Pel que fa a les tradicions nadalenques, el Weihnachtsgurke, o escabetx de Nadal, podria molt bé ser el més estrany.
Cada any, un ornament amb forma d’escabetx és l’últim que es penja a l’arbre. El primer nen que localitza l’escabetx amagat entre les agulles de pi el matí de Nadal rep una delícia especial. A la meva família van ser uns 5 dòlars nítids.
La majoria de la gent té la impressió que l’antic escabetx de Nadal és una tradició alemanya. Només el seu nom sembla un obsequi bastant mort, oi? Bé, segons El New York Times , el Weihnachtsgurke és gairebé desconegut a Alemanya. Una agència de votació alemanya va trobar que el 91% de la gent ni tan sols havia sentit a parlar-ne. Eh .
Aleshores, l’escabetx de Nadal és alemany o no? Ningú no ho sap realment.
La tradició és més popular al Midwest (Michigan, en particular), on hi ha molts immigrants alemanys. És així com es va veure com una exportació alemanya? Ningú no pot estar segur.
El seu origen geogràfic no només és un escabetx, sinó que la gent ni tan sols pot coincidir en el significat darrere això.
Segons una llegenda, es va inspirar en un soldat germanoamericà que va ser fet presoner durant la Guerra Civil. Mort de gana, va suplicar a un guàrdia que li donés un darrer escabetx abans de morir. L’escabetx de llàstima li va donar la força mental i física per viure. Una altra història popular explica una història de dos nois presos en un barril d’escabetxos per un hoster malvat abans que Sant Nicolau els deixés en llibertat.
I després hi ha la història més probable (i menys romàntica), que inclou un esquema de màrqueting i bufadors de vidre alemanys. A la dècada de 1840, els bufadors de vidre alemanys produïen adorns amb forma de fruites, fruits secs i possiblement adobats. Cap a la dècada de 1880, F. W. Woolworth Company els importava i explicava la seva història d'origen alemany.
Però, independentment de com el trossegeu, el trossegeu o l’apileu, l’escabetx de Nadal no anirà a cap lloc aviat. I pel que fa a la seva procedència, ens preocupem més per on és ara i ser els primers a trobar-la.