L’any passat, més de 50 artistes amb seu a Oklahoma es van proposar gravar Foc a la petita Àfrica , un àlbum que commemora el centenari de la massacre de Tulsa Race de 1921. Els rapers, cantants i productors van passar diversos dies treballant incansablement des de les seves respectives ubicacions, buscant l’excel·lència musical. Tot i que el procés de gravació no era convencional a causa de l’aparició de la pandèmia, la col·laboració va produir finalment un projecte únic. Després de gravar al voltant de 150 cançons i finalitzar la producció a través del vídeo xat, Foc a la petita Àfrica va arribar a bon port.
Reduïda a 11 temes, la missió del disc és reacondicionar la ment dels oients. En lloc de centrar-se únicament en el passat, Fire in Little Africa és un punt de vista auditiu de l’Amèrica Negra actual. Igualment potent i oportú, l'àlbum se centra en la injustícia racial, l'activisme, la riquesa generacional, l'educació, les reparacions i l'emprenedoria. A més, el col·lectiu de hip-hop honra intencionadament els avantpassats de Tulsa amb narracions poètiques.
Fa gairebé 100 anys, una multitud blanca va baixar pels carrers del districte de Greenwood de Tulsa i va cremar horrorosament el barri conegut com a Black Wall Street. La massacre de dos dies que va tenir lloc el 31 de maig i l’1 de juny va provocar almenys 39 morts confirmades, molts dels cossos de les víctimes mai no han estat trobats. Es van destruir aproximadament 1.500 llars i van deixar desplaçats milers de persones. A més, els danys patrimonials van ascendir a més d'1,5 milions de dòlars, equivalent a uns 32,25 milions de dòlars actuals. En aquell moment, Greenwood era una de les comunitats negres més pròsperes d’Amèrica, ocupada per advocats, metges, agents immobiliaris, propietaris d’empreses i altres professionals.
Sorprenentment, l'esperit de Greenwood encara es pot sentir a través de Foc àlbum. City of Dreams explica la detenció injustificada d’un adolescent afroamericà anomenat Dick Rowland, que va incitar a la massacre de Tulsa Race. Shining parla principalment als descendents i residents de Greenwood sobre la preservació del seu llegat. Brunch At The Brady fa referència amb valentia a una mansió que anteriorment era propietat de W. Tate Brady, membre del Ku Klux Klan i organitzador de massacres. Coneguda avui com Skyline Mansion, la residència es va convertir en un estudi de gravació per a Foc a la petita Àfrica, tal com es veu a la portada de l'àlbum.
Col·lectivament, Foc a la petita Àfrica és un projecte multimèdia format per un àlbum, documental, podcast i un proper currículum. El disc es publicarà el 28 de maig en col·laboració amb el segell educatiu i cultural de Motown Records, Black Forum. Foc a la petita Àfrica és també el primer projecte llançat per Black Forum des del seu llançament a principis d'aquest any. Abans del llançament de l'àlbum, ESÈNCIA va parlar amb alguns artistes que van aparèixer a Foc a la petita Àfrica : productor executiu Stevie Dr. View Johnson, raper i productor Steph Simon i cantant de R&B Ayilla.
Aquest projecte s’està publicant a través de Black Forum Records de Motown. Podeu parlar de la importància de treballar amb una etiqueta històrica i culturalment rellevant?
Dr. View: Black Forum no existeix des del 1973. Martin Luther King va signar amb Black Forum. El fet que el 2021 torni i Foc a la petita Àfrica és el primer projecte que es presentarà a Black Forum, això és només una bella història. Per tant, entenem la seva magnitud ... Estem realment emocionats i honrats de treballar amb Motown i Black Forum. Definitivament, ens entenen amb seguretat.
Dr. View
El disc es va gravar durant cinc dies al març del 2020; Com va ser el procés per aconseguir que tothom s’embarcés?
Steph Simon: El procés de gravació va trigar un parell de dies. [Però] el procés de Foc a la petita Àfrica va trigar un any, un any i mig, gairebé dos anys . Així, aquests cinc dies reben molt de crèdit pel que va fer crear Foc a Little Àfrica . [També] hi va haver un procés de selecció. He estat a mà amb tants artistes i la nostra escena musical aquí a Tulsa i Oklahoma City. I [Dr.] View és molt útil per a molts artistes [també]. Simplement reunim els nostres recursos. Vam pensar amb qui treballem i amb qui som amics aquí a l’escena musical de Tulsa; i acabem d’estendre la mà. Tothom no tenia res.
Per a persones que no estiguin familiaritzades amb l’escena hip hop d’Oklahoma, concretament a Tulsa, podeu descriure la comunitat musical?
Ayilla: Em sembla tan interessant perquè a l’època de Black Wall Street hi havia molta gent que venia aquí. I crec que també és una mena de reflex del nostre so. Perquè [també] tenim tots els estils de hip hop que se us acudeixen. Tenim de tot, des de la costa est, la costa oest i el so del sud. Tenim el nostre propi so, que és el hip hop en directe. Tenim rap conscient. Tenim [música] de carrer. Aquí no es tracta només d’un tipus de so sonor.
Ayilla
Què voleu que emportin els oients d’aquest àlbum? Què vols que sentin i aprenguin?
Ayilla: Definitivament, volia invocar la conversa. Vull que la gent tingui ganes d’anar a buscar la informació. I gairebé vull que la gent s’ofengui. Perquè la gent s’ofendrà. I crec que està realment pensat per a això aquells gent que s’ofèn. Vull que aquestes persones [es diguin a si mateixes] 'bé, per què m'ofèn?' Perquè crec que és realment important impulsar aquest per què darrere de 'bé, per què em sento així?' Per què em va ofendre això? ’Definitivament, volia arribar a aquest mercat i a la propera generació. Crec que és un gran catalitzador també per a la generació més jove perquè és hip hop i sona bé. I crec que els nens poden sentir l’autenticitat. Crec que aquest àlbum és molt autèntic i els impulsarà a voler saber què va passar.
Com podem reconstruir-nos com a negres a tot Amèrica, literalment i figurativament?
Steph Simon: El següent pas per construir és ampliar la nostra comunicació. Perquè tenim les eines per ampliar la nostra comunicació. Vam construir Black Wall Street a la nostra escena musical. [I] vam obrir una porta fent això. Diré que vam tenir èxit perquè vam desbloquejar alguna cosa que ens va portar al següent pas. Ara que ja ho hem entès, és hora d’implementar-ho a Brooklyn, Nova York o a Omaha, Nebraska, o en tots aquests llocs que poden semblar que no tenen comunitat.
Steph simon
Què significa per a tu [el terme] Black Wall Street?
Dr. View: Greenwood era la més propera a la pàtria d’Amèrica que mai hem tingut. Per tant, hem de començar a actuar com els reis i les reines que diem que encarnem. Si seràs rei o reina, mou-te així. I això és el que estem fent [a Tulsa]. Tot allò intern que hem de tractar personalment com anar a teràpia, tenir cura del nostre cos, entendre la nostra història i estar més en sintonia amb el nostre art. Ho hem de fer [tot] individualment. I quan [la gent negra] ens reunim col·lectivament i ho fem tots; Ningú no podrà negar qui som. Vam trigar 100 anys a despertar però som aquí. I esperem que això inspiri altres carrers de Black Wall. I no només els carrers Black Wall, també la gent blanca.
Quan s’acosta el centenari, què diríeu als avantpassats? O què creieu que dirien?
Dr. View: Per a nosaltres, Foc a Little Àfrica és probablement la llum més bonica que tindran els esdeveniments del centenari per a aquest any. Perquè ho hem fet de la manera correcta. La gent realment posa els seus egos al costat. I crec que els avantpassats són com 'ben fets, necessitàvem que us expliquéssim la història' en què vam fer. Per tant, aquesta seria la meva resposta. Ens parlen des del salt des que això era una cosa que jo, Steph i altres vam articular i verbalitzar a l’ambient.
S'està carregant el reproductor ...