La caiguda em fa feliç. La caiguda em torna boig. I és culpa dels arbres.
6a00e55131bf2a88330120a6abbcf1970c-800wi.jpg La tardor em fa feliç perquè és la gran consumació d’allò que la gent i les plantes han estat treballant durant tot l’any. La gent collita alfals, soja, moniatos i pomes. Les flors de tardor floreixen per crear llavors per generar una nova generació l’any vinent. Els arbres i els arbustos brillen en autobús groc, taronja carbassa i vermell clar mentre recuperen els nutrients fets a les fulles aquell estiu.
Però és el mateix color tardor que em torna boig. Cada any a Southern Living , fem zoom per tot el sud, intentant captar belles imatges de fullatge de tardor en el seu moment màxim. (La imatge superior no és cap d'elles. Acabo de prendre-la aquest matí mentre la lluna plena es posava darrere d'algunes peres de Bradford. Bastant artística, eh?) I ningú ... i vull dir a ningú - us pot dir si el color de la tardor serà bo aquest any i quan es produirà el pic. No hi ha més sensació d’enfonsament que volar a algun lloc per fotografiar el fullatge de la tardor, entrar al replà, mirar per la finestra i no veure res més que verd, verd, verd .
6a00e55131bf2a88330120a6abcb27970c-320wi.jpg (D’acord, d’acord, que em diguin que teniu una semblança sorprenent amb Susan Boyle també és bastant devastador, però tot el que havia de fer per solucionar-ho era arrencar-me les celles i canviar-me els cabells.)
No és el mateix quan es caça flors. Una vegada vaig fer una història en tot un barri de Chevy Chase, MD, on cada carrer estava revestit a banda i banda amb & apos; Yoshino & apos; cireres florides. Es tracta de la mateixa cirera plantada al voltant de la conca de les marees. Aconseguir la història significava arribar a Chevy Chase en plena floració. Però això no va ser tan difícil perquè hi ha Web del Servei del Parc Nacional podeu anar on un expert en cirerers examina les flors cada dia i us indica amb molta precisió quin percentatge de flors estarà en plena floració un dia determinat.
No hi ha lloc per al color de tardor. És clar, alguns llocs de turisme us donaran una setmana quan pensin que el color de la tardor serà agradable, però realment no ho saben. Cada vegada que busqueu el color de la tardor, bàsicament és una merda.
Per què els arbres canvien de color de totes maneres? Els científics diuen que el canvi de color dels arbres que es tornen grocs i taronja no és bàsicament cap canvi. Els pigments d’aquests colors sempre es troben a les fulles, només emmascarats per la clorofil·la verda que s’utilitza per a la fotosíntesi. A mesura que els arbres es preparen per deixar caure les fulles, la clorofil·la es trenca i el fullatge cau groc i taronja.
El fullatge de tardor vermell és una qüestió diferent. El compost químic responsable del vermell a les fulles, l’antocianina, no es produeix fins a finals d’estiu. Com és possible? I per què es produeix en absolut?
Aquí es tracta del tracte. Els trets de les plantes no gestionades per persones es transmeten perquè proporcionen a aquestes plantes un avantatge competitiu. Trets com el creixement ràpid, la producció extensa de llavors, la tolerància al sòl sec o humit i la resistència a les malalties fan que sigui més probable que una planta en particular sobrevisqui per passar al llarg d’aquests trets a la descendència, mentre que els que no en tinguin.
Quin avantatge obtenen, doncs, arbres com l’auró japonès, el corni, la pera de Bradford i la geniva negra en tornar-se vermells a la tardor? No ho fan per impressionar possibles companys. La darrera vegada que ho vaig comprovar, els arbres eren cecs i la pol·linització va ser pràcticament aleatòria (com per exemple, fer eHarmony per primera vegada).
He sentit dues teories. Un diu que els arbres es tornen vermells per expulsar els pugons que ponen ous, perquè als pugons no els agrada el vermell. Sona molt dubtós. Si fos cert, els arbres de fulles grogues com les hicòries, els ginkgoes i els bedolls no serien aspirats pels pugons? I si tots els pugons odien el vermell, no hi ha pugons a la Corea del Nord comunista?
L'altra teoria suggereix que l'antocianina actua com un protector solar per a les fulles, protegint-les del sol brillant de la tardor a mesura que la seva antiga clorofil·la protectora es desintegra. Sona versemblant, perquè el fullatge de molts arbres surt de color bronzejat o vermellós a la primavera, abans de tornar-se verd. Els productes químics que causen aquesta breu coloració protegeixen les fulles joves del dany causat pel sol.
Què provoca el canvi de color cada tardor? Hi intervenen diverses coses, inclosos els dies d’escurçament i les temperatures de refredament. Però crec que el temps juga un paper enorme. Fa uns anys, Birmingham va experimentar una sequera rècord. Vaig predir un color de tardor terrible a causa d’això. De fet, vam gaudir d’una de les nostres caigudes més espectaculars de la història. Aquest any, ja hem rebut més de 60 centímetres de pluja. (Ho sento, la gent de Texas.) El color de la tardor és una merda. Crec que és perquè tota la pluja va allargar la producció de clorofil·la. Els arbres van ser enganyats. Moltes fulles acabaven de caure de verd. El meu auró de sucre a la part davantera era mig neckid abans de mostrar cap color.
Però aquesta és només la meva teoria. Em podria equivocar totalment. Com he dit, ningú no pot predir si el color de la tardor oscil·larà o xuclarà. I això em torna boig.