Mentre actualment vuit dones són governants als Estats Units continentals (més un al territori de Guam), mai no hi ha hagut cap governadora de dones negres al país.
A Virgínia, tres dones de color negre volen ascendir a l’oficina més alta de la Commonwealth i potencialment fer història. Dos candidats —Jennifer Carroll Foy i Jennifer McClellan— es preparen per al 8 de juny Primària Democràtica. La candidata del Partit per a l'Alliberament, la princesa Blanding, es prepara per al eleccions generals el 2 de novembre.
Se'ls uneix el tinent governador Justin Fairfax, el primer home negre de l'estat en aquest paper; Terry McAuliffe, antic president del Comitè Nacional Democràtic que va exercir de governador del 2014 al 2018; i el republicà Glenn Youngkin, que ha estat avalat per l'expresident Donald Trump.
ESSENCE va parlar amb les tres candidates negres. Seguiu llegint per conèixer-los millor: 
Jennifer Carroll Foy | Foto cedida pel candidat
Jennifer Carroll Foy La vida ha estat un exemple de treball dur, d’autèntica granja i d’elevació dels altres a mesura que va pujant.
Sóc de Petersburg, Virgínia, una comunitat afroamericana de gent orgullosa, resistent i amb recursos, va dir Carroll Foy, que va ser criada per la seva difunta àvia.
La primera de la seva família a assistir a la universitat, es va inscriure a l’institut històricament masculí de Virginia, només en la tercera classe de dones cadetes. Posteriorment es va matricular a la Thomas Jefferson School of Law de San Diego.
L’advocada i antiga defensora pública es va presentar al 2n districte de Virgínia a la Cambra de delegats el 2017. Es va retirar per centrar-se en la carrera governamental. Avui fa malabarismes amb els rols d’esposa i mare de bessons que són nens petits. També ha estat mare d’acolliment familiar. És hora que tinguem una mare treballadora al despatx, va dir a ESSENCE.
Carroll Foy corre sobre una plataforma per elevar tots els virginians, inclòs augmentar el salari mínim a 15 dòlars per hora; fer que la salut i l’habitatge siguin més assequibles; reforma policial; i la custòdia del medi ambient. Les seves iniciatives educatives inclouen la implementació d’educació infantil de tot el dia i la cerca de solucions d’atenció a la infància assequibles.
Durant el seu mandat com a delegada, va introduir una legislació per garantir un permís familiar remunerat i va aprovar una legislació per garantir que els nens acollits es mantinguessin a les seves xarxes tant com sigui possible. Carroll Foy va tenir un paper clau en la ratificació de Virgínia de l’esmena sobre igualtat de drets el 2020.
Treballaré cada dia per garantir que les famílies treballadores tinguin l’oportunitat de no només sobreviure, sinó de prosperar.-Jennifer Carroll Foy
Carroll Foy ha estat un defensor constant per a aquells que sovint passen a ser inaudits, diuen els seus partidaris, ja siguin joves edificants, empobrits, aquells que lluiten contra l’addicció, el sensellarisme i les malalties mentals. Aquests problemes van informar la seva decisió de presentar-se. Vaig dir a ESSENCE que puc negociar [com a legislador] o puc conduir com a governador per establir el to, el mandat i l’agenda dels virginians.
Carroll Foy ha obtingut múltiples recolzaments importants. Emily Cain, directora executiva de la llista d’EMILY, que recolza les candidatures demòcrates i pro-elecció, va dir en un comunicat: “Ja fa temps que s’elegeix una governadora de dones negres que es dedicarà a millorar la vida de les famílies i les comunitats treballadores de Virgínia. color, com sabem, ho farà Jennifer.
Higher Heights for America, l'organització nacional dedicada a mobilitzar i elegir més dones negres per a càrrecs públics, va acollir un recent fòrum virtual amb McClellan i Carroll Foy i, posteriorment, va donar suport a aquest últim. El grup va assenyalar el seu profund compromís amb acabar amb l'statu quo que ha deixat doloroses desigualtats a massa famílies i treballadors a Virgínia.
Després d’haver experimentat i presenciat dificultats de primera mà amb pobresa, atenció sanitària assequible, violència armada i educació, Carroll Foy és el futur que tots necessitem, disposat a avançar en els drets i el benestar de la pròxima generació de Virgínia, va dir Glynda Carr, presidenta / directora general d’Higher Alçades.
Els virginians busquen algú que els inspiri, va dir Carroll Foy. He dedicat i compromès la meva vida al servei. Treballaré cada dia perquè les famílies treballadores tinguin l’oportunitat de no només sobreviure, sinó de prosperar. S'està carregant el reproductor ... 
Jennifer McClellan | Foto de Ryan M. Kelly / Getty Images per Green New Deal Network
Jennifer McClellan Va créixer a Petersburg, Virgínia, filla d'un pare que era pastor i educador, i d'una mare que també era educadora. Les arrels dels seus pares al sud segregat durant la depressió van informar el seu servei comunitari.
McClellan es veu en aquesta tradició familiar de lideratge servent. És per això que es presenta com a governadora. McClellan creu que el govern pot ser una força per a un canvi progressiu per resoldre problemes o una força d’opressió que beneficia uns pocs.
Ens trobem en una cruïlla de camins ... un lloc on tractar la salut, l’equitat econòmica, la injustícia racial i altres qüestions, va dir a ESSENCE. Són més grans i urgents que mai.
Casat amb un fill i una filla petits, McClellan va estudiar a la Universitat de Richmond i a la Facultat de Dret de la Universitat de Virginia. L’advocat ha exercit uns 15 anys a l’Assemblea General de Virgínia, 11 d’ells com a delegat i des del 2017 com a senador de l’Estat.
[G] overnment pot ser una força per a un canvi progressiu per resoldre problemes o una força d’opressió que beneficia a uns quants selectes.– Jennifer McClellan
La seva participació ha anat des de la presidència de la comissió commemorativa del doctor Martin Luther King, Jr. de Virginia, fins a un historial legislatiu polifacètic. Entre els seus esforços s’inclou l’aprovació de lleis de referència per invertir en educació, fer créixer petites empreses, prohibir la discriminació i la desigualtat i salvaguardar els drets dels treballadors i els drets de vot. També ha lluitat pel dret a triar de la dona, la reforma de la justícia penal i la protecció del planeta contra el canvi climàtic. La seva plataforma governamental es basa en el seu treball fins ara.
Reconec la interseccionalitat de tantes qüestions, va dir, assenyalant la reforma de l'assistència sanitària, l'educació, l'economia i la justícia.
McClellan ha generat el recolzament d’organitzacions com la Coalició Women of Color i Care in Action, una organització sense ànim de lucre nacional dedicada a lluitar per la dignitat i els drets de les treballadores domèstiques.
Si és elegida governadora, promet acabar la feina que van començar els seus pares, avis i avantpassats. No puc deixar això als meus fills. 
Princesa Blanding | Foto cedida pel candidat
Alguns candidats es presenten als càrrecs amb la passió de servir. Per a Princesa Blanding, buscar l’oficina més alta de Virgínia també prové del desig d’oblidar mai. Blanding es va convertir en un activista incansable després que un agent de policia de Richmond afusellés mortalment el seu germà, Marcus-David Peters, el 2018. La jove de 24 anys estava desarmada i experimentava una crisi de salut conductual en aquell moment.
L'espurna per presentar-se va ser el meu germà, va dir Blanding a ESSENCE, que es presenta com a candidat amb el nou Partit de l'Alliberament .
Ella promet lluitar per elevar les veus i les inquietuds de cada dia, de la classe treballadora virginiana. I, assenyalant el que ella anomena fracassos del sistema tradicional de dos partits, està pressionant per augmentar la rendició de comptes dels nostres funcionaris electes locals i estatals per fer front a les desigualtats de les nostres comunitats negres i més marginades.
No sóc polític de carrera. No tinc donants corporatius. Estic fart de que els [polítics] ens llencin engrunes. Vull el menjar complet. - Princesa Blanding
Volem un sistema que garanteixi l'equitat i la humanitat, va dir. Blanding es va criar a Newburgh, Nova York i és resident a Virgínia des del 2004. La seva educació va inculcar la importància de la família, l'educació i una sòlida ètica laboral. Educadora i administradora des de fa més de 13 anys a la Mancomunitat, també és una activista de base.
El 2020, Blanding va treballar estretament amb membres destacats del Senat de l’Estat de Virginia i la Cambra de Delegats en la proposta de legislació dissenyada per posar la seguretat i la seguretat comunitàries en primer lloc. Els seus incansables esforços van ajudar a conduir a l'aprovació del projecte de llei d'alerta MARCUS, que porta el nom del seu difunt germà. Permet a equips d’experts en salut mental acompanyar agents de policia quan responguin a les trucades que impliquen persones en crisi. El governador Ralph Northam va signar la legislació el 2020.
Amb seu a la regió de la península mitjana de Virgínia, es descriu com una orgullosa soltera LGBTQIA + mare de tres filles. De la mateixa manera que va defensar sense por el seu germà, Blanding diu que si és elegida prioritzarà les necessitats de la gent quotidiana. No sóc polític de carrera. No tinc donants corporatius. Estic fart de que els [polítics] ens llencin engrunes. Vull el menjar complet.