Fotografia de Joe Toreno
Va ser un dels moments més emotius d’una de les rutines més emotives de la temporada 9 de “So You Think You Can Dance”: Chehon Wespi-Tschopp, de 23 anys, va saltar per l’escenari, amb la cara amb una imatge d’angoixa, per recolzar el cap maleta que representava totes les possessions que li quedaven al món. Quan el ball va acabar i els jutges esborraven les llàgrimes, no hi havia dubte: el ballarí de ballet Chehon havia demostrat que la seva passió i interpretació eren tan fortes com la seva tècnica clàssica.
Tot i això, ningú es va sorprendre més que el mateix Chehon quan Cat Deeley va anunciar que era el guanyador masculí de la temporada. “Sabia que seria el subcampió, i estava bé amb això! Estava disposat a abraçar Cyrus [Spencer] i felicitar-lo ', diu Chehon. “Quan Cat va dir el meu nom, em vaig sorprendre. No sabia que tenia tanta ajuda dels espectadors '.
No va ser un camí fàcil cap a l'èxit de 'SYTYCD', però Chehon va guanyar el seu títol com el noi preferit d'Amèrica. A continuació s’explica com va aprofitar al màxim el seu temps entre els 20 primers i va trobar un lloc als cors d’Amèrica. Superació d’un inici tardà
Nascut a Chicago i crescut a Austràlia i Suïssa, Chehon no va prendre la seva primera classe de ballet fins als 13 anys. 'Vaig veure la meva primera actuació de ballet ... Llac dels Cignes ,' ell diu. “Després, vaig intentar fer la coreografia a la meva sala d'estar. Em vaig donar un cop al cap i vaig haver d’anar a l’hospital, de manera que els meus pares van decidir trobar-me una escola de dansa adequada ”.
Va començar a una escola de ballet a Zuric i, un any més tard, va preguntar als seus pares que marxessin a l’estranger per estudiar més seriosament. Després de fer una audició i ser acceptat a l’Escola de Ballet Hamburg d’Alemanya, a la John Cranko School de Stuttgart Ballet i a la Royal Ballet School de Londres, va escollir RBS.
'Quan vaig arribar a Londres, va ser un xoc', diu Chehon. “Mai no havia vist tants nois al ballet. Vaig aparèixer pensant que seria el proper Mikhail Baryshnikov i em va esclatar la bombolla. Tenia molt per posar-me al dia ”. Però sí que va posar-se al dia, guanyant el Gran Premi Sènior del 2009 a la American Dance Competition. Estava disposat a sortir professional.
Trobar un camí professional
El setembre de 2009, Chehon es va unir a Los Angeles Ballet, on va romandre dues temporades. Amb LAB, Chehon va actuar Giselle , El trencanous , Peces de George Balanchine i obres de notables 'SYTYCD' Sonya Tayeh i Mandy Moore. 'Chehon va madurar realment durant la seva estada amb nosaltres', diu Colleen Neary, codirectora de LAB. 'Quan el vam contractar, tenia una tècnica molt bona, però no tenia molta experiència interpretativa. En aquests dos anys es va convertir en un artista ”.
Treballar amb Tayeh i Moore va exposar a Chehon a un cant de la dansa que no havia vist mai. 'Em van obrir els ulls', diu. 'A partir de llavors, vaig saber que volia entrar al món comercial'. Va començar prenent-se més lluny de la seva zona de confort clàssica unint-se a la gira nacional de Twyla Tharp’s Vine volant . Va estar en aquesta gira quan va fer el salt i va fer una audició per a 'SYTYCD'.
Un viatge 'SYTYCD'
A diferència de la companya guanyadora Eliana Girard, Chehon no era un dels primers favorits. Va lluitar a la setmana de les Vegas, sense haver estudiat mai res més que el ballet, i en els directes li va costar emocionar. “Sortir de casa a una edat jove significava que havia de deixar anar molts amics. Em costa obrir-me ”, diu. 'I vaig tractar els primers episodis com una audició de ballet, sense pensar en aportar personalitat'.
Va aterrar a la part inferior tres primers anys, però els jutges es van afanyar a salvar-lo. 'Teníem tanta fe en Chehon', diu la jutge Mary Murphy. 'Volíem que tothom veiés el que vam veure'.
Després de la seva eliminació, Chehon es va sacsejar. 'Chehon és extraordinari, però quan estàvem treballant a' Jo sempre t'estimaré ', la seva confiança era baixa', diu la coreògrafa Stacey Tookey. 'Li donaria un pas i faria el que volia i molt més, i després em preguntava:' Va bé? '. La peça va ser un triomf per a Chehon i la seva parella Witney Carson, però va trigar uns quants més setmanes perquè Chehon s'obri realment a l'escenari. La setmana en què la seva mare va viatjar des de Suïssa per veure el programa, va ballar un tango argentí amb la All-Star Anya Garnis i un emotiu solo. La setmana següent, va moure els jutges a plorar en la rutina de la maleta de Tyce Diorio. 'L'acabem de veure fer un salt enorme cap endavant', diu Murphy. 'Així, Chehon va entrar en l'estrellat'.
Al Top 4, l’actuació vulnerable de Chehon a “Leave” de Tookey amb All-Star Allison Holker va fer caure la casa. 'A més dels trucs, finalment vam veure l'artista Chehon', diu Tookey.
Per a Chehon, estar al programa 'ho va capgirar tot', diu. 'Vaig entrar al programa amb la sensació que tenia molt a fer, però definitivament no esperava guanyar!'
I ara que ha guanyat? 'Vull fer servir això com un trampolí', diu. “M’agradaria fer classes d’interpretació i fer més coreografies. Sigui el que sigui el següent, estic emocionat! '
DADES RÀPIDES
Nom complet: Chehon Biko Fidelio Wespi-Tschopp
Pel·lícules preferides: Star Wars, Avatar, Watchmen - 'qualsevol ciència ficció èpica'
Al seu iPod: Ólafur Arnalds, Max Richter, districte 78
Aficions que no són de dansa: 'M'agrada anar a fer surf de neu sempre que estic a casa a Suïssa. M’encanta coreografiar i puc passar hores escoltant música nova. També m’agrada cuinar! ”
Ídols de ball: Mikhail Baryshnikov, Carlos Acosta
Consells per a Dance Spirit lectors: “Ballar amb honestedat i trobar maneres de tirar endavant la negativitat. Sempre hi haurà algú que pugui fer alguna cosa millor que tu, de manera que has de trobar la manera de fer-ho teu. A més, ‘SYTYCD’ em va ensenyar que no sempre es tracta de ser perfecte. En definitiva, el públic no es connecta a la perfecció: es connecta amb la passió i l’amor del vostre moviment. Mireu-ho tot i tothom—
hi ha alguna cosa a aprendre fins i tot del ballarí més inexpert '.