La dansa i l’activisme poden anar de la mà de diverses maneres. Durant els últims mesos, molts ballarins han recorregut al seu art no només per defensar el suport al moviment Black Lives Matter, sinó per posar de manifest la injustícia dins del propi món de la dansa. Ja sigui per incorporar la dansa a les protestes, iniciar converses amb altres membres de la comunitat de dansa o expressar-se mitjançant projectes creatius personals, els ballarins troben maneres de parlar.
Katie Traylor
Especialitzada en ciències de la dansa júnior a la Universitat Texas A&M, Traylor no esperava obtenir més de 5.000 visualitzacions a Facebook i més de 1.200 a Instagram, quan va publicar un vídeo d'ella mateixa improvisant la cançó 'Glory' de John Legend. Però arran de les protestes creixents per la brutalitat policial i la injustícia racial, el seu solo va ressonar. “Veig la dansa com una forma d’art molt poderosa. Poder expressar els meus sentiments a través de la dansa durant aquest temps em dóna la sensació de vulnerabilitat, empoderament i la sensació de ser escoltat per la meva comunitat ”, diu Traylor. 'Poder formar-me i continuar aprenent sobre l'art de la dansa com a dona biracial m'ha permès guanyar una veu que no sabia que tenia'.
Kennedy George i Ava Holloway
Julia Rendleman / Reuters
Kennedy George i Ava Holloway no intentaven fer-se virals quan van decidir fer-se fotos davant l’estàtua de Robert E. Lee a Richmond, VA, després que el governador ordenés que es retirés. L’estàtua, coberta de pintades multicolors, s’havia convertit en el lloc de moltes sessions fotogràfiques improvisades mentre la gent celebrava la seva imminent retirada i reflectia el moment històric. Els dos amics, tots dos de 14 anys, ballen junts durant 11 anys a la Central Virginia Dance Academy. 'Volia incorporar-hi la dansa perquè només és una part de mi i la porto a tot arreu', diu Kennedy. 'Aleshores es va fer molt més gran i tanta gent va començar a compartir la foto, i em va fer apreciar la dansa encara més'.
Vestides amb tutús negres i sabates de punta mentre treballaven amb el fotògraf de Richmond Marcus Ingram, les noies també van cridar l'atenció d'altres fotògrafs, inclosa la fotoperiodista Julia Rendleman. Quan Rendleman va publicar una imatge de les dues ballarines, els punys aixecats amb força, al seu Instagram, es va estendre més ràpid del que ningú preveia, fins i tot cridant l’atenció dels principals mitjans de comunicació.
Des que la fotografia es va fer viral a principis de juny, els amics han començat a iniciar una organització sense ànim de lucre anomenada Ballarines marrons per al canvi, que té com a objectiu continuar el seu activisme i proporcionar beques de dansa a poblacions de ballet poc representades. Ava també ha estat coautor d'un llibre infantil amb la seva mare, Amanda Lynch, va trucar Els somnis més salvatges dels meus avantpassats . 'Aquestes imatges tenen definitivament un significat profund i el món de la dansa és tan solidari', diu Ava. 'És aclaparador, però de la millor manera possible', afegeix Kennedy. 'T'alegra veure que la gent s'inspira en tu i que fas un canvi. És la millor sensació del món ”.
Allison 'Buttons' Bedell i Sheen Jamaal
Quan la ballarina Sheen Jamaal va veure un vídeo de manifestants fent el Cupido Shuffle a Nova Jersey, va inspirar-se per fer alguna cosa similar a Nova York. Immediatament va trucar al seu amic i col·laborador Allison 'Buttons' Bedell, i la llavor del Ballar per George es va plantar la protesta. L'esdeveniment, el diumenge 7 de juny, va atreure a prop de 400 persones, que van marxar pacíficament pel barri de Harlem de Nova York, van ballar a Electric Slide com a grup i es van tancar amb nou minuts agenollats en silenci junts, en homenatge a George Floyd.
Tot i que el to del dia era seriós, l’objectiu era celebrar la cultura negra i les contribucions dels artistes negres a la indústria de la dansa i l’entreteniment. La barreja de cançons que Jamaal va compondre va incloure 'Electric Boogie' (la cançó associada a Electric Slide) i altres cançons clàssiques d'artistes negres. Ell i Bedell assenyalen que moltes persones, quan ballen a la diapositiva elèctrica en una festa, ni tan sols s’adonen que ballen una cançó d’una dona negra. 'Per a mi, l'esdeveniment és força més que res', diu Jamaal. 'Trobar una manera significativa d'utilitzar l'art per fer canvis socials — tal i com van fer abans els artistes Katherine Dunham, Alvin Ailey i Martha Graham», se sentia bé.
Bedell cita la significació de veure com una multitud enorme de totes les edats i antecedents es mouen junts. 'Estem tan embolicats en coreografies, aprenentatge i ser perfectes i totes aquestes coses del món de la dansa, i crec que de vegades heu de recordar que el nostre ofici és tan expansiu: toca altres coses i pot reunir tothom, ' ella diu. Jamaal hi està d’acord. 'Rebre missatges de gent que deia aquesta protesta els va fer sentir que ara poden utilitzar la seva veu, o els va donar la força del poder a través de situacions personals; per a mi, aquest sentiment ho supera tot', diu, 'perquè només demostra que 'Som molt més forts junts que dividits'.
Tot i que els krumpers sovint participen en batalles de ball, el seu estil lliure i enèrgic ofereix un alliberament positiu de frustració i agressió a través del moviment noviolent. Per als joves de les comunitats d’on es va originar, el ball va actuar com a resposta a la violència de la policia i de les bandes, i una manera de fer front.
El ballarí Jo'Artis Ratti, que passa per 'Big Mijo' i és un dels cofundadors de krump, va utilitzar el seu art com a forma de protesta silenciosa en una recent manifestació a Santa Monica, CA, quan ballava davant d'un línia d’agents de policia, amb la seva amiga Samantha Donohue ballant al seu costat. Tot i que Ratti sembla desafiant i fort, el seu moviment també està ple de vulnerabilitat i dolor. Tot i que els oficials eren clarament incòmodes al principi, i Ratti va haver d’explicar que es movia pacíficament, fins i tot un d’ells va acabar donant-li les gràcies al final del ball. 'No hi ha molts homes masculins que ballin', va dir Ratti va dir a l’escriptora Sarah L. Kaufman a El Washington Post , i això és el que em manté motivat per fer-ho. Per demostrar a la gent que podeu baixar la guàrdia i ser vulnerable a través de l'art '.
J. Bouey i Melanie Greene
A través del seu podcast, La Unió de Dansa , Melanie Greene i J. Bouey s’enfronten al racisme al món de la dansa i destaquen les experiències d’artistes negres des del 2018. Els seus episodis cobreixen diversos temes i qüestions, que van des de la salut mental i l’assetjament sexual fins a defensar una remuneració justa. A principis de juny, en resposta a una peça escrita per l'artista Nana Chinara anomenada 'Una carta oberta a les organitzacions artístiques desenfrenades amb la supremacia blanca' van decidir organitzar un ajuntament en línia per continuar la conversa i fer passos cap a l'acció directa. Aquella primera reunió, 'Ajuntament per a l'acció col·lectiva: desmuntatge de la supremacia blanca dins de les institucions de dansa', va comptar amb gairebé un miler d'assistents, ja sigui en directe a Zoom o mirant a YouTube després de l'esdeveniment. 'La intenció de l'Ajuntament és mantenir un espai perquè la nostra comunitat de dansa expressi la seva ira, sigui testimoni del dolor de la nostra comunitat i sintetitzi aquesta informació en acció', van escriure Greene i Bouey a La Unió de Dansa Instagram a una publicació abans de l'esdeveniment. 'Veiem això i els futurs ajuntaments com un espai per mantenir-se connectat amb el treball organitzador actual i per incentivar la nostra comunitat de dansa perquè prenguin mesures'. Des de llavors han acollit un segon ajuntament, que tractava temes de salut mental, educació de la dansa i organització de demostracions.
Amanda Morgan
Amanda Morgan, membre del cos del Pacific Northwest Ballet, és l’única ballarina negra de la companyia i utilitza la seva plataforma per manifestar-se contra la injustícia racial. En una protesta de Seattle a principis de juny, va fer un discurs apassionat que després va compartir a Instagram , dient: 'Mai deixaré de parlar de raça fins que ja no hi hagi cap motiu per fer-ho. És possible que la societat hagi intentat silenciar les veus dels marginats, però mai no em silenciaràs ». Des de llavors, ha mantingut l’impuls i ha demanat als líders de la comunitat de ballet que siguin més vocals en la lluita contra la injustícia i la desigualtat. Ha parlat amb punts de venda inclosos Revista de Dansa i la Seattle Times sobre el seu activisme i ha continuat compartint pensaments i recursos a través de les xarxes socials. El Juneteenth, per exemple, va compartir una sèrie de fotos d'artistes i escriptors negres que l'han inspirada, des de Josephine Baker i Arthur Mitchell fins a James Baldwin i Alice Walker. 'Les organitzacions han de reflexionar críticament sobre: què estem mostrant com a companyia de ballet? Què diem visualment i a qui deixem de banda? De qui no s’explica la història? —Va dir Morgan Revista de Dansa . 'Hem de servir no només una comunitat, sinó totes les comunitats'.