Sidney Poitier, l’estrella impactant i sorprenent de l’escenari i la pantalla, ha rebut innombrables reconeixements i premis com una de les icones més venerades de Hollywood. Ara, l’actor, cineasta i autor best-seller de la seva novena dècada ha rebut un altre gran honor: una escola de cinema que porta el seu nom.
La setmana passada es va crear la Arizona State University (ASU) La Sidney Poitier New American Film School , un dels cinc sota la bandera de l’Institut Herberger per al Disseny i les Arts de la universitat. Tot i que els seus orígens van començar com un programa de cinema fa 15 anys, el canvi de nom es basa en el que els funcionaris de la universitat van descriure com un esforç declarat per avançar en la diversitat i la inclusió. 
No podem imaginar una expressió més forta d’aquest compromís que fer que l’escola sigui nomenada per un estimat professional la història del treball i de la vida exemplifiqui el que volem aconseguir amb aquesta nova escola, va dir el president de l’ASU, Michael M. Crow, Ph.D.
Sidney Poitier és un heroi nacional i una icona internacional els talents i el caràcter de la qual han definit el cinema ètic i inclusiu, afegeix Steven Tepper, degà de l’Institut Herberger de l’ASU. ‘El seu llegat servirà de guia i inspiració per a la nostra escola i per als milers d’alumnes de cinema que educem.
Poitier va néixer a Miami, Florida, de pares bahames, i va créixer al Carib i als Estats Units. Després d’una breu etapa a l’exèrcit i una sèrie de treballs estranys, va descobrir la seva passió com a tespià. L’actuació de Poitier a la pionera A Raisin in the Sun de Broadway de Lorraine Hansberry el 1959, li va valer una nominació al Tony. També va ser escollit en la versió cinematogràfica de l'obra.
A partir d’aquí, va consolidar el seu protagonisme en una sèrie de pel·lícules emblemàtiques que sovint tractaven temes racials: Els desafiants, Endevina qui ve a sopar i Sir, With Love, es va enfrontar a estereotips. Ha protagonitzat més de 40 pel·lícules, ha dirigit nou llargmetratges i n'ha escrit quatre.
Poitier va obrir el terreny com el primer actor negre a guanyar l'Oscar al millor actor per la seva interpretació a Lliris del camp el 1963; també va rebre un Oscar honorífic presentat el 2001.
Avui, l’humanitari, ex diplomàtic (ambaixador de Bahama al Japó) i autor de diversos llibres, és marit, pare, avi i besavi.
Tres de les sis filles de Poitier van formar part de la celebració virtual de noms de The Sidney Poitier New American Film School el 25 de gener. un antic alumne de l'ASU que és vicepresident de l'estudi de cinema i de la plataforma de contingut global, Lionsgate. S'està carregant el reproductor ...
És convenient que ASU adopti l’ètica laboral [del meu pare] i que accepti el seu compromís amb la veritat, el compromís amb les arts i el compromís amb l’educació, va dir Beverly Poitier-Henderson, la filla gran de Poitier. Estem molt contents. Està molt content. 
Afegeix la filla més jove i homònima, Sydney Poitier Heartsong, és un gran honor que aquesta escola de cinema porti el nom del meu pare. Crec que es casa amb les dues coses que han estat més determinants i més importants per a ell a la seva vida: l’educació i les arts.
La filla Anika Poitier hi està d’acord. És molt important tenir diversitat en les històries que expliquem, i les persones que viuen aquestes històries les han d’explicar. Amb sort, l’escola animarà la gent a venir a aprendre i a poder explicar les seves històries i a tenir una plataforma on compartir també aquestes històries. Perquè crec que és el que el món necessita desesperadament ara mateix.
L’objectiu de l’escola és preparar els estudiants per treballar tota l’ecologia de la indústria cinematogràfica i mediàtica. Això vol dir, des de la direcció i producció, fins als aspectes tècnics i empresarials de la producció cinematogràfica. Actualment, ubicada al campus de la universitat de Tempe, Arizona, l’escola de cinema es traslladarà la tardor del 2022 a una nova instal·lació de 118.000 peus quadrats al centre de Mesa, Arizona. L’escola també funcionarà al nou centre d’ASU a Los Angeles, a l’històric edifici Herald Examiner, a la capital del món de l’entreteniment.
Amb el nom de la nova escola, Poitier s’unirà a l’ex-jutge del Tribunal Suprem Sandra Day O'Connor i a l’emissor Walter Cronkite perquè els seus respectius llegats estiguin consagrats permanentment al campus d’ASU.
El nou sobrenom de l’escola va obtenir els elogis de Harry Belafonte, company de llegenda de Hollywood i amic de Poitier. Els dos homes han lluitat per millorar l'accés i la igualtat dels negres a la indústria del cinema; va recaptar fons per al Moviment pels Drets Civils; i van ser una de les celebritats que van participar a la marxa del 1963 a Washington.
M'agradaria felicitar a la Universitat Estatal d'Arizona per seleccionar el meu estimat amic Sidney Poitier per posar el nom de la seva escola de cinema, va dir Belafonte en un comunicat. No només és un bon artista, sinó també un ésser humà estimat i un meravellós ciutadà americà.
