Potser ho sabeu (o heu vist a les xarxes socials) Dia Internacional dels Drets Humans és al desembre. Però, sabíeu que el desembre també és el Mes Universal dels Drets Humans? Les comunitats de tot el món designen aquest moment per reconèixer els drets bàsics de tots els humans i celebrar la idea que tots mereixem ser tractats amb dignitat.
Aquest reconeixement és especialment important ara, ja que la gent i les indústries s’acorden amb la manera com han maltractat certs grups. Per la seva banda, el món de la dansa ha començat a tenir converses importants sobre les qüestions que impedeixen que sigui un espai més equitatiu i els joves ballarins —a les xarxes socials i a les seves pròpies vides— han estat dels més vocals en activar el canvi positiu. A Dance Spirit , reconeixem el Mes Universal dels Drets Humans ressaltant cinc d'aquests joves ballarins, els esforços filantròpics dels quals tenen impactes positius en les seves comunitats.
Ashton Benn organitza un concert benèfic de ball recaptant diners per lluitar contra el sensellarisme (Mae Haines, gentilesa de Ashton)
Ashton Benn
Després d’assistir a un programa de dansa a San Francisco, Califòrnia, l’estiu anterior al seu primer any, Ashton Benn, originària de Texas, va marxar profundament afectada pel nombre de persones que va viure sense llar a San Francisco. Se li va obrir els ulls al tema, que segons ella va ser cada vegada més freqüent a la zona circumdant de l'escola secundària d'arts escèniques a la qual va assistir al centre de Dallas.
Als 17 anys, va començar a acompanyar treballadors de casos de serveis socials que interactuaven directament amb residents sense llar a la zona de Dallas, però sentia que podia fer més. Aquell mateix any, Ashton va establir una organització sense ànim de lucre 501 (c) (3) anomenada Starfish Dallas, el nom inspirat en 'The Star Thrower' de Loren Eisley, un assaig que transmet el missatge que una sola persona pot marcar la diferència al món.
A través de l’organització, Ashton va organitzar un concert de dansa benèfica al Moody Performance Hall el setembre de 2019, que no només va donar a conèixer el tema, sinó que va recaptar més de 10.000 dòlars. Aquests fons s'han donat a organitzacions locals que lluiten contra el sensellarisme.
Ara, amb 18 anys i estudiant de primer any al programa de dansa de la USC Kaufman BFA, Ashton afirma que les seves experiències com a ballarina van tenir un paper important a l'hora d'inspirar-la per ajudar els altres: 'La meva passió per la dansa és el que m'impulsa a millorar a mi mateix i a la meva comunitat'.
Leah Vaughan
És possible que Leah Vaughan només estigui a quart curs, però això no l’ha impedit ser una força de bé a la seva comunitat.
Tot va començar quan Leah va crear una cistella de regal amb petits articles de confort per a una ballarina del seu estudi que no es trobava bé, segons la seva mare, Erin. 'Després de lliurar la cistella, Leah es va girar cap a mi i em va dir:' Vull fer més! Vull ajudar a més gent! ' I així va ser com es va crear el grup de voluntaris dels nostres fills ”.
Leah i la seva família van crear una pàgina de Facebook per al grup i la van anomenar 'Mans petites'. Utilitzen la pàgina per compartir les últimes novetats en els seus esforços comunitaris (des del voluntariat als bancs d’aliments locals fins a la creació de llocs per acceptar donacions per a nens que ho necessiten) i conviden altres nens a unir-s’hi. 'Leah té una xarxa d'amics que inspira per ajudar-la a fer tot el que ella i la seva mare planifiquin per a un projecte concret', diu la seva professora de dansa, Jennifer Cothren. 'És una persona interessada', afegeix Cothren, i sempre vol aprendre i fer més.
Brady Hattori lidera una iniciativa de recursos de salut mental anomenada Green Bandana Project a la seva escola (Felicia Holmes, gentilesa de Brady Hattori)
Brady Hattori
A la tardor del 2018, Brady Hattori estava assegut en una classe de la Universitat de Wisconsin, Platteville, quan un professor va mostrar un vídeo sobre una iniciativa de salut mental, anomenada Green Bandana Project. Inspirat, Brady va decidir encapçalar aquesta mateixa idea a la seva escola.
'Treballem per distribuir bandanes de color verd llima als estudiants', diu Hattori. 'I qualsevol persona que prengui una bandana i la lligui a la motxilla s'ha compromès a ser algú que es pugui acostar si una persona del campus està lluitant amb la seva salut mental'. Les bandanes s’acompanyen de targetes de recursos, que inclouen informació de contacte de recursos locals de salut mental, com ara serveis d’assessorament al campus, la policia del campus, la policia de la ciutat, les línies telefòniques nacionals de suïcidi i molt més, diu.
Brandi Dreher (professor de dansa de Hattori i propietari de la Gotta Dance Academy of Performing Arts de Lancaster, WI) diu que les contribucions del jove universitari a la seva comunitat escolar reflecteixen qui és el seu nucli principal. 'No només és un líder, sinó que dedica temps a ajudar els altres', diu.
La jove de l’institut Megan Groth sabia que la roba de ball pot suposar una despesa costosa en la formació de ball. Per tant, va crear un centre de reciclatge al seu estudi de dansa, el Pottstown Dance Theatre de Pennsilvània, per fer servir vestits de ball suaument als nens que volen ballar, però no s’ho podien permetre. 'El nostre objectiu hauria de ser fer la dansa el més accessible possible, perquè tothom hauria de tenir l'oportunitat de ballar', diu.
Per recaptar diners per al centre de reciclatge, va realitzar un taller que, segons diu, va introduir ballarins de la zona a estils de ball de tot el món. 'Intenta ensenyar l'amor de totes les cultures, sobretot a través de les arts', diu Michelle Jones Wurtz, professora de dansa de Megan.
Millie Reitheirman fa campanya pel canvi a les eleccions presidencials del 2020, tot i que no té l'edat suficient per votar (Erika Hill, gentilesa de Millie Reitheirman)
Camilla 'Millie' Reitherman
Quan la pandèmia COVID-19 va obligar a tancar estudis de tot el país, l’estudiant de Santa Barbara Dance Arts, Millie Reitherman, va dir que se sentia separada del món. Però la pausa també la va obligar a enfrontar-se a flagrants desigualtats socials que succeïen a tot el país, i es va sentir obligada a actuar.
Va començar a ser voluntària amb The Testing Project i, més tard, amb la campanya Pennsylvania Back to Blue. 'Veig la política nacional com una institució plena de potencial per tenir impactes duradors', diu Millie. 'I volia profundament que els canvis realitzats en els propers quatre anys reflectissin les bases d'un futur progressista'.
També ha estat part activa de les Inclusion Coalitions del seu home studio, diu la seva professora de dansa, Alana Tillim. Les coalicions, segons Tillim, estableixen 'espais segurs i valents per a adolescents i líders per debatre grans temes, com ara raça, qüestions de LBGTQ +, feminisme, discapacitats, salut mental i positivitat corporal'.
Millie diu que treballar al costat d’aquestes organitzacions ha inspirat l’amor per la defensa i ha renovat la seva creença que les persones que treballen juntes poden marcar la diferència. 'Podem fer el canvi que volem veure al món', diu Millie. 'Només hem d'actuar'.