El món no sempre és un lloc acollidor per a les persones LGBTQIA +. Però per a aquells que esbrinen la seva sexualitat, la dansa pot proporcionar oportunitats d’expressió. Vam parlar amb cinc ballarins estrelles sobre les seves experiències que van sortir i creixent, i sobre com la dansa els va ajudar a viure tota la seva veritat.
Kyle Abraham, Director artístic de A.I.M
Kyle Abraham (dreta) a l’assaig (foto de Tim Barden, gentilesa de A.I.M.)
Per qualsevol motiu, la gent em deia gai abans que tingués l’oportunitat d’esbrinar com m’identificava. Però estic molt content d’haver sortit quan vaig sortir. Tenia 15 anys i, en realitat, la música, la televisió i les pel·lícules em van fer sentir còmode amb la idea de ser gai. Veient una representació estranya a la música, com Morrissey, el cantant de The Smiths, hi havia una ambigüitat tan bonica sobre per a qui es va escriure la música, per a qui va ser el gust.
Molts dels meus amics estaven molt involucrats en la cultura zine i rave, i l’obertura realment em va crear un espai per sortir a la gent del meu cercle i després a la família. La dansa era una sortida per als sentiments d’aïllament i solitud. Podeu connectar-ho a la meva orientació sexual, però no cal. La raça té un paper tan poderós tant en la meva identitat com en la meva orientació sexual. Als Estats Units, encara lluitem intensament perquè la gent negra sigui vista com a bonica. Hem de ser pacients i empàtics amb les nostres diferències, en lloc de negar allò que ens fa poderosos i especials.
Si algú surt a tu, digues-li que hi ets com a caixa de ressonància per a qualsevol cosa que necessiti. No digueu: 'T'estimo, passi el que passi'. Digueu-los que els estimeu encara més que abans de la conversa. Hauríeu d’estar tan orgullosos d’ells per haver-vos exposat més del seu veritable jo.
Emma Portner, coreògrafa i artista resident a L.A. Dance Project
Foto d'Alex Black, gentilesa de Portner
Vaig anar a un institut d’arts plàstiques molt estrany i mai vaig sentir que havia de “sortir”. Jo només era jo mateix, i això em va seguir fins a la joventut adulta. Un dels meus professors de ballet del meu institut era lesbiana i el seu paper a la meva vida era molt important. Els meus pares van donar suport, però sempre vaig mantenir la meva sexualitat en secret al meu estudi de competició. Tenia por que els altres pares no em deixessin ballar amb les seves filles. Jo estava lliure i amagat, segons el dia, on era i qui estava al voltant.
Estar en una relació queer altament visible és com estar en qualsevol altra relació altament visible, tret que la vostra existència qüestioni el que es considera normal. D’aquesta manera, ser estrany comporta més responsabilitat i pes. Vol dir que reconeixeu i confronteu l'opressió, i això és bonic. Per descomptat, la gent que et mira fixament mentre reps queviures és estranya i invasiva, però no suposa cap repte en comparació amb el que s’enfronten les dones trans de color, els pobles indígenes o les minories racials cada dia de la seva vida.
Al començament de la meva carrera coreogràfica, vaig fer que les dones ballessin juntes íntimament, recolzant-se mútuament per igual, amb força. El meu treball sempre ha reflectit qui sóc. Si la meva història, com a algú jutjat, assetjat i aprofitat, pot ser un far d’esperança per a la joventut LGBTQIA + amb dificultats, n’estic molt content. Vull dir a aquests nens que trobin alguna cosa (o algú, o en algun lloc) que els doni una sensació de seguretat i que s’hi aferrin. La dansa era això per a mi.
Nick Lazzarini, soci fundador de Shaping Sound
Foto de Joe Toreno
Mentre recordi, sempre m’he identificat més amb les dones. Al créixer, tenia amics que eren noies, que es van convertir en amigues. Però en el fons de la meva ment sempre vaig saber que m’agradaven els nois. Quan els meus pares i jo, finalment, en vam parlar, va ser després que vaig fer 'So You Think You Can Dance'. La meva mare va sortir a visitar-me a Las Vegas. Ella va dir: 'Podeu parlar amb nosaltres de qualsevol cosa. Els teus problemes de noia ... o problemes de noi. Em vaig tornar blanca, però la meva mare va dir que res no canviava i que ella i el meu pare estaven contents que pogués ser el meu jo. Va dir que sempre ho havien sabut.
Quan era petit, la dansa em donava un espai segur. A l’escola, sobretot a l’escola primària, sentia que no podia parlar ni ser jo mateix per culpa dels assetjadors. Estar al voltant dels meus amics ballant em permetia ser qui era. Una vegada, quan tenia uns 13 anys, em vaig barallar amb un altre nen. Acabo de trencar després d’anys d’assetjament. No era el correcte, però entenc per què va passar. És important recordar que els nens no neixen malament. Afortunadament, sempre he mantingut un grup d’amics molt units, persones que em coneixien abans de sortir, i que sempre hi han estat. És important trobar aquelles persones que coneguis, siguin quines siguin, que hi siguin perquè puguis tornar a caure.
Ariana DeBose, ballarina de Broadway
Foto de Jenny Anderson, gentilesa de Debose
Quan era més jove, els amics em preguntaven per què no tenia nuvi. La meva resposta sempre va ser 'Perquè no m'interessa i segur que no tinc temps'. Ja ho sabeu: #icantihaverehearsal. Al créixer, estava molt centrat en la meva formació. No va ser fins que em vaig mudar a Nova York que vaig començar a explorar la meva sexualitat, tot i que, mirant enrere, em vaig adonar que era el ball el que em va ensenyar a ser vulnerable amb els altres.
Em considero absolutament defensor dels ballarins queer. Treballar a la comunitat de Broadway m’ha donat una plataforma i m’ho prenc molt seriosament. Crec que fer veure als joves que, de fet, podeu ser un artista d’èxit i estar fora i orgullós els dóna alguna cosa a esperar. Una vegada vaig ser un d’aquests joves ballarins. I, tot i que potser no m’havien intimidat, sé què se sent en silenci per por de ser jutjat. Vull que els joves sàpiguen que l’atracció és una cosa bona i natural. Mantenir-se en la seva veritat és una de les coses més difícils i potenciadores que farà per si mateix.
James Whiteside, ballarí principal de l'American Ballet Theatre
Foto de Nisian Hughes, cortesia de Whiteside
Sempre he estat conscient que sóc cisgènere, però tinc una fascinació extrema per allò femení i un profund respecte per això. Pel que fa a la meva homosexualitat, altres n’eren conscients abans que jo pogués acceptar-la. Els meus amics em suggeririen que era homosexual, a la qual cosa respondria amb vehemència 'No, no ho sóc!' Al cap d’un temps, va quedar clar que s’havien adonat d’una cosa que encara no tenia la força per afrontar.
De jove, vaig ser assetjat perquè era ballarina. Em deien fada, maricó, cony, pensament i molt més. Quan era a l’institut, la meva amiga em va demanar que ballés amb ella en un míting. Estava aterrit, però també estava decidit a mostrar a la gent que la meva vida no era una broma, que m’haurien de prendre seriosament i respectar-me, coses força intenses per a un jove de 16 anys. El meu amic i jo vam coreografiar un número a la versió de Britney Spears. Ho vaig tornar a fer i, quan la vam representar, l’escola es va tornar boja. Em vaig sentir reivindicat i vaig aprendre que la millor manera de callar els teus enemics és pujar-hi. Tal com diu 'Trap Queen' de Fetty Wap: 'Tothom ho odia', però, només els cridem fans.
Ara estic més que disposat a ser vocal, honest i contundent sobre la meva sexualitat. No em fa vergonya. Si això inspira els altres a acceptar-se, el meu cor està ple. Un cop us hàgiu trobat, ajudeu els altres a trobar-se.
Una versió d'aquesta història va aparèixer al número de maig / juny de 2018 de Dance Spirit amb el títol 'It Gets Better — Really . '