Els sentiu venir molt abans de veure l’augment de la marea d’un uniforme taronja i verd brillant. Aleshores, l’onada s’estavella en ―un corrent de platerets de llautó que aplaudeixen i bombes de bombo. L’estadi es mou al ritme de la seva bateria i, quan arriben al camp de futbol al descans, el temps s’atura.
Pronunciat 'Fam-You'
Conegut com el 'Marching 100' (tot i que ara la llista de membres és de 360 membres), la banda de música de la Florida A&M University (FAMU) té un atractiu llegendari. Entre els reconeixements més destacats hi ha jugar amb Prince al Super Bowl del 2007 (el seu quart espectacle allà), actuar a les dues inauguracions de l’expresident Bill Clinton i protagonitzar la cerimònia dels Grammy del 2006 amb Kanye West i Jamie Foxx.
'No hi ha cap altre com la banda de FAMU', diu el cap de bateria principal Shaun West. 'Tenim un estil i un so únics. Sovint ens imiten, però mai no els duplicem. '
Els membres de la banda no tenen por de presumir ―i tenen tot el dret.
'Pomp' It Up
Mentre jugava al camp davant de milers de persones culmina el treball de la banda, la preparació entre bastidors impressiona igualment, des de les pràctiques del matí fins a dormir als autobusos turístics després dels jocs de la nit. Aquestes experiències compartides converteixen els companys del grup en família, germà i germanor. Per als qui van créixer a la zona, és una llegenda en què sempre han volgut participar.
'Estic vivint un somni infantil', diu Shaun, que observava la banda mentre creixia a Tallahassee. 'Somio amb taronja i verd'. Va fer tambor major com a segon any.
La banda s’ha fet famosa per les novetats. Tot i que toquen alguns estàndards de R + B, els intèrprets també sorprenen multituds amb peces clàssiques inesperades, com ara la tècnica magistral de 'Vol del borinot' de Nikolay Rimsky-Korsakov i l'enèrgica melodia circense de Karl L. King, 'Barnum i Bailey'; Preferit.
'Quan l'espectacle s'acaba i tothom crida i crida, aquesta és la millor sensació que podeu obtenir', diu el president de la banda, Chandler Wilson. Vesteixes amb aquest uniforme i és com un vestit de superheroi. Només voleu posar-lo i posar-vos davant del mirall i fer fotos per enviar-les a la vostra mare.
Tradició de la perfecció
Els vuit ajudants del doctor Julian White, el director de bandes, accepten un nivell superior d’aptitud musical dels jugadors, fins i tot si això significa practicar una sola peça diverses vegades abans d’interpretar-la per a un públic. La pràctica és necessària si els estudiants volen estar al dia amb les formacions de camp, que poden incloure exercicis, formacions animades, imatges i lletres majúscules (sovint formen les lletres F-A-M-U al camp). 'Els membres de la banda de FAMU són sens dubte alguns dels estudiants més treballadors del món', diu el doctor White. “Les nostres rutines de ball sempre seran creatives i desafiadores. Has de fer exercici.
L’orgull de FAMU
Shelby Chipman, director associat de bandes, va tocar a la banda durant els seus primers anys de carrera i va anar passant de director d’estudiants al seu lloc actual. Ha vist com la marca d’exhibició de la banda atrau els estudiants potencials al campus de la universitat. El Marching 100 Summer Band Camp atrau a més de 500 estudiants de tot el país i és considerat un dels campaments més complets d’aquest tipus, ja que ofereix banda de concerts, banda de concerts, banda de jazz i actuacions de petit grup. Cada any, més de 200 estudiants de primer any proven a ocupar llocs entre els 100 marxants.
'La majoria de la gent coneix la universitat a causa de la banda', diu Shelby. 'Fem molta música contemporània i moviments que altres grups no decideixen fer, cosa que ens fa ser únics'.
Després del partit d'avui, els membres de la banda cansats es carreguen al bus turístic per dirigir-se al seu proper lloc, on estaran preparats per fer un altre gran espectacle. 'Tenim una forta tradició d'excel·lència, i això la fa tan gratificant', continua Shelby. 'Diem sempre que només som tan bons com la nostra última actuació.'
Escolta el Marching 100
Consulteu el so FAMU al lloc web de música de l’escola: www.famu.edu/oldsite/acad/colleges/cas/music/html/music_cd.html .
'One Mighty Marching Band' és del número de setembre de 2007 de Florida Living: People and Places, una secció especial de Southern Living per als nostres subscriptors de Florida.