Com molts visitants d’aquesta ciutat, Kelly Fields es va enamorar de Nova Orleans a primera vista. Era una adolescent quan hi va viatjar per Mardi Gras de Charleston, Carolina del Sud, però recorda que sabia que seria la seva futura casa. 'Em vaig mudar aquí tan bon punt vaig acabar l'escola secundària', diu Fields.
Tot i que no va venir a Nova Orleans amb els somnis de convertir-se en xef, Fields aviat es va trobar treballant, amb poca experiència, en una petita fleca familiar que acabava d’aconseguir un gran contracte. 'Van haver de fer 18.000 trossos de pa durant la nit', recorda. 'Van reclutar a tothom amb qui havien conegut, parlat o fins i tot vist al carrer per ajudar-los'. Aquell dia es va convertir en una feina a temps complet.
Kelly Fields Nova OrleansCrèdit: Peter Unger / Getty Images; Il·lustració: Kendyll HillegasCom la seva atracció instantània a la ciutat, sabia que la cuina era on pertanyia. Fields va començar la seva carrera treballant amb Susan Spicer (una de les millors cuineres de NOLA) a Spice, Inc., un mercat de fleca i alimentació ara tancat. 'El meu sobrenom era & apos; Googly Eyes & apos; perquè només vaig intentar absorbir tot el que vaig poder ', diu.
Quan l’huracà Katrina va impactar i va inundar Fields & apos; a casa, va passar un temps fora, vivint a Asheville, Carolina del Nord i després a San Francisco. Però Nova Orleans la va tornar a trucar. 'Quan vaig tornar el 2010, va ser fins i tot més increïble que abans perquè tothom que hi havia pres una decisió conscient de ser aquí i estar-hi junts', diu.
Ara, més de deu anys després, és difícil parlar de productes de forn al NOLA i no parlar-ne Willa Jean , Camps & apos; restaurant i fleca que va rebre el nom de la seva àvia. La seva caixa de pastisseria canviant i el seu menú al sud amb sandvitxos de galetes i pa de blat de moro mantegós servit amb xarop de canya de Poirier ha obtingut elogis nacionals (inclòs el premi James Beard 2019), així com un seguit de seguidors locals.
Willa Jean a Nova Orleans, LACrèdit: Wynn MyersLa manera com funciona la cuina és tan important per a Fields com el que en surt. Quan Willa Jean va obrir el 2015, va utilitzar les seves experiències, tant bones com dolentes, treballant en restaurants per crear un espai de suport on el personal pogués aprendre i experimentar. 'M'encanta la idea que la gent vingui aquí i es diverteixi i cuini menjar', diu. 'Estan trobant les seves pròpies veus i després agafant tot el seu coneixement, habilitats i talents per sortir a crear les seves pròpies versions de Willa Jean, siguin quins siguin els seus somnis'.
Alguns d’aquests somnis ja han enriquit l’escena gastronòmica, com ara Dinar , una finestra emergent dels xefs Camille Staub i Colleen Allerton-Hollier, que es van conèixer a Willa Jean. Fields considera que el seu menjar és excepcional i diu que està igualment impressionada pel seu treball comunitari amb organitzacions locals com Solidaritat del Sud , que ajuda a Nova Orleans no allotjats. Allerton-Hollier diu: 'Kelly teníem bastant clar amb Camille i jo; volia que aprenguéssim i perseguíssim les coses que volíem fer, fins i tot si això significava deixar Willa Jean. Tinc molt de respecte per això ”.
Tot i que molts de Fields & apos; projectes més recents (com productes de forn per correu i el seu primer llibre de cuina, El bon llibre de la cuina del sud ) porten la seva experiència a tot arreu, Nova Orleans & apos; una energia especial la manté allà. '[Té] més ànima que qualsevol ciutat dels Estats Units', diu. 'M'encanten molts llocs, però la manera com viu i respira Nova Orleans no s'assembla a cap altra part que jo hagi estat en aquest país'.
Kelly's a Nova Orleans
Els seus primers llocs per a visitants i locals
El Chloe Boutique Hotel de Nova OrleansCrèdits: Paul Costello / The Chloe La Chloe
'[Aquest hotel] està perfectament fet; l'arquitectura i els detalls són increïbles. El menjar és fenomenal.
thechloenola.com , 504-541-5500, 4125 St. Charles Avenue, Nova Orleans, LA 70115
Upperline, Compère Lapin, La Petite Grocery
'M'encanta Upperline. És un clàssic de Nova Orleans de la vella escola. El menjar és tan bo al Compère Lapin. I La Petite Grocery és un dels meus favorits de tots els temps.
upperline.com ; comperelapin.com ; lapetitegrocery.com
paladar 511
És un petit lloc italià. Normalment m’assec al bar i tinc un parell d’aperitius. Paladar fa un treball tan bonic amb productes. Mostren el que creixem al nostre voltant millor que la majoria de restaurants de la ciutat '.
paladar511.com , 504-509-6782, 511 Marigny Street, Nova Orleans, LA 70117
Músics de jazz al Preservation Hall de Nova OrleansCrèdit: Cedric Angeles Sala de conservació, canya i taula
'Feu un espectacle al Preservation Hall i preneu un mos o un còctel a Cane & Table. És un lloc dolç del barri francès. Tenen un pati tan bonic i el menjar i les begudes són extraordinàries.
preservationhall.com ; caneandtablenola.com
L'Elysian Bar escalfava gambetes del GolfGaudiu de gambetes torrades al golf a l'Elysian Bar. | Crèdit: Cedric Angeles El Bar Elisi
'Tot al respecte és impressionant'.
theelysianbar.com , 504-356-6769, 2317 Burgundy Street, Nova Orleans, LA 70117
Cutler
'Molta gent necessita bons articles de cuina. Compro a la meva mare un ganivet [allà] totes les vacances per construir la seva col·lecció, perquè un ganivet afilat no era una cosa que jo coneixés de petit.
couteliernola.com , 504-475-5606, 8239 Oak Street, Nova Orleans, LA 70118
City Park, Crescent Park
'Porto el meu gos a fer llargues passejades pel City Park pels jardins d'escultures. Crescent Park té una zona per a vianants al costat del riu i es pot veure tota la ciutat. Teniu la brisa, els sons i altres coses que fan de Nova Orleans el que és. Em respira la vida '.
neworleanscitypark.com ; crescentparknola.org