Durant més d’un mes, el pànic i la perplexitat han afectat els nord-americans que temen una possible pandèmia de coronavirus. A més, la resposta del govern dels Estats Units ha fet molt poc per calmar la creixent angoixa.
D'acord amb la Organització mundial de la salut , els primers casos coneguts de coronavirus 19 es van informar a Wuhan (Xina) el desembre del 2019 i més de dos mesos i mig després, encara no s’ha formalitzat completament un esforç coordinat per gestionar el brot als Estats Units. La setmana passada, mentre el país es va centrar en les primàries del 2020 a Carolina del Sud, Melanie Campbell, activista de drets civils amb seu a D.C. i convocant de Taula rodona de dones negres , va reunir un grup de dones per debatre sobre el poder del vot de la germana. Mentre hi era, Carol Joyner, directora del Projecte Laboral per a famílies treballadores i valors familiars, va trencar el que això significava específicament per als afroamericans.
Quanta gent avui ha vist alguna cosa a les notícies sobre el coronavirus? Aixeca la mà, Joyner va donar instruccions als prop de 100 assistents que es van unir a la discussió en persona a l'edifici de l'Associació Longshoreman de Charleston. Això passa en un moment en què el 40% de la població dels Estats Units no té un sol dia de malaltia remunerat. Així doncs, els CDC diuen: “Quedeu-vos a casa perquè no contagieu la malaltia.” Però si us quedeu a casa, és probable que no us paguin.
Joyner va continuar explicant que entre els assalariats baixos i entre les persones de color, gairebé el 80% no tenen un dia de malaltia remunerat. Parlem de conductors d’autobusos, de persones que tenen cura dels nostres fills, de treballadors de la guarderia, parlem de treballadors de restaurants, de servidors que serveixen el nostre menjar, el professional amb seu a D.C va escandalitzar. Totes aquestes persones lluiten per tenir un sol dia de malaltia remunerat. Hi ha, doncs, aquell dia de malaltia remunerat que us permet prendre un o dos dies de descans per fer la prova de coronavirus. També hi ha aquell a més llarg termini, en què se suposa que voleu posar-vos en quarantena. Així doncs, dues, potser tres setmanes.
Tot i que Donald Trump aplaudeix constantment el seu rècord d’atur i la taxa d’atur afroamericana evidentment ha assolit un nou mínim, a Informe de desembre de 2019 del Centre for American Progress mostra que els negres americans encara s’enfronten a obstacles sistèmics per obtenir bons llocs de treball que els ofereixen el tipus de beneficis que els poden mantenir en cas de pandèmia COVID-19. S'està carregant el reproductor ... 
WASHINGTON, DC - 26 DE FEBRER: El president dels Estats Units, Donald Trump, parla al començament d’una nova conferència amb membres del grup de treball del coronavirus, inclòs el vicepresident Mike Pence a la sala de reunions de premsa Brady de la Casa Blanca el 26 de febrer de 2020 a Washington, DC . Trump va actualitzar el poble nord-americà sobre la resposta del 'govern sencer' de la seva administració al brot mundial de coronavirus. (Foto de Tasos Katopodis / Getty Images)
Joyner va atribuir gran part d'això al descens de la mà d'obra, explicant que la bretxa salarial en aquest país només va començar a reduir-se quan una de cada tres persones portava una targeta sindical. Aquests dies han passat, va dir Joyner. Ronald Reagan va acabar amb això per a nosaltres i des de llavors ha anat baixant.
Les dades indiquen clarament que més de cent nou mesos de creixement ininterromput de l’ocupació han fet poc per corregir les desigualtats persistents que es remunten a més de 400 anys. I l’informe de la CAP assenyala, a més, que els treballadors negres tenen menys llocs de treball estables i ben remunerats amb beneficis dignes que els treballadors blancs. Els investigadors assenyalen que només una mica més de la meitat dels afroamericans (55,4%) tenien assegurança mèdica privada el 2018, en comparació amb el 74,8% dels blancs.
En una recent publicació publicada per ESSENCE, el candidat a la presidència del 2020, Bernie Sanders, va utilitzar les disparitats sanitàries enfrontades pels negres americans per defensar el seu cas per Medicare per a tothom. Siguem clars: els afroamericans estan en desavantatge per un sistema d’assegurances basat en l’empresari, va escriure el senador de Vermont. Avui als Estats Units, les taxes d’ocupació negres continuen sent desproporcionadament baixes a causa de la discriminació laboral ben documentada, l’educació pública desigual i altres biaixos sistèmics. Tot i que el 65 per cent de les famílies blanques reben assegurances a través del seu empresari, només el 46 per cent de les famílies negres sí, cosa que explica en part per què la taxa no assegurada per als negres americans és de l’11 per cent, més d’un 50 per cent superior a la dels blancs nord-americans. 
El senador Bernie Sanders ha impulsat el pla progressiu de Medicare For All durant les primàries presidencials, insistint que ajudarà a disminuir les disparitats de salut que afronten els negres americans. (Foto de Scott Eisen / Getty Images)
Tot i que el mercat laboral pot ser fort per a alguns nord-americans, la lluita per una atenció sanitària assequible continua. Mentre ESSENCE estava a terra a Carolina del Sud, vam parlar amb ell Jaume Harrison , una candidata al Senat dels Estats Units que vol destituir la titular de 17 anys, Lindsey Graham. Durant la nostra sessió, l’ex ajudant del Congrés va explicar que l’assistència sanitària preocupa més als sud-Carolinians amb qui ha parlat. El 2018, l’estat va situar-se en la vuitena posició pitjor de la nació en matèria d’assistència sanitària i Harrison va revelar que en els darrers anys, quatre dels hospitals rurals de l’estat han tancat. Per a una malaltia com el coronavirus, que els funcionaris de la salut esperen que arribi amb la propagació de la comunitat, les implicacions per a aquestes comunitats poden ser fatals.
I Carolina del Sud és només un exemple. Tot i que els republicans lluiten per desmantellar la Llei d’assistència assequible, s’ha demostrat que ajuda als resultats en salut en general. El La Fundació Família Kaiser es troba en un informe del 2019 que entre els anys 2013 i 2017, les persones de color van experimentar grans guanys en cobertura sota l'ACA que van reduir les disparitats de cobertura de llarga data. Es pot deduir que si el COVID-19 continués transmetent a tot el país, l’ACA seria útil per assegurar-se que els pacients negres rebin l’ajuda que necessiten.
Tot i això, això encara no tracta les baixes familiars i mèdiques remunerades que caldria recuperar de la malaltia del coronavirus. Joyner insisteix que hem de tenir-ho en compte. Aquest és el permís que necessiteu per un període de temps més llarg per recuperar-vos d’una cosa així. Acollir un bebè durant un parell de mesos, tenir cura d’un membre de la família malalt, tenir cura de si mateix, recuperant-se d’una cirurgia, va dir Joyner. Avui som aquí amb BWR, però també estem pensant en les baixes familiars i mèdiques remunerades. Hem iniciat una campanya anomenada Permís pagat per a tothom això crea equitat, equitat econòmica a tothom al país perquè no és just que no se li permeti quedar-se a casa i cuidar-se de si mateix o dels seus éssers estimats.