'Quina és aquesta olor horrible?' va demanar el meu fill l’altre dia. 'Es troba a tot el barri.'
bradford_21.jpg El nostre veí del costat havia reobert la seva fàbrica de cola? Havien plogut gambetes d’una setmana des del cel? Els executius bancaris s’havien atorgat més bonificacions milionàries? No. La pudor emanava dels arbres més bonics del carrer.
Els coneixeu. Peres Bradford . Els arbres de floració primaveral més omnipresents dels Estats Units i, molt possiblement, tota la galàxia de la Via Làctia. Els propietaris els encanten perquè són vistosos. Als vivers els encanten perquè creixen ràpidament. Els paisatgistes els encanten perquè són difícils de matar.
El meu fill els odia perquè fan pudor.
No fa cap judici de valor aquí. No comenta la seva fibra moral ni la seva capacitat per portar-se bé amb altres arbres. Només diu que el seu nervi olfactiu s’ofèn molt quan les flors de pera blanca estan obertes. Com ara.
Amb què compararé la fragància? Em vénen al cap certs fluids corporals, sobre els quals no aprofundiré. Tanmateix, crec que a la majoria de la gent se li recordaria un peix que ha estat massa temps assegut. Flounder, potser? Tonyina? Mullet, salmó o verat?
Quin tema perfecte per debatre al vostre proper dinar del club de jardí.
Pera Bradford ( Pyrus calleryana Bradford) va néixer a la USDA Plant Introduction Station el 1963 i va rebre el nom de l’horticultor F.C. Bradford. Durant les dues dècades següents, l'arbre va ser elogiat com un dels arbres ornamentals més importants d'Amèrica. Oferia gairebé tot el que es pogués desitjar d’un arbre: belles flors a la primavera; forma piramidal formal; lliure de malalties; tolerant la sequera, la pobresa del sòl i la contaminació; ràpid per créixer; i excel·lent fullatge de tardor en colors escarlata, carmesí, taronja i groc.
Però, com moltes introduccions de plantes, aquest va ser llançat quan era adolescent sense saber realment el que seria. Recordo que em van ensenyar a la classe d’hort que la pera Bradford era un arbre ornamental de mida petita a mitjana que creixia entre 25 i 30 peus d’alçada i 25 peus d’amplada. Aparentment, però, ningú no va consultar la pera de Bradford sobre això. De fet, creix dues vegades més gran, de manera que és massa gran per a molts patis més petits.
Això no va ser el pitjor. La pera Bradford té un greu defecte genètic. La majoria de les seves extremitats principals es diferencien del tronc en un sol punt, de manera que estan molt poc adherides. Un cop l’arbre arriba als 30 peus d’alçada, els forts vents comencen a picar extremitats principals o a dividir l’arbre sencer per la meitat. Vaig ser testimoni d'això a la universitat quan una gran pera de Bradford va caure literalment davant meu. Ara, després de cada gran tempesta, condueixo per veure l’arbre de qui l’ha comprat aquesta vegada. Aquesta peculiar peculiaritat redueix efectivament la vida útil d’una pera de Bradford a uns 20 anys.
Hi ha altres peres florides similars a Bradford, però sense el problema de la divisió, com ara & apos; aristòcrata & apos; i & apos; Chanticleer & apos; (també es ven com a & apos; Cleveland Select & apos;). Malauradament, cap de les fulles de tardor no és tan vistós com el d’un Bradford.
Sí, sí, hi ha un petit problema més amb Bradford. Tot i que no porta grans peres, sí que en produeix una infinitat. Aquestes petites peres contenen llavors. Quan cauen a terra, les llavors de dins germinen i aviat tindreu moltes pereres. Pereres de totes les mides puntegen les sèquies al voltant d’un gran centre comercial plantat amb peres Bradford a prop de casa meva.
Però, lluny, el Grump us dirà que no plantareu una pera de Bradford davant de casa vostra. Prepareu-vos per explicar al vostre fill per què el seu jardí fa olor de tonyina cada primavera.