Cadets navals en silueta que marxaven en formació, amb angle de visió baixCrèdit: Paul Souders — Getty ImagesQuan em vaig graduar a l’Acadèmia Naval dels Estats Units (USNA) el 2000, no esperava entrar a militar durant la guerra. Però quan les torres van caure l'11 de setembre, vaig saber que seria la meva generació de joves líders militars qui aguantaria la càrrega. Aquest Memorial Day, vull reconèixer primer el que hem perdut com a nació: gairebé 7.000 nord-americans en acció militar més enllà de les fronteres dels Estats Units des de l’11 de setembre, i s’estima que 20 veterans es queden la vida diàriament . El Memorial Day consisteix en honorar-los.
Sento una profunda gratitud per aquells que ja no estan amb nosaltres. Espero haver honrat el seu sacrifici durant la dècada des que vaig deixar el Cos de Marines vivint la meva vida amb intenció i propòsit. A continuació, són algunes de les lliçons que he après:
Fallar aviat
El meu èxit acadèmic a l’institut va donar lloc a l’hubris, que sens dubte va esdevenir una espiral de fracassos que van acolorir la primera meitat del meu temps a USNA. Em cridaven cada dia: feia mal el llit; No podia recordar el menú per menjar al migdia; i les meves sabates mai no van brillar correctament. Tenia males notes perquè no podia tractar bé els altres estressants. Tanmateix, va passar alguna cosa al llarg d’aquests dos primers anys miserables: vaig saber que no podeu anar-hi sol si voleu tenir èxit. Vaig aprendre a fer front a les adversitats. Vaig aprendre que les regles existeixen per una raó. Em vaig fer dur mentalment i físicament, a més de ser innegablement resistent.
Supera't
Com a dona de 5 '4' amb rínxols pesats i una pell fosca, no m'adapto exactament al que la societat en general espera que tingui un oficial de marina o un executiu empresarial. Vaig créixer en un entorn on el noi més fort, extrovertit i físicament imponent posseïa l'habitació tan bon punt hi va entrar. Vam anomenar-ho 'presència d'ordres'. Vaig haver de guanyar-me aquest nivell de respecte mitjançant la competència, el treball dur i la cura dels meus infants de marina sense semblar suau o feble. Vaig haver d’aprendre a aprofitar els meus propis punts forts en lloc de centrar-me en atributs que no podia controlar.
Creeu un entorn on altres puguin excel·lir
Mentre estaven en posició d’entrenar lloctinents marins, els companys es referien en broma al meu equip amb el nom de «pelotó de llet i galetes» perquè creien que era massa agradable. El meu pelotó tenia els mateixos estàndards elevats i la responsabilitat era primordial, però vaig crear un ambient on era acceptable cometre un error, sempre que no infringís la vostra integritat ni cometeu el mateix error dues vegades. Vaig explicar als joves oficials el 'per què' de les meves decisions, que els permetia conèixer els meus processos de pensament. Vaig intentar demostrar el tipus de comportaments que esperava que portessin amb ells a la flota: tractar els seus equips amb respecte, potenciar cadascun dins les seves capacitats i fomentar un entorn de confiança. Aquests lloctinents van excel·lir mentre estaven en l'entorn de formació i han passat a ser líders tremendos, tant dins com fora de l'exèrcit.
No tingueu por de ser l'home (arena) de l'arena
Aquesta generació de veterans militars ha pres decisions amb vida o mort ambigüitat en les condicions més austeres. Retrospectivament, les decisions a nivell tàctic de les quals la majoria de nosaltres érem responsables eren complicades, però no necessàriament complexes. El meu tema per emportar-me és que cap desafiament és insalvable, però cal superar els reptes actuals en aquest entorn complex actual. El lideratge és més important que mai.
RELACIONAT: La història darrere del dia dels veterans
Per últim, sé que sóc un dels afortunats. Cap de nosaltres no sap quantes bales proverbials hem esquivat en aquesta vida. Només tenim l’ara. Penseu en el vell adagi: 'A qui se li dóna molt, se li espera molt'. Els que tenim la sort de ser anomenats 'veterans' som aquí perquè els que ens han precedit ens han regalat la vida i la llibertat. Tenim la responsabilitat moral de continuar liderant i deixant el nostre país i aquest món millor que quan en vam néixer. Ho devem a ells, pel seu sacrifici.
Lenore Karafa és sòcia de McChrystal Group.
Aquesta història va aparèixer originalment Fortuna