Després de publicar To Kill a Mockingbird, Lee va donar una punyalada a un altre tipus de històriaCrèdit: Donald Uhrbrock: The Life Images Collection / Getty ImagesUn dels grans misteris de la història literària nord-americana és el que li va passar a Nelle Harper Lee després de l'11 de juliol de 1960, quan Matar un rossinyol es va publicar. Mentre la seva novel·la venia milions d’exemplars, Atticus es va convertir en un nom conegut i Gregory Peck va recollir un Oscar per la seva interpretació en l’adaptació cinematogràfica, Lee pràcticament va desaparèixer. I mai no va completar un altre llibre.
L’autor de debut Casey Cep parteix a investigar la vida de Lee després Mockingbird al seu viu llibre Furious Hours , que recorre les carreteres i carreteres de la zona rural d’Alabama per explicar la història del reverend Willie Maxwell, l’advocat progressista Tom Radney i el llibre que Lee va intentar –i no va aconseguir– escriure sobre ells.
Imatge de portada de Furious-Hours Maxwell era un predicador del país que va ser acusat als anys setanta d'assassinar cinc membres de la seva família, tres dels quals van ser trobats morts al costat de la carretera, sense cap causa clara de mort. Quan els familiars de Maxwell van morir, va aconseguir evitar la condemna, esquivant la policia i recollint desenes de milers de dòlars en assegurança de vida de les pòlisses que havia contractat a les víctimes. El seu advocat Radney, defensat per Cep com l’advocat ideal del país, el va defensar hàbilment, però la festa va acabar quan va ser afusellat al funeral de la seva fillastra, una de les seves presumptes víctimes. Radney va prendre el seu assassí com a client, que va ser absolt per una defensa de la bogeria, i Lee va començar a documentar aquest remolí de vudú (que Maxwell va ser acusat de practicar), les tensions post-drets civils i les investigacions d'assassinat.
Lee, que patia un greu cas d’escriptors, havia decidit que en Maxwell i Radney havia trobat el seu següent llibre. No farà malbé res per dir que probablement Lee mai no ho acabés (Cep no està segur), tot i haver invertit anys en treballar primer sobre un compte de no ficció i després sobre una novel·la. Però d’aquest buit en surt un gran regal: el llibre de Cep és una meravella. Amb una prosa elegant, ens dóna la història més completa de la publicació post-Lee de Mockingbird la vida a Nova York, descarada, improductiva, modesta malgrat els seus mitjans, però plena de llibres i teatre, i la seva recerca a Alabama, on es va apropar a Radney i la seva família, per explicar la història de Maxwell. Cep és un relat emocionalment sintonitzat amb el pes que suposa l’escriptura fantàstica i mostra que de vegades un llibre perfecte és tot el que podem demanar, fins i tot mentre desitgem un altre.
Aquesta història va aparèixer originalment Temps