Què tan difícil és trobar una planta perenne que agafi calor infernal, fred amarg, a més de sequera marcida i que ENCARA produeixi flors potentment perfumades en un arc de Sant Martí de colors cada primavera durant la resta de la vostra vida? No és gens difícil, realment. Només cal que demaneu iris barbut.
Els iris barbuts no creixen a partir de bulbs (una idea errònia popular), sinó a partir de grans arrels carnoses anomenades rizomes. En temps passats, els jardiners sovint els deien 'iris alemanys', tot i que no són originaris d'Alemanya, sinó de la regió mediterrània. Les seleccions modernes estan tan hibridades, ja que no se sap d’on provenien els gens, de manera que els anomenem “iris barbuts” i ho deixem així.
Els iris barbuts reben el nom comú de les seves flors, que consisteixen en pètals verticals anomenats 'estàndards', pètals penjants anomenats 'caigudes', i 'barbes' difuses i semblants a erugues que descansen a la part superior de les cascades. Els estàndards i les caigudes poden ser del mateix color o de colors radicalment diferents. Somia qualsevol combinació de colors i és probable que la trobis. Les espigues de flors tenen una alçada d'entre 2 i 4 peus d'alçada i són ideals per tallar. Talla una tija de flors en un brot, posa-la en un gerro amb aigua i observa com es desenvolupen les flors una per una, omplint una habitació de perfum dolç. Quan Grumpy era un noi petit, la meva mare em va dir que els iris eren les seves flors preferides. No va fer mal que la seva germana gran es digués Iris.
Què necessiteu per cultivar iris de barba? Dues coses: sol i terra ben drenada. Durant el meu recent viatge d'ambaixador a les muntanyes de l'Atles (ara es pot revelar la ubicació), vaig assistir a iris de barba porpra que florien a tot arreu. Aquí es troba un tret dels jardins de la nostra casa d’hostes d’Imlil.
fullsizerender1-e1461688704415.jpgemIris a la nostra casa d'hostes del Marroc. Foto: Steve Bender / emEl Marroc és un país àrid amb estius molt calorosos, hiverns freds, sòl arenós, poca pluja i cels assolellats 345 dies a l'any. Si l’iris barbut prospera allà, prosperarà per a vosaltres. Com he dit, tot el que necessiten és sol i terra ben drenada. Als Estats Units, floriran des de l’Upper Midwest (zona USDA 3) fins a la costa del Golf (zona USDA 8B). És vital no plantar els rizomes massa profundament. La part superior del rizoma (la superfície sense arrels) hauria de ser uniforme amb la superfície del sòl. No es mulch.
On es poden aconseguir irisats barbuts? Bé, la majoria de centres de jardineria en tenen ara testos. Si voleu un tipus extraespecial, podeu demanar en línia a Els jardins Iris de Schreiner . O podeu demanar-li un amic o un veí amb iris preciosos.
Els iris són fantàstics plantes passalonges , perquè es poden dividir fàcilment a finals d'estiu i tardor. Tot el que heu de fer és utilitzar una forquilla de jardí per aixecar un gruix del terra, tallar el rizoma en seccions de manera que cadascuna tingui arrels a la part inferior i un ventall de fulles a la part superior i torneu a plantar. Així és com Grumpy va obtenir l’encantador iris groc que es mostra a la part superior. Va ser un regal rebut de Margaret Sanders de Columbus, Mississipí, anys enrere. Està florint mentre parlem.