Hi va haver un moment a l’estudi de gravació d’Atlanta, la primavera del 2013, quan K. Michelle va fer una pausa, va riure nerviosa, va mirar recte i va inclinar el cap cap al costat abans de revelar un aspecte fosc i poc conegut d’ella mateixa. Aleshores, es preparava per compartir la primera música que havia enregistrat des que va guanyar aquesta nova fama. Tot el que se sabia realment de K. Michelle (nata Kimberly Michelle Pate) aleshores era que acabava de sortir de la temporada inaugural del reality show més ben valorat de VH1 Love & Hip Hop: Atlanta i no s'havia de deixar passar per poca cosa.
Era una foguera. I poques vegades s’editava quan algú gosava qüestionar la seva història de fons, posar a prova el seu talent o, pitjor encara, sacsejar la taula amb ràbia en un bar (un company de repartiment va conèixer les repercussions d’aquesta manera de manera dura). Era una mare mare (tot i que mai no vam veure el seu fill a la sèrie d’Atlanta, que era per disseny), una ex ballarina exòtica i el tipus de noia que una vegada va córrer pels passadissos d’un segell discogràfic, espantant el bejesus de qualsevol persona que va entrar al seu camí. Era una dona ferida. Tement que res no pogués ajudar a ningú més, K. Michelle es va auto-medicar.
Vaig beure. Beuria d’una ampolla i beuria de Jack Daniel, que comparteix gairebé dos anys després. Beuria i ... només passaria i em vaig enfadar. El mal es convertia en ràbia i només era un mal moment, i vaig tractar-ho de manera equivocada.
Fins a aquella mala època, el que havia deixat a K. Michelle de baixar per un forat encara més fosc es va relacionar amb l'advocat Matt Middleton, a qui no podia permetre's, però que la va acceptar de totes maneres, dient al cantant que creia en ella i que estava decidit a treure-la d'un acord discogràfic. Aleshores el món, tal com ella ho sabia, va canviar.
Va acabar a Love & Hip Hop: Atlanta i aviat va tenir el seu públic més nombrós fins ara, l'oportunitat de posar-se davant de nous fans i donar-li una oportunitat al negoci musical. Això va ser el que va portar tothom a aquell moment a l’estudi d’Atlanta el 2013. El reality xou va ser la seva introducció al món en general. Era el moment de mostrar i demostrar. I fess up up.
Don Julio em manté la calma, deia llavors a una sala de sabors i periodistes d’Atlanta, assenyalant una ampolla enorme de tequila per provar-la i deixant escapar una mica de riure nerviós. Però es va afanyar a perseguir aquesta afirmació. Havia rebutjat l’hàbit de Jack Daniel i era teetotaler en ocasions socials. Fins i tot després de les ruptures de Twitter i de no mostrar els millors aspectes d'ella mateixa a través de la reality TV, estava preparada perquè es prengués seriosament una fotografia com a animadora. El seu talent era innegable. Quan les seves notes van caure suaument sobre un piano en viu, va passar màgia. El tipus de màgia que corona les reines i les hereves d’això. Les seves lletres eren crues, doloroses i plenes de contes, d’amor que s’havia equivocat i de batalles de baixa autoestima, és a dir, que ens enviarien al millor de nosaltres al sofà d’un terapeuta. ns No podíeu deixar de sentir que aquest dolor inalterat que el nadiu de Memphis compartia amb mi a la cera era catàrtic.
Gairebé dos anys després, es veuen la dona que vam conèixer Love & Hip Hop: Atlanta encara queden. Aquell comportament que no feia embolic va fer que la gent no volgués caminar cap a prop de la seva ira, tant que va fer que els seus companys de repartiment es preguntessin si estava dient la veritat sobre el que no sona com una horrible disputa domèstica amb un antic nuvi, Mickey Memphitz Wright, que també treballa en el món de la música. (Durant els darrers dos anys, K. Michelle i Wright han participat en una guerra de paraules molt pública per les acusacions que ha presentat al programa.)
Va ser llavors, això és ara. Permetre a K. Michelle reintroduir-se.
La cantant i compositora de 30 anys —i, sí, estrella de la realitat— està preparant-se per llançar un seguiment de Ànima rebel , que va situar el número 2 al Billboard Gràfic 200 i número 1 del gràfic R & B / Hip-Hop a l'agost del 2013. Va calmar els enemics i ens va obligar a tots a voler saber més sobre la dona que gairebé vam cancel·lar. La seva història de la vida real potser és més entretinguda que qualsevol altra cosa que hem vist a la televisió de realitat. Ella sap que la seva boca és més forta que la majoria i potser l’ha posat en problemes que hauria pogut evitar fàcilment. K. Michelle també és autoreflexiva. I és honesta amb ella mateixa d’una manera que ens fa por a la resta.
De vegades hauria de callar, diu ara suaument. Sóc molt franc, sóc molt sensible i estimo molt. Peole pot dir: Oh, Déu meu, ella sempre fa malbé o sempre intimida. [Però] moltes vegades les persones amb qui podria haver tingut un problema són persones que estimo de debò, i que em puc sentir menystinguda en una situació. Ella continua: Necessito aprendre que tothom no estima com jo estimo, i que tothom no t’estimarà o tothom no t’estimarà. És un procés, home. Qualsevol persona mentiria si digués que no tenia els seus defectes i que no tingués coses que treballés millorant cada dia. No ho he posat fàcil. Perquè si us deixeu criticar, discutir i estar sempre als mitjans de comunicació per coses dolentes, ja sabeu, què podeu esperar?
Però, s’hauria d’alterar? El fet de ser impertèrrit li ha donat un nivell d’èxit, fins i tot potser ella no s’hagués imaginat per ella mateixa. El seu àlbum de debut —l’obert amb un diari obert— va obtenir altes puntuacions entre la crítica. Aquell àlbum va donar pas al K. Michelle: el musical Soul Rebellious , un especial de música de llarga durada dirigit per l’actor guanyador dels Globus d’Or Idris Elba. També va obtenir un premi al millor artista nou dels premis Soul Train. El seu nou disc, Algú vol comprar un cor? , està a l’altura de rivalitzar amb aquest assoliment.
Que sigui fins i tot aquí no és casual. Toca el piano i la guitarra i va rebre classes de veu del famós professor Bob Westbrook, que també va formar als futurs superestrelles Justin Timberlake i Britney Spears. Va impressionar la seva professora de música amb el seu rang vocal i la diversitat de so que va crear. De fet, la seva veu, a manera d’yodeling, li va valer una beca de música a la Florida A&M University, on es va llicenciar en psicologia i es va comprometre amb Delta Sigma Theta.S'està carregant el reproductor ...
La cantant i compositora de 30 anys —i, sí, estrella de la realitat— es prepara per llançar un seguiment de Rebellious Soul, que va situar el número 2 a la llista Billboard200 i el número 1 a la categoria R + B / Hip. Gràfic de llúpols a l'agost del 2013. Va calmar els enemics i ens va obligar a tots a voler saber més sobre la dona que gairebé vam cancel·lar. La seva història de la vida real potser és més entretinguda que qualsevol altra cosa que hem vist a la televisió de realitat. Ella sap que la seva boca és més forta que la majoria i potser l’ha posat en problemes que hauria pogut evitar fàcilment. K. Michelle també és autoreflexiva. I és honesta amb ella mateixa d’una manera que ens fa por a la resta.
De vegades hauria de callar, diu ara suaument. Sóc molt franc, sóc molt sensible i estimo molt. Peole pot dir: Oh, Déu meu, ella sempre fa malbé o sempre intimida. [Però] moltes vegades les persones amb qui podria haver tingut un problema són persones que estimo de debò, i que em puc sentir menystinguda en una situació. Ella continua: Necessito aprendre que tothom no estima com jo estimo, i que tothom no t’estimarà o tothom no t’estimarà. És un procés, home. Qualsevol persona mentiria si digués que no tenia els seus defectes i que no tingués coses que treballés millorant cada dia. No ho he posat fàcil. Perquè si us deixeu criticar, discutir i estar sempre als mitjans de comunicació per coses dolentes, ja sabeu, què podeu esperar?
Però, s’hauria d’alterar? El fet de ser impertèrrit li ha donat un nivell d’èxit, fins i tot potser ella no s’hagués imaginat per ella mateixa. El seu àlbum de debut —l’obert amb un diari obert— va obtenir altes puntuacions entre la crítica. Aquell àlbum va donar pas a K. Michelle: The Rebellious Soul Musical, un especial de música de llarga durada dirigit per l’actor guanyador dels Globus d’Or Idris Elba. També va obtenir un premi al millor artista nou dels premis Soul Train. El seu nou àlbum, Anybody Wanna Buy a Heart ?, està a l’altura de rivalitzar amb aquest assoliment.
Que sigui fins i tot aquí no és casual. Toca el piano i la guitarra i va rebre classes de veu del famós professor Bob Westbrook, que també va formar als futurs superestrelles Justin Timberlake i Britney Spears. Va impressionar la seva professora de música amb el seu rang vocal i la diversitat de so que va crear. De fet, la seva veu, a manera d’yodeling, li va valer una beca de música a la Florida A&M University, on es va llicenciar en psicologia i es va comprometre amb Delta Sigma Theta.
Malgrat aquest passat sororal, un desafiament clau per a ella ha estat guanyar-se el respecte i la confiança de les dones que s’assemblen a ella. Sobretot, el judici prové de com se’ns va presentar: en un programa que a molts de nosaltres no estem segurs que ens agradaria, amb tota la lluita de dones a dones, la maledicció i la fuga emocional de mans dels homes dels nostres pares ens va advertir en contra. També hi ha xerrades constants sobre el seu cos i sobre quins procediments quirúrgics ha fet. Ha dit públicament que li han augmentat els pits, se li han transferit greixos al cul i li han xuclat l’estómac. I va mostrar al món aquest darrer procediment a través del seu recent reality show VH1 derivat, K. Michelle: La meva vida , perquè no volia que els espectadors més joves pensessin que el seu cos era totalment natural.
Dones negres, no podem superar el judici quan som les primeres a posar-nos les unes sobre les altres, diu ella. I més que res, quan repasso les coses als mitjans de comunicació i les persones que em diuen mentider sobre els meus abusos ... són dones negres que m’atacen. És realment dolent dir-ho perquè sóc una dona negra i no permetré que ningú parli de dones negres. Som tan dolents i tan criteris els uns amb els altres. És ridícul. I les xarxes socials m’han deixat veure això encara més.
I és que K. Michelle, bé, K. Michelle, té fins a la seva pròpia desordre. Va tenir una gran afluència de públic amb Tamar Braxton i els dos ocells cantors es van enfrontar a través de les xarxes socials.
No sóc sant. Tinc vedelles i problemes de la meva indústria, però si us fixeu ... fins i tot al final del dia quan jo i Tamar [teníem els nostres problemes] ... vaig comprar l’àlbum d’aquesta dona. Sóc així. No m’ha d’agradar, però si fas alguna cosa que sigui bo dins de la meva comunitat, encara et mantindré al damunt, sobretot si pots cantar o si admiro el teu ofici. Per tant, abans d’anar a publicar els vostres comentaris a algú i de fer comentaris negatius als blocs, i abans d’atacar algú, és algú que s’ha presentat per representar-vos. Doneu-los bons consells si no us agrada el que fan, però no els ataceu.
I pel que fa a la seva estació actual a la vida? Ella treballa per trobar aquesta felicitat definitiva. Recentment es va traslladar a Los Angeles després d’un dur hivern a la ciutat de Nova York. Encara busca l’amor, però diu que és feliç, més que no fa anys. I ho sentirem en aquesta nova música que està fent. El que trobarem en aquest projecte és una dona més feliç que finalment s’escolta sense haver de cridar i tombar portes.
La meva vida no està plena de dramatisme i no tinc cap malícia ni cap mala intenció per a la gent, diu que només voldria que la gent ho sabés. Simplement intento deixar un llegat.
Kelley L. Carter ( @kelleylcarter ) és editor d'entreteniment sènior de BuzzFeed.
Aquest article va aparèixer originalment al número de gener de 2015 de la revista ESSENCE, en els quioscos ara.
