Amb les seves luxoses extensions, musculatura semblant a un cavall de cursa i peus hiperarticulats, Misty Copeland té el tipus d’instal·lació natural amb la qual només somien els ballarins. Però Misty, que era una floració tardana en termes de ballet —no va començar a estudiar seriosament la dansa fins als 13 anys— és quelcom més que un cos increïble. Des que es va unir a ABT II (que aleshores es deia “Studio Company”) el 2000, va sorprendre el públic amb la seva presència magnètica escènica, encant natural i capacitat atlètica. Ara solista del American Ballet Theatre, posa el seu segell distintiu en papers tant clàssics com contemporanis, destacant com el delicat Gulnare de El Corsari una nit i arrencant la gimnàstica de Jorma Elo Glow-Stop el següent. Fins i tot ha tingut un tast del món comercial: la primavera passada, Prince li va demanar que participés al videoclip per al seu remake de 'Crimson and Clover'.
Viouslybviament, és fàcil idolatrar Misty. I com una de les poques ballarines afroamericanes que ballen avui, és un model especialment inspirador. Aquí, mentre respon a les vostres preguntes (i algunes de les nostres), ens dóna una ullada al seu camí únic cap a l’estrellat.
Quan i per què vas començar a ballar primer?
Quan tenia 13 anys, un professor de la meva escola mitjana em va dir que tenia el físic d’una ballarina i que hauria de plantejar-me fer classes. Tenia curiositat i vaig decidir anar a un club de nois i noies local, on Cynthia Bradley, que es convertiria en la meva primera professora de dansa seriosa, donava classes gratuïtes. Així que la meva primera classe de ballet va ser en una pista de bàsquet. Portava mitjons i roba de gimnàs!
Com que vau començar tard, us va costar posar-vos al dia amb els companys? —Heather Vales, 22 anys, Pinellas Park, FL
Va ser difícil aprendre els noms de tots els passos. Vaig marxar al meu primer programa d’estiu de ballet quan només feia un any i mig que ballava, i encara hi havia passos que desconeixia. Em van situar al màxim nivell perquè físicament podia fer coses, però era vergonyós perquè sovint no entendria el que em deien que fes.
Quins consells teniu per a altres principiants tardans?
Si sabeu que el ballet és realment el que voleu fer, és possible recuperar el temps perdut. Només cal ser molt més centrat i dedicat.
Qui van ser els vostres primers models?
Quan era gran, Paloma (Herrera, ballarina principal amb ABT) ho era això . Va ser la primera ballarina que vaig veure actuar en directe i estava obsessionada. Més tard, quan vaig arribar al programa d’estiu d’ABT, finalment la vaig conèixer. Estava totalment estupefacte!
Hi va haver un moment en què sabés que ho hauries aconseguit?
Probablement la meva primera actuació a l’escenari del Metropolitan Opera House. Acabava d’aconseguir el contracte de cos de ballet i el primer que vaig ballar va ser un petit cigne Llac dels Cignes . Em va espantar —era l’escenari més gran que havia passat mai—, però al mateix temps pensava: «Vaja, estic aquí. He arribat '.
Tens un ritual previ a la representació?
No, i tothom es burla de mi perquè jo no! Estic molt relaxat. Em maquillo en 15 minuts. Si hi arribo dues hores abans, sento que és massa temps per pensar en les coses. M’estresso.
Hi va haver algun punt a la teva carrera quan et vas sentir 'atrapat'? Si és així, qui o què us va inspirar a seguir avançant? -Kayla K., 13, Sacramento, CA
Va haver-hi un període en què em sentia molt malament, perquè volia desesperadament ascendir a través de les files d’ABT i no passava. No he entès el temps que sol durar un procés. Però tinc un patrocinador (mentor i simpatitzant que no és ballarí) a ABT, Susan Fales-Hill, i em va ajudar a creure que finalment ho aconseguiria. Va ser agradable escoltar les seves paraules d’ànim, perquè una vegada que entres en una gran empresa, no tens gent que et doni comentaris positius tot el temps.
Quins mallots són bons per als ballarins que, com vosaltres, ho són bustier?
De fet, m’encantaria començar la meva pròpia línia de mallots que abordessin aquest problema algun dia. Però, ara com ara, es tracta de leos amb un revestiment molt bo. Els estils halter també són fantàstics: són de suport sorprenent. I res que caigui, és clar!
Quin tipus de sabates de punta utilitzeu i de quina mida? —Àngela Kuperstein
Poso els Axiomes de Bloch. Són una sabata nova. Acabo de canviar-me d’ells fa un any, després d’anys i anys usant sanshas. I hmm, de quina mida tinc? [Es comprova les sabates] . Pel que sembla, tinc un 4,5 X.
Quin és el teu moment professional més orgullós?
Ser ascendit a solista. Sempre recordaré aquell dia: era gairebé el final de la temporada Met i tothom estava esgotat. Jo estava al meu vestidor relaxant-me abans d’un espectacle i em van trucar a l’oficina de Kevin (Kevin McKenzie, director artístic d’ABT), cosa normal. Però en lloc de fer-me una correcció, em va dir que em promocionava. Estava en xoc! Crec que he dit: 'Oh, està bé'. No em va tocar fins que vaig parlar amb la meva mare i el meu patrocinador.
Quina és la història del vídeo del príncep?
Fa poc, vaig rebre una trucada d’una de les seves persones, que em va preguntar si estaria bé si em trucava. Per descomptat, vaig dir que sí. El següent que sé, estic parlant amb Prince a la meva cel·la! Va dir que ha estat un gran fan meu durant anys i que l’inspiro a crear música. Estava totalment a terra. Em va demanar que fes el vídeo i aviat vaig anar a l’avió cap a Los Angeles. Va ser ràpid, entrar i sortir, només un dia de rodatge. A part de la gent de la tripulació, només érem Prince i jo al plató. Simplement va posar la música i va dir: 'Feu el que vulgueu'. Així que vaig improvisar. Prince tenia gràcia, continuava demanant-li consell o si volia que fes alguna cosa específica i em va dir: 'No, fes el que estàs fent'.
Quins són els teus objectius professionals? Alguns vídeos musicals més?
[Riu] Mai se sap, però no ho crec. Pel que fa a la meva carrera de ballet, ABT és definitivament on vull ser. No puc imaginar un entorn millor. I m’encantaria ser ballarina principal: la primera dona africana-americana d’ABT.
Com que sou de les úniques ballarines clàssiques afroamericanes, simbolitzeu molt per a molta gent. Com us afecta això?
Intento fer tot el possible per ser un bon model a seguir, per mostrar a la gent que és possible fer el que he fet. Si puc inspirar fins i tot una persona, animeu-la a no desanimar-se pel color de la seva pell, és fantàstic.
Quin és el teu pas de ballet preferit? El teu menys preferit? -balletdancer231@aol.com
M'encanta el grand jetés! Són tan lliures i divertits. Diria que el que menys m’agrada és probablement el fouettés. Tornar és definitivament una cosa que he hagut de treballar en funció de la força.
Què fas en el teu temps lliure?
Em dedico molt a la cuina. M’encantaria anar a l’escola culinària quan acabi de ballar. Faig un bon salmó rostit amb puré de moniato. I, com és d’esperar, passo molt de temps amb el meu xicot. Ens encanta viatjar. La República Dominicana, Grècia i el Japó són els meus destins preferits.
Per què balles?
Jo era tímid de petit i mai em vaig expressar verbalment. Ballar era la primera vegada que sentia que tenia una veu. Em produeix alegria i puc compartir aquesta alegria amb altres persones.
Misty’s Breakout Roles
Llac dels Cignes Ballet de ballet per a tres ballarins
'Crec que aquesta variació en particular, la variació de' saltar ', és un dels papers clàssics més durs que he fet. Era la primera vegada que sortia a l’escenari amb ABT que pensava que moriria! Però em feia molta il·lusió fer-ho ”.
Jorma Elo’s Glow-Stop , amb Marcelo Gomes
“Aquest ballet era la primera vegada que treballava amb Jorma, i va ser un procés increïble. I aquest moment en particular, amb Marcelo —és un soci tan fantàstic—, és una mica just succeït en assaig. Estàvem jugant i, de sobte, ens trobàvem en aquesta posició esbojarrada, i Jorma ho va mantenir ”.
Twyla Tharp’s Suite Sinatra , amb Herman Cornejo
“Crec que va ser la primera vegada que vaig fer un paper on interpretava un personatge. Kevin McKenzie em va dir que era el moment en què es va adonar que tenia una veritable capacitat actoral i que estava preparat per ascendir a solista. '
Gulnare a Le Corsaire
“Aquest va ser el primer paper principal que vaig interpretar. M’encanta Gulnare perquè crec que m’adapto molt bé a les seves variacions. M'encanten especialment els grans salts (com aquest!). Tota la part se sent còmoda al meu cos '.