Lliçó de NadalCrèdit: MiraElArt / Getty ImagesQuan era petit, una de les tradicions nadalenques preferides per la meva família era la fabricació de cases de pa de pessic. Una tarda de desembre, quan estàvem tots junts, ens apilàvem a la cuina de la meva àvia i construíem cases de crackers i xicletades sobre grans fulls de galetes. Els meus cosins i jo teníem cadascuna de les nostres pròpies visions arquitectòniques, la majoria de les quals consistien a ficar el màxim nombre de malvaviscos al metratge quadrat, i tothom va ajudar a construir-los. Ties, oncles, mares, pares i avis van entrar i sortir a la deriva, ajudant amb els punts de construcció més fins. Van estabilitzar precàries xemeneies amb escuradents, van extreure les últimes gotes dels tubs de cobertura i van intentar anticipar desastres relacionats amb l’aspersió abans de convertir-se en tempestes de neu que espolsaven el terra de la cuina.
A mesura que passaven les hores de la tarda, les cases de pa de pessic s’aixecaven, les seves parets es mantenien juntes amb gruixudes glaçades ensucrades, teulades decorades amb glaçades de gelades i diversos caramels escampats i apilats per atreure la freqüència. Les cases tenien un aspecte diferent cada any, però recordo una constant a la cuina. Sempre hi havia una olla a foc lent a l’estufa i, si s’hi mirava, mentre de tant en tant es veia un lot de xocolata calenta o sidra de poma, el més freqüent és que veieu una o dues tasses d’aigua a la qual tenia la meva àvia va tirar un grapat de pals de canyella i un ruixat de clau. Les espècies nedaven al voltant mentre l’olla vessava el vapor; la calor girava per la casa, difonent la càlida fragància de Nadal.
Dècades després, la tradició de fer cases de pa de pessic s’havia esvaït, però n’havien aparegut de noves: fer palles de formatge amb una premsa antiga per a galetes, estar al voltant del piano cantant nadales, decorar l’arbre i demanar segons mentre demanava a la meva àvia la seva Crème Recepta de Celeste, que custodiava com un sentinella. A mesura que anàvem envellint i les formes de la nostra vida van canviar, les nostres tradicions també ho van fer. Tanmateix, mai ens vam perdre la vella diversió i em vaig preguntar per què fins que em vaig adonar que allò que feia especials les tradicions era simplement el fet d’estar junts. Va ser fàcil deixar lloc a noves tradicions perquè el que vam fer no era tan important com ens sentim.
Ara, durant les vacances, encara queden algunes tradicions infantils, inclosa l’olla d’espècies que cobreix el perfum de canyella de la cuina. Aprecio els records de les vacances passades, però també aprecio el fet que la meva família mai no es resisteixi a iniciar una nova o dues tradicions . Ara sé, i crec que la meva àvia sempre ho va saber, que el que més importa és practicar l’agraïment pel present, estar junts i celebrar-nos mútuament durant les festes i tot l’any.
VEURE: Recepta de pastís blanc casolà
Quines tradicions infantils recordes amb afecte? Hi ha alguna tradició nova que espereu començar amb la vostra família aquest any?