia sota el seu nom exclusivament per a la botiga de luxe.
Getty Images
08Kai Milla
A l’acte de la Casa Blanca en honor a Stevie Wonder, el llegendari cantant de soul no va ser l’únic reconegut pel seu talent. La seva dona i dissenyadora, Kai Milla, va rebre el major elogi que qualsevol dissenyador contemporani podria esperar fent que Michelle Obama portés un dels seus vestits. La Primera Dama va escollir un vestit de jade, gasa de seda, sense mànigues amb plisats. Milla, que va dissenyar el seu propi vestit de ball a l'escola secundària, es va inspirar a llançar la seva línia després de veure un espectacle de John Galliano a Dior.
La pròpia col·lecció de Milla està formada per peces sofisticades, usables, atractives i divertides en teixits rics i colors cridaners. Milla compta amb una gran quantitat d’estrelles com a fanàtics i el seu treball ha obtingut contínuament crítiques positives. Sembla que Stevie no és l’únic amb el toc Midas. 
Getty Images
09Patrick Robinson
Patrick Robinson és l’home responsable d’injectar un factor fresc molt necessari a The Gap. Robinson va ser contractat com a director creatiu el 2007 gràcies a la seva comprensió de la roba esportiva nord-americana. Va cultivar un ull fi per a un gran disseny treballant a Perry Ellis i Ann Klein. Robinson, que va llançar una línia de signatures de curta durada als anys 90, també va passar un temps a Giorgio Armani a Milà com a director de disseny i com a director artístic a Paco Rabanne.
Getty Images
10Patrick Kelly
Patrick Kelly va ser un pioner de la moda que va obrir el camí a diversos dissenyadors negres que el van seguir. Kelly va ser el brindis de París quan va arribar-hi a finals dels 80. Els vestits de Kelly, que va vendre als carrers de París, van ser un èxit. Aviat Bloomingdale’s i Henri Bendel van vendre els seus excepcionals dissenys divertits i colorits. Els honors van continuar per al dissenyador. Kelly va ser el primer nord-americà a convertir-se en membre de l’ultra prestigiosa Chambre Syndicale du Pret-a-Porter (l’òrgan de govern de França). Als francesos els encantava el seu ús de colors i estampats.
Grace Jones i Cicely Tyson eren fidels fans dels infecciosos dissenys de Kelly. El regnat de Kelly a la part superior arribaria a un final trist quan perdria la batalla amb ellSIDAel 1990. Kelly sempre serà recordat pels seus alegres dissenys i les seves meravelloses tendències. A més, Kelly va ser fonamental per impulsar els temes de la raça a l’avantguarda de la consciència del món de la moda als anys 80 mitjançant l’ús d’imatges controvertides en algunes de les seves peces per provocar discussions.
11Stephen Burrows
Un dels primers dissenyadors afroamericans a obtenir el reconeixement mundial, Stephen Burrows va arribar per primera vegada a l'escena com el dissenyador principal del ric i famós conjunt de l'era Studio 54. Les dones es van caure dels talons pels seus vestits de jersei mat i atractius amb la seva famosa vora d’enciam en tons brillants. Henri Bendel va crear Stephen Burrows World, un taller dedicat a les creacions tan populars del dissenyador. El talent de Burrows va ser reconegut a França, on va ser convidat, al costat dels dissenyadors nord-americans Bill Blass, Halston i Anne Klein, a mostrar la seva col·lecció entre els modistes francesos. Els francesos van quedar impressionats pel seu animat treball i Burrows va rebre crítiques brillants. El dissenyador va ser nominat al màxim honor de la moda, el Coty Award, tant el 1971 com el 1972. Burrows va rebre el premi el 1973, el 1974 i el 1977.
Després de vint anys de parèntesi del món de la moda el 1982, Burrows va llançar una de les revetlles més grans de la indústria el 2002 amb una botiga a Henri Bendel i la seva pròpia col·lecció. L’emblemàtic dissenyador ha estat presentant-se a les Fashion Weeks des de llavors. Burrows, els dissenys del qual definien la moda nord-americana als anys 70, va ser honrat per laCFDAel 2006, amb un premi especial d’homenatge. Han passat 44 anys des que Burrows va presentar la seva marca de moda i encara fa samarretes i colors com ningú.
Getty Images
12LaQuan Smith
El dissenyador LaQuan Smith, de 21 anys, potser no és un nom conegut, però les seves escandaloses creacions han estat portades per dues de les estrelles més grans d’avui en dia i desaprofitades de la moda actual: Rihanna i Lady Gaga. Amb amics com aquests, és impossible no crear un brunzit boig. AixòNYFWva ser la primera vegada que Smith va revelar la seva col·lecció en l'esdeveniment més gran de la moda de l'any. L’afirmació de Smith, els dissenys d’abraçada de corba, són molt pesats en el sex appeal i l’avantatge. Penseu atapeït, vestits metàl·lics de tub i monos de tall de vinil harem. Espereu grans coses d’aquesta futura estrella de la moda.
13Alvin Bell
Alvin Bell només tenia vuit anys quan va guanyar un concurs de dibuix a tota la ciutat. La seva passió pel dibuix, juntament amb el seu amor i estima per la moda, llançaria la seva carrera com a il·lustrat il·lustrador de moda. A més, va treballar com a fotoperiodista assistint a desfilades de moda. Bell esbossaria les seves fotos i les venia a dissenyadors. Va passar un temps com a il·lustrador per Ann Klein i Halston. No obstant això, van ser els seus dissenys de vestits per a P.S.I els que van catapultar Bell a l'estrellat. Sears es va apropar al dissenyador el 1997 per crear una línia de separats dirigida a dones afroamericanes anomenada Mosaic.
14Elizabeth Keckley
La modista Elizabeth Keckley va utilitzar la moda per comprar la seva llibertat de l’esclavitud. Les excel·lents habilitats de disseny de Keckley li van atorgar diversos clients rics que li van prestar diners per garantir la llibertat del seu fill i ella. Un cop lliure, es va traslladar a Washington, D.C. Allà va ser on Keckley es guanyaria la fama de dissenyar els vestits més elegants. Això la va portar a presentar-se a la primera dama Mary Todd Lincoln i, posteriorment, a dissenyar tots els vestits de la primera dama. Kelly es va convertir en cap del departament de costura i arts de la ciència domèstica de la Wilberforce University el 1892. Avui podeu trobar els seus influents dissenys al Smithsonian’s American History Museum i al Kent State’s University Costume Department Museum.
