Les dones negres tenen una relació complicada amb els nostres superpoders. Cantarem quan escoltem la versió de Superwoman de Karyn White o Alicia Keys. Ambdues odes a la màgia de les noies negres ens fan sentir vistes i escoltades i parlar dels sacrificis que fem cada dia. Tot i que White va proclamar amb orgull que no sóc la teva superdona en el seu clàssic de R&B, Keys semblava afrontar el repte quan es va retirar. Tot i això, quan sóc un desastre, encara em poso una armilla amb una 'S' a el meu pit. Ah, sí, sóc una superdona.
La veritat és que les dones negres poden encarnar les dues mentalitats. Sí, la nostra força i resistència són qualitats admirables, però no podem elevar-nos realment si posem contínuament les necessitats dels altres per davant de les nostres, tant a casa com a la feina. Tractar d’aconseguir aquest estàndard poc realista pot provocar estrès crònic, que pot afectar tot el cos i presentar-se símptomàticament com irritabilitat, fatiga, mals de cap, alimentació emocional, dificultat per dormir, problemes digestius, abús de substàncies, pèrdua del desig sexual, ansietat, freqüència refredats o malalties
Com a dona negra, hi ha una narrativa constant que ens juga al cap, diu Nikenya Hall, consellera de salut mental a la ciutat de Nova York. Ens preocupa la forma en què ens perceben, el to, la dicció i la pronunciació de les nostres paraules, la sexualització excessiva o insuficient del nostre cos. Ens preocupa mantenir una relació romàntica sana, navegar per una carrera professional, els nostres pares malalts, els nostres fills, els nostres germans i presentar-se com un bon amic. I això no inclou les nostres necessitats individuals: el nostre règim d'exercicis o l'última vegada que vam anar a fer una revisió física general. 
L’ESTRÉS ENS AFECTA DIFERENTMENT
Les dones de color negre tenen estressors únics i continus que augmenten el nostre risc de patir problemes de salut crònics, com ara taxes elevades d’hipertensió, obesitat, diabetis, lupus, part prematur i morbiditat materna. Michelle Albert, M.D., M.P.H., directora de la Universitat de Califòrnia al Centre per a l’Estudi de l’Adversitat en Malalties Cardiovasculars de San Francisco, diu que hi ha estressors diaris que afecten de manera desproporcionada a les dones negres. Aquests inclouen la residència en llars d’estatus socioeconòmic més baix, que serveixen de cuidadors per a nens i familiars ancians (sovint al mateix temps) i que estan més sotmesos a l’estrès financer que les dones d’altres races o ètnies. Aquest estrès crònic afecta la salut del nostre cor. En la nostra investigació, hem descobert que les dones negres presenten nivells més elevats d’estrès en comparació amb les dones blanques, asiàtiques i hispanes, explica Albert. I per a les dones de color negre, la salut cardiovascular ideal (que inclou [factors d’estil de vida com ara] l’activitat física, el vostre pes i si fumeu o teniu diabetis) està mediat pel que anomenem estrès psicològic acumulatiu. Albert assenyala que l'estrès psicològic acumulat no va ser un factor per a altres dones. El nostre estrès psicològic sovint s’inclou amb el biaix racial i la discriminació, ja sigui percebuda o real. Tractem les microagressions i el tracte prejudicial a cada pas. La pandèmia del coronavirus també va contribuir a exposar les desigualtats en salut que afronten habitualment els afroamericans. I ens persegueixen imatges i vídeos mediàtics de dolor i sofriment negres. El racisme sistèmic i les desigualtats en matèria de salut ens situen en la posició d’estar constantment en mode de supervivència, augmentant el risc de patir malalties del cor, càncer i ictus, diu Angelica Geter, DrPH, directora d’estratègia de l’imperatiu sanitari de les dones negres, una organització nacional dedicada únicament a millorar la salut i el benestar de les dones i les nenes negres, física, emocionalment i econòmicament. En la seva investigació, Cheryl L. Woods-Giscombé, Ph.D., RN, va desenvolupar el que ella anomena l’Esquema Superwoman (SWS), un marc conceptual per comprendre millor com l’estrès i les experiències d’afrontament exclusives de les dones negres influeixen en els nostres aspectes físics i mentals. salut. L’esquema Superwoman, explica Woods-Giscombé, té cinc característiques: l’obligació percebuda de presentar una imatge de força; obligació percebuda de suprimir les emocions; obligació percebuda de resistir l’ajut o de resistir a ser vulnerable als altres; la motivació per tenir èxit malgrat els recursos limitats; i la priorització de la cura per sobre de l’autocura. Aquests trets representen una arma de doble tall, explica Woods-Giscombé. No és necessàriament dolent exhibir aquestes característiques. De fet, la força i la motivació per tenir èxit malgrat els recursos limitats poden protegir les dones en determinades circumstàncies. Tanmateix, la supressió emocional i la priorització de la cura dels altres mentre es descuida l’autocura poden ser problemàtiques, sobretot si es converteix en un hàbit a llarg termini.
NOIA, NOMÉS ETS HUMÀ
Janine Norris s’enorgulleix de poder-ho fer tot. És cap, estudiant de postgrau, esposa i orgullosa mare de dos joves adults; i la seva família pot comptar amb ella per afrontar ràpidament una crisi. Us sembla familiar? La dona de 56 anys és l’epítome d’una superdona. Creixes sabent que ets l’únic que s’encarregarà d’atendre els problemes mèdics i que ets l’encarregat d’atendre els problemes familiars, diu Norris. Tu ets el responsable. No és que ningú ho digui. Només hi creixes. I després es manifesta en el vostre treball i en tot el que teniu sobre vosaltres, fins al punt que ni tan sols sabria permetre que algú altre ho fes. La nativa de Baltimore diu que aquest comportament de presa de decisions va ser modelat per la seva mare, que va criar tres fills quan era una mare soltera i es va passar a la universitat. Però la necessitat de tenir cura de tots els altres mentre es descuida de si mateixa deixa que Norris se senti esgotada, incapaç de relaxar-se fins i tot quan està de vacances i incapaç de comprometre’s amb hàbits d’adaptació saludables, com fer exercici i menjar una dieta equilibrada. En lloc d’això, sol operar unes quantes hores de son, depèn del menjar ràpid i es conforma amb tenir només mitja hora d’aturada cada dia. Però ser un treballador essencial durant la pandèmia COVID-19 va ser un toc d’atenció. Crec que probablement és la primera vegada que admeto que no ho puc fer tot i que no vull fer-ho tot, diu Norris, que és administradora de residències i infermera registrada. Va ser un obridor d’ulls, en el sentit que vaig veure persones que no podien veure els seus éssers estimats durant un any, més o menys, i vaig veure morir persones. Vaig veure gent que volia deixar els seus llocs de treball perquè no es volia veure afectada per això. Intento ser el que necessito per als membres de la família, per als residents, per al personal. I ningú no es va aturar i va dir: ‘Ei, no cal que feu això. Tenim gent per fer-ho. ’Però estic corrent en cercles. Al final del dia, estic esgotat, però em llevo i el torno a fer l’endemà. Per trencar el seu cicle d’estrès crònic, Norris promet delegar més responsabilitats a la feina, prendre dies de descans encara que això signifiqui perdre una bonificació, desconnectar-lo durant les properes vacances i treballar amb un entrenador personal per treure el vapor i entrar donar forma de manera saludable (en el passat, ella feia una dieta de moda per aprimar-se en una ocasió especial). A mesura que envelleixo, penso, per a què vas fer tot això? ella diu. T’ha agradat la teva família? Has gaudit de casa teva? T’has cuidat la salut? El temps es posa al dia, i mires cap amunt i és com, per a què servia tot? Ayanna Abrams, Psy.D., psicòloga clínica amb llicència a Atlanta, diu que és hora de llançar la capa de superdona que ens ha tapat i ens ha silenciat a causa del racisme i el sexisme. Per ajudar-nos a desvestir-nos, ens ofereix alguns consells: 1) Recordeu la vostra humanitat i deixeu-vos créixer i aprendre coses noves; 2) No està obligat a tenir cura de les persones per ser estimat; i 3) Mereixeu descans, no com a recompensa per la quantitat que heu treballat, sinó perquè és un estat natural de reposició i és necessari per funcionar bé a la vida.
HORA DE TOMAR EL CONTROL
L’estrès crònic s’associa amb depressió i ansietat. Tot i així, molts de nosaltres no ens sentim segurs buscant ajuda professional. Durant més temps vaig pensar que mostrar estrès era debilitat, un senyal que no podia gestionar, diu Hall. Quan em vaig tornar a posar en teràpia, vaig saber que no sabia demanar ajuda. No pensava que ningú pogués satisfer les meves necessitats fins al grau d’atenció i preocupació que vaig conèixer pels altres. Abrams reconeix que apostar per la teràpia requereix coratge i voluntat de ser vulnerable. Molta gent negra no està preparada per fer aquesta feina, diu ella. La vulnerabilitat pot fer por, perquè requereix que us vegeu plenament i practiqueu el no judici, coses que no ens ensenyen i que comporten emocions desagradables. Afegeix Abrams, a l’altra banda del coratge de ser vulnerable hi ha una connexió més profunda amb nosaltres mateixos i amb els altres. Animo absolutament les dones negres a participar en qualsevol pràctica que els aporti més claredat, pau i poder a la seva veu. Practicar l’autocura és un pas cap a la disminució de l’estrès crònic i la integració del nostre benestar emocional i físic. Això pot presentar-se en forma d’oració o meditació, diari, cuina, curling amb un bon llibre, una conversa de cor a cor amb un bon amic o un passeig per la natura. Els llocs web Therapy for Black Girls i the Black Women’s Health Imperative Stress Test and Emotional Wellness Toolkit són recursos útils. La majoria de les dones negres no tenen el privilegi de descansar, i l’autocura es converteix en una decisió activa, gairebé diària, en la nostra lluita per prosperar en aquest país, explica Geter, que va liderar la resposta de prevenció, mitigació i preparació del COVID-19 d’Atlanta com a primer cap de salut de la ciutat. Oficial. Però quan una dona negra es tria, dóna a altres dones negres el coratge de fer el mateix. S'està carregant el reproductor ...
ESTRÉS MENYS
Pensar maneres de controlar l’estrès pot resultar aclaparador. Aquí teniu set maneres de canviar la vostra vida per trobar el vostre centre
Practicar l’atenció plena. Fins i tot si són només cinc minuts al dia, [trobeu un] espai tranquil, feu una respiració profunda i concentreu-vos en la positivitat, diu Albert.
Feu el que us doni alegria. Veig programes de televisió que em fan riure i escolto la meva música preferida, diu Woods-Giscombé.
Feu els vostres passos. Dediqueu 30 minuts cada dia a fer exercici moderat, com anar a trotar o fer una classe de ball virtual. El moviment és bo per al vostre cor.
Mantingueu-vos hidratat. Beure més aigua pot tenir un impacte significatiu en el vostre estat d’ànim, energia i procés de pensament, diu Abrams.
Limiteu el temps a les xarxes socials. Les xarxes socials ens poden ajudar a mantenir-nos en contacte amb la família i els amics, però l’exposició a contingut negatiu pot ser tòxica.
Aquest article va aparèixer originalment al número de maig / juny de 2021 d’ESENCE