El món de la dansa és ple de supersticions. Un dels més habituals és no dir mai 'bona sort' abans d'un programa, ja que tothom sap que pronunciar la frase és, de fet, molt mala sort. Els actors diuen 'trencar-se una cama'. Però com que aquesta frase no és exactament adequada per al ball, és probable que vosaltres i els vostres amics del ball us digueu 'merde' abans de pujar a l'escenari.
Segons l'Oxford English Dictionary , 'merde' és una exclamació francesa que es tradueix lliurement en, eh, 'caca'. Llavors, com van acabar els ballarins dient-se 'merde' els uns als altres en lloc de 'bona sort'?
Per obtenir més informació, hem parlat amb Raymond Lukens, emèrit associat del currículum nacional de formació del American Ballet Theatre, i Kelli Rhodes-Stevens, professor de dansa a la Universitat d’Oklahoma City. Seguiu llegint i la propera vegada que intercanvieu 'merdes' amb els companys de repartiment abans d'un programa, sabreu per què.
Els orígens de 'Merde'
La història del 'merde' comença al París del segle XIX, quan els patrons de l'Opéra Ballet de París arribarien al Palau Garnier amb carruatges tirats per cavalls. Si hi havia un ple, segur que hi hauria molts fems de cavall davant del teatre. Dir 'merde' es va convertir en una manera de dir als vostres companys de ballarins que tinguessin un bon espectacle per al públic ple. Segons Rhodes-Stevens, 'Quan els ballarins es diuen' merde 'els uns als altres, es desitgen mútuament una audiència plena i aprovada'.
El Palais Garnier, seu del Ballet de l’ Oppera de París, on els vagons tirats per cavalls portaven clients al segle XIX
La pràctica finalment es va estendre a tot el món. Avui en dia, la naturalesa generalitzada del 'merde' és innegable. Lukens, que va actuar internacionalment al llarg de la seva carrera de ballet, va recordar haver utilitzat 'merde' als Estats Units, França i Bèlgica. (Per cert, Lukens diu que la resposta adequada a 'merde' és 'oui', mai 'gràcies', cosa que inverteix tota la bona sort).
'Toi Toi Toi', 'In Bocca al Lupo' i 'Chookas'
Tanmateix, a Alemanya, Lukens recorda que era habitual fer «toi toi toi», mentre que a Itàlia deien «in bocca al lupo». «Toi toi toi» és una frase d’origen alemany i yiddish, destinada a emular l’escopit per allunya els mals esperits. Els cantants d’òpera van adoptar aquesta tradició abans dels espectacles i, finalment, va sagnar en la cultura del ballet. 'És com escopir, normalment darrere de l'orella del company a qui li desitgeu', diu Lukens.
La frase italiana 'in bocca al lupo' significa 'a la boca del llop' i se suposa que el receptor respon 'crepi il lupo', que significa 'que el llop pugui morir'. Originari del teatre i l’òpera italians, aquest és un altre exemple, com ara “merde” i “trencar-se una cama”, de desitjar una situació desagradable a un intèrpret per no fer un bon espectacle.
A Austràlia, els intèrprets es diuen mútuament 'chookas'. L'origen de la paraula és boirós, però probablement sigui una variant del 'gallet' o pollastre. El pollastre solia ser considerat un àpat car i la idea era desitjar un bon espectacle perquè els artistes rebessin (i després mengessin) bé.
El futur de Merde
Actualment, hi ha una gran part del món de la dansa fora del ballet i l’òpera, i aquestes escenes han desenvolupat els seus propis refranys supersticiosos. Els tapers de vegades diuen 'deixar-lo a terra' o 'deixar-lo a terra'. Els ballarins comercials i de competició podrien optar per 'aconseguir-ho', 'fer-ho' o simplement 'no xuclar'. Són aquestes dites el futur del merde?
Pot ser. Una cosa és segura: les supersticions de ballarí no desapareixeran aviat. 'Crec que ser supersticiós forma part de la naturalesa humana per justificar allò que no es pot explicar', diu Lukens. A més, les supersticions realment poden donar confiança als intèrprets. 'La ritualització d'aquestes frases i altres activitats supersticioses que les acompanyen ofereix l'oportunitat als intèrprets de donar-se una sensació de control sobre la imprevisibilitat del teatre en directe i la incapacitat de regular la reacció del públic en viu', diu Rhodes-Stevens.
La companyia ABT Studio fa un ritual previ al show entre els escenaris (Kyle Froman)
Per tant, tant si dieu 'merde' com 'chookas' abans d'un gran espectacle, aquests rituals ens reuneixen com a ballarins. Quan fem servir aquestes frases, no només connectem amb el nostre grup actual, sinó que també continuem amb el llegat de les generacions de ballarins que ens van precedir. I això significa molt més que una simple paraula francesa per caca.