Sóc un gran aficionat a la carbassa de malla i sempre desitjo menjar-la quan el temps es faci més fresc i la carbassa d’hivern arriba a la temporada. M’encanta llançar daus de carbassa tendra i caramel·litzada a pasta cuita calenta amb molt de formatge parmesà, mantega i herbes fresques picades com romaní i farigola. M'encanta rostir carabassa amb ceba i verdures d'arrel i servir-la amb filet de porc i mostassa picant. I m’encanta el cremós sopa de carbassa de moscada rematat amb una porció de crema de llet.
Però sabeu què odio? Pelar i picar carbassa de molla. No perquè sigui difícil de tallar (aquí es fa com fer-ho), sinó perquè em recobreix les mans amb una estranya pel·lícula enganxosa que se sent com una súper cola a mesura que s’asseca, cosa que fa que la pell de les mans estigui tensa i rugosa. El pitjor de tot és que no rento ni fregui; només el temps i molta hidratació faran que les meves mans tornin a sentir-se normals.
I pel que sembla, no sóc l'únic. Una cerca ràpida a Google revela que aquesta és una reacció habitual que moltes persones tenen a l’hora de manipular la carbassa pelada (i la bellota).
La carbassa conté una substància enganxosa i semblant a la saba que s’allibera quan es talla la fruita (la carbassa és tècnicament una fruita). El líquid és tan fort que es pot endurir en una crosta protectora si la carbassa es talla o es fa malbé, de manera similar a un arbre. Aquesta saba té el mateix efecte sobre la pell, crea una pel·lícula resistent que pot semblar rígida o fins i tot picor. Segons alguns experts en jardins, la saba és més potent si la carbassa és jove, de manera que és possible que no trobeu aquesta desagradable sensació si peleu una carbassa que ha madurat completament.
Si abans heu experimentat 'mans de carbassa', és possible que hàgiu jurat completament la carbassa de moscada. Però si us agrada i encara ho desitgeu, utilitzeu guants de plàstic ben ajustats quan peleu i talleu la carbassa. O fes el que faig jo mateix: pela la carbassa amb un pelador de verdures i fes servir una tovallola de cuina per crear una barrera entre les mans i la saba. O eviteu aquesta tasca del tot i busqueu a la botiga de queviures la carbassa moscada prèviament pelada i tallada. Costa una mica més, però també us pot estalviar molta irritació, tant física com mental.