Des que va llançar McAlpine Tankersley Architecture per primera vegada fa gairebé tres dècades i mitja, Bobby McAlpine s’ha ocupat de dissenyar cases plena d’ànim, de romanticisme i d’artesania minuciosa. També és un autor dotat i un prolífic dissenyador de mobles. Durant nou anys, també va aprendre a ensenyar a la Universitat d'Auburn. L’abast de la seva empresa té un abast internacional, però realment posa el seu segell en l’arquitectura del sud, liderant el camí per a altres persones amb el seu estil característic i la seva àmplia erudició, sense oblidar la seva rica comprensió poètica del que significa crear refugi. Ara, amb 40 arquitectes i empleats a quatre ciutats: Nova York, Atlanta, Nashville i Montgomery, Alabama, McAlpine Tankersley i el seu homòleg decorador, McAlpine Booth & Ferrier, es van fusionar recentment en una entitat coneguda simplement com a McALPINE. Afortunadament, les cases atractives no van canviar; encara encarnaran tot el sentiment i el pensament que comença a la ment meravellosament fèrtil de Bobby McAlpine.
Visiteu la moderna casa d’Atlanta de Bobby McAlpine.
VIURE AL SUD: Quin tipus de casa feia creixes a?
BOBBY MCALPINE: Vaig néixer a un hospital de Selma, Alabama, a 30 quilòmetres o més de la ciutat de la serradora on el meu pare era el gerent del molí. Vivíem en una casa d’empresa semblant. Quan tenia 5 anys, el molí es va cremar, de manera que ens vam mudar a Louisiana per fer una altra feina de molí, però el meu pare ens va situar en una ciutat una mica més gran i hi vam construir una casa. Cada vespre, ell i la meva mare em portaven al lloc de construcció. Mentre prenien el primer còctel i cigarretes, corria amb el meu pijama de peus i veia tots els espais que s’havien emmarcat aquell dia.
SL: Què en vas aprendre?
BM: Que podríeu transformar la vostra pròpia vida mitjançant la construcció. Just després d’haver-nos instal·lat, vaig dibuixar el meu primer pis amb tinta blava a l’interior blanc d’una tapa de caramels. Vaig començar a fer-ho cada dia. Però això va ser a principis dels anys seixanta, i les petites ciutats on vaig créixer tenien sortides creatives limitades. No hi havia classes d’art, ni classes d’idiomes. O practicaves esport o no feies res. Així que em vaig girar cap a dins i vaig somiar amb un altre lloc.
SL: L’institut va ser millor?
BM: Ens vam mudar moltes vegades i, al meu novè any, vivíem en una ciutat de 3.000 persones. Curiosament, comptava amb un arquitecte, cosa inèdita. La meva mare em va empènyer i em va atrevir. Ella va dir: 'Arrolleu els vostres dibuixos i aneu a veure aquell home. Digues-li que vols una feina. I això és exactament el que vaig fer. Em va contractar i em vaig unir a un programa especial i vaig treballar des de les tres de la tarda fins a les cinc. En aquells anys, els meus pares van construir dues vegades més i, fins al 10è curs, vaig poder fer els seus documents de construcció.
SL: Vostè va començar la seva empresa en un meravellós forat a la paret a Montgomery. Des de llavors, heu dissenyat unes 500 cases. Què t'inspira?
BM: Sóc més romàntic que classicista. Si conduïu per un barri, algunes cases són trofeus i el vostre primer pensament és: 'M'agradaria tenir-ho'. Està relacionat amb el vostre ego. I després hi ha la casa on es pensa: 'Ha de ser meravellós estar darrere d'aquesta finestra'. Aquí és on visc. M’agraden les cases que us conviden a entrar. Solen deambular, divagar, perseguir la llum i ser voluntàries en les seves formes.
SL: Com descriuríeu les vostres cases?
BM: Faig servir elements de molts països i cultures, combinant estils per aconseguir un sentiment precís. Jo creuo l’arquitectura contemporània amb el modernisme o l’anglès amb l’holandès, fent servir qualsevol cosa que pugui trobar, inclòs el classicisme, per preparar l’escenari i transmetre el missatge. Tinc tendència a avançar cap a les meves dependències, utilitzant garatges, colomers i ales per crear una sensació d’abraçada.
SL: Què passa amb les vostres entrades? De vegades costa trobar la porta d’entrada d’un Bobby Casa McAlpine.
BM: Per a mi, és & apos; s L’elecció de Sophie situació: si expresso l'entrada com a característica principal de la casa, no proclamo el valor de la reunió de persones en un espai singular. Prefereixo expressar la sala d’estar que el vestíbul. Així doncs, posaré l'entrada al costat o al darrere, però mai al davant, cosa que condueix al que jo anomeno el 'do de la desorientació'.
SL: Quin és el 'do de la desorientació?'
BM: És com agafar la cua al ruc. Si et torço i et guio pel pla del lloc dues o tres vegades i després et condueixo a una habitació que no dóna al carrer, ja no recordes d’on has vingut. I després t’he aconseguit. Ets tot meu. La ciutat ha desaparegut. El dia s’ha acabat. Ara sou al regne de la casa.
SL: Les vostres cases tenen un sentit de la història, però viviu en una caixa modernista. Per què això?
BM: És inesperat, però m'agrada submergir-me en llocs que no són exactament com jo. Sé que les meves properes lliçons vindran d’aquesta casa, obra del difunt arquitecte Henri Jova, que la va dissenyar per als seus pares. Va ser el 1965 i va ser molt valent construir una casa com aquesta al centre d’Atlanta. El que és divertit és que encara és impactant. Segueix sent la millor història del sopar.
SL: Què t’ha enamorat?
BM: És una caixa de sostre pla senzilla i clàssica amb maons pintats i enormes persianes d'acer que semblen soldats. Té una qualitat d’ambaixada infantil: una quietud emocional. La casa de Jova era una fantasia rococó portuguesa-italiana. Però aquest tipus d’arquitectura és realment democràtica. A diferència d’una casa de Frank Lloyd Wright, que realment no va amb res excepte els mobles de Frank Lloyd Wright, li encanten tot el que entra per la porta.
SL: a 1.900 peus quadrats, la vostra llar és molt més petita que la majoria de les cases que dissenyeu.
BM: Les persones queden atrapades per la grandiositat, oblidant que els millors moments que han tingut a la seva vida van ser en espais reduïts amb sostres baixos i es van xiuxiuejar les millors coses que els han dit mai. Quan dissenyo una casa, començo pel lloc per esbrinar exactament amb quins elements voleu relacionar-vos emocionalment i espiritualment. Llavors considero la comunió de persones i objectes i creen contenció al seu voltant. La meva consideració és sempre com ens sentirem junts. Només, finalment, em preocupo per l’aspecte d’una casa. L’únic valor real de construir una casa és augmentar el territori del vostre propi cor. L'única veritat real és crear alguna cosa que assoleixi el vostre esperit.