James SpannEl meteoròleg James Spann | Crèdit: Robbie CaponettoNota de l'editor: James Spann es va convertir en més que un home del temps durant els tornados del 27 d'abril. Es va convertir en un modern pregoner de la ciutat, que va salvar innombrables vides amb les actualitzacions de Twitter a les quals van recórrer els seus seguidors als seus telèfons quan el poder fallava. Després de passar la tempesta, va connectar persones que volien ajudar amb les persones que ho necessitaven, 140 caràcters alhora. Les seves respostes a les nostres preguntes van ser tan ben dit que vam decidir compartir-les amb vosaltres tal com les va escriure.
El brot de tornado d'Alabama del 27 d'abril va ser generacional. És estrany que hi hagi tants tornados forts / violents en un sol dia, matant a tanta gent. El que el va fer especialment únic va ser el matí de tempestes, que va suposar un desastre en si mateix. Cinc persones van morir a mesura que sortia el sol i més d’un quart de milió d’alabamians no tenien poder. Com que això es va assentar a mitjan matí i el sol tornava, sabíem que la polsera explotaria més tard el dia en què arribés l'energia principal. I també sabíem que la notificació seria especialment difícil a causa de la naturalesa generalitzada de les interrupcions elèctriques del matí.
La primera tempesta de la tarda va explotar intensament i va produir un tornado que vam capturar en directe a la nostra Skycam a Cullman, Ala. Quan la vostra primera tempesta del dia produeix un tornado fort / violent, ja sabeu que l’escenari està preparat per a problemes reals. Van ser unes vuit hores d’avisos de tornada sense parar, gairebé com si l’Estat esquivés bales de l’infern. Hi va haver ocasions en què vaig tenir la temptació de deixar que el vídeo en directe d’aquests tornados assassins parlés per si mateixos, però no vaig poder fer-ho perquè tantes persones escoltaven a la ràdio a causa de les interrupcions elèctriques. Les paraules no sempre vénen fàcilment.
Ens va treure l’alè totalment. Va ser realment un esdeveniment únic a la vida.
Els dies previs a l’esdeveniment sabíem que era probable que es produís un brot important de tornado, però mai no se sap on es desenvoluparan. La majoria de les vegades es produeixen en zones obertes o en zones no poblades i no són titulars. Però aquest va ser només un dia en què aquestes tempestes de monstres van ser atrets per la humanitat. No només ciutats com Tuscaloosa i Birmingham, sinó ciutats petites com Hackleburg, Sawyerville, Webster's Chapel i Ohatchee.
He viscut a Alabama gairebé tota la meva vida. Tinc l’edat suficient per recordar les estacions salvatges del tornado primaveral dels anys setanta: Brent el maig de 1973, Guin, Jasper i Huntsville el 1974, Tuscaloosa el 1975 i Birmingham el 1977. Suposo que va ser massa tranquil per massa temps; estadísticament havíem endarrerit una gran temporada de primavera. Però només perquè vaig viure els anys 70, no va fer que tot això fos més fàcil. De fet, després de 32 anys de meteorologia professional, us puc dir que es fa més difícil.
No podré sentir el dolor que han experimentat alguns dels meus amics, però crec que vindran coses bones. De fet, el millor va ser com vam reaccionar immediatament els sudistes a la tragèdia. Veïns que ajuden els veïns a través de línies socioeconòmiques. Esglésies que tenen cura de vídues, orfes i persones sense llar. Després d’aquest brot de tornado, la nostra gent va saber què fer i com fer-ho.
I crec que ens farà més forts.
Una cosa és segura. Alguns brillants meteoròlegs vindran a partir d’aquest dia. Els tornados que vaig viure als anys setanta van ser el responsable del meu intens interès pel clima i d’una llarga i meravellosa carrera. Mireu que passa el mateix aquesta vegada.
Quin va ser el moment decisiu en tot això?
Per a mi, sens dubte, els funerals. Sabem que 242 van morir (en el moment que escric això). Els números són molt importants per a mi, però de vegades no expliquen la història. En tots aquests funerals, s’aprèn el peatge humà. Es tractava de nens, mares, pares, avis i gent que podríeu veure al parc o al supermercat. Mai no vaig somiar que en aquest moment de la història hi hauríem matat un esdeveniment de tornado a causa del procés d'alerta. Això recorda que la humilitat falta a la ciència: hem recorregut un llarg camí, però hem de millorar en la preparació i l’advertència de les persones quan arribin les tempestes de la primavera.
Segueix James Spann: