High Hampton Resort Sunset Cashiers, NCCrèdit: Robbie CaponettoEl poble de Caixers (al voltant de 150 habitants) va evolucionar com a destinació turística preferida des de finals del 1800 fins a principis del 1900, quan els viatgers estaven desesperats per trobar una mica de respir pels mosquits i la calor de les terres baixes. La mateixa promesa de boscos frescos va portar Peter Kipp a la zona quan era jove, i va portar un animal inusual amb ell: un rapinyaire entrenat.
Kipp, de Curtis Wright Outfitters , practica l’antic art de la falconeria des de fa més de 30 anys. És un dels pocs falconers amb llicència del país que dóna als amants d’ocells sense experiència la possibilitat de comunicar-se amb falcons. Tenir un raptor volant des d’una branca per posar-se a la mà pot canviar la manera de veure els ocells, fins i tot aquells que volen pel jardí del darrere. 'La falconeria tracta de gràcia i instint', diu Kipp. 'Tot el que hi ha a la natura està connectat i realment ho pots sentir quan ets a aquestes muntanyes.'
Cashier's High Hampton Resort a Carolina del NordNedar, remar o pescar al llac privat de 35 acres de High Hampton Resort. | Crèdit: Robbie CaponettoRobbie Caponetto
Si sortir amb els falcons sona intimidatori, podeu optar per explorar la base de Rock Mountain (amb llames) al High Hampton Resort . A la temporada, els animals de càrrega fan excursions cada dijous i dissabte. Les 1.400 hectàrees de High Hampton inclouen una façana rocosa a la vora del llac que es converteix en rosa a la posta de sol i el complex ofereix comoditats inesperades com una gossera per a amics canins que desitgen explorar el proper bosc nacional de Nantahala.
High Hampton té cases de lloguer disponibles, però el veritable cor de la propietat és un allotjament cobert d’escorça de castanyers, que figura al Registre Nacional de Llocs Històrics. Ara compleix 96 anys i acull hostes que han tornat aquí des de fa dècades, alguns durant generacions. Durant aquest temps, poc ha canviat. Els terres grinyolen. La majoria de les habitacions no tenen aire condicionat. No hi ha televisió ni telèfon a l'habitació, ni Wi-Fi més enllà del vestíbul. Aquest nivell de refinament rústic no és apte per a tothom, però els clients repetits que es refereixen a l'estació com a 'camp d'estiu per a adults' i 'la nostra segona llar' no ho tindrien d'una altra manera.
Dovetail Antiques in Cashiers, NCNavegueu per troballes úniques a Dovetail Antiques in Cashiers. | Crèdit: Robbie CaponettoRobbie Caponetto
Aquest encant boscós s’estén als caixers del centre de la ciutat, on molts dels edificis amb tauler i llistó porten pancartes de la Cashiers Historical Society. Situat al que va ser una botiga general, Restaurant Cornucopia ara és un restaurant popular amb un menú de migdia que inclou un bany de truites fumades i l’hamburguesa Purple Onion amb formatge Gorgonzola. Relaxeu-vos i gaudiu dels àpats, perquè els dies mai no es precipiten als caixers.
Whitewater Falls a Cashiers, NCCrèdit: Robbie CaponettoLa zona té una sèrie d’impressionants cascades, incloses les Whitewater Falls, la cascada més alta a l’est de les Muntanyes Rocalloses. Silver Run Falls, amb el seu forat de bany i roques dignes de pícnic, és una de les més properes a la ciutat i s’hi accedeix per un fàcil sender de 100 iardes. Si us interessa una caminada més llarga, la tripulació de Highland Hiker recomanem Whiteside Mountain, un bucle de 2,2 milles que ofereix vistes a llarg termini de Carolina del Sud i Geòrgia.
Betty Held, empleada de recepció a High Hampton Resort, diu que és habitual que els hostes reservin l’estada de l’any que ve abans de marxar. Gairebé tothom li diu que és difícil tornar a casa. Held pot entendre per què. Com molts visitants que passen els dies amb els telèfons intel·ligents i les tauletes a la mà, també estava connectada al seu telèfon mòbil abans de traslladar-se als caixers. Ara, de vegades, fins i tot s’oblida de portar-la. Presenta aquesta transició —de la dependència de l'electrònica a la connexió amb la natura— en gairebé tots els hostes als quals serveix. 'La gent aquí ve a escapar de la pressió de les seves vides ocupades', diu. 'Tan aviat com arriben, finalment comencen a exhalar'.