Melinda Gates i la seva mare, pare i germanaMelinda, de dos anys (vestida de verd), amb la seva germana, Susan, i els pares, Elaine i Ray French, a Nova Orleans | Crèdit: Melinda GatesQuan era petit, sempre podia dir que era temps de Nadal pel fet que de sobte se’m permetia estar exactament allà on no se suposava que solia estar.
A casa, a Dallas, era la sala d’estar, l’habitació més elegant de la nostra caseta i la que normalment estava prohibida per als meus germans i per a mi. Però aquí va ser on els meus pares van instal·lar el nostre arbre de Nadal de Sears, Roebuck and Co. cada any, de manera que també va ser on la meva germana i jo passàvem llargues hores de desembre estirats a terra a la llum de les llums que ajudàvem a encordar, xopant puja la màgia de tot plegat.
L’esperit de les vacances estava permès a totes les habitacions dels meus avis & apos; casa a Nova Orleans també. La major part de l’any, la meva àvia —com moltes altres àvies— era molt particular sobre qui i què es permetia on. Però durant les vacances, fins i tot ens va deixar provar els nostres patins sobre els seus brillants terres de terratzo, un record que sé que guardaré per sempre. Va ser un exemple més de la lliçó que vam aprendre tant a casa com a l’església: el Nadal és un dia que es distingeix de tots els altres.
Ara que tinc tres fills meus, em queda clar que els meus pares i avis sabien exactament el que feien. En permetre’ns incomplir algunes regles, no només ens van assegurar que ens divertíem en família, sinó que també ens van ensenyar que algunes ocasions són tan especials que mereixen transcendir el negoci ordinari de la vida quotidiana. Aquella època sagrada de l'any sempre m'ha semblat plena de possibilitats, i la manera en què la meva família es va reunir al cor és una de les raons per les quals.
El Nadal segueix sent la meva festa preferida i he intentat mantenir les tradicions de Bill i vaig créixer viva per a la nostra pròpia família. També n’hem començat uns quants. Cada any observem alguna cosa que anomeno 'tancar les portes per Nadal'. Tan bon punt els nostres tres fills han sortit de l’escola, ens apartem de les nostres rutines habituals i passem aquest temps amb la família.
Alguns dies a les portes tancades es planifiquen acuradament, mentre que d’altres no tenen cap agenda. L'important és que estiguem junts i que les regles habituals no s'apliquin. Quan els nens eren petits i volien omplir un armari del vestíbul amb cacauets per submergir-se, vaig canalitzar la meva àvia i els vaig animar. (Acabo d'aspirar-los quan sortien perquè no seguissin trossos d'escuma amb ells.) El fet que encara parlin d'aquest dia és el que sé que hem aconseguit que les vacances siguin una font de records atresorats. per a ells també.
Al llarg del camí, he après que quan tanqueu les portes per Nadal, obriu la porta a una altra dimensió de les vacances. Desactivar les distraccions permet estar més present en els moments que importen i donar a aquesta ocasió especial l’espai que es mereix al cor. És la manera perfecta de celebrar el final d’un any i establir les vostres intencions per al proper.
I, com a mínim, per a mi, és una oportunitat per recuperar la calor de les llums centellejants de la meva infantesa i veure-les donar la llum a les persones que més estimo del món. Fins i tot ara que entenc quant esforç es fa per crear unes vacances així, encara hi ha moments en què se sent màgia.
Melinda Gates va néixer a Dallas. És empresària, filantropa i cocatera de la Fundació Bill & Melinda Gates.